転生したら王族だった

第一章 - 出会いと成長

８８話 怪しくキレイな湖

　ミアが待ちきれずに俺の手をグイグイと引っ張り、着ていた服を脱ぎだそうとした。

「レイニーくんも、服を脱いで一緒に入って水浴びしよ♪」嬉しそうにミアが誘ってきた。やっぱりそうなるのね……湖の色はキレイ過ぎて……逆に不気味に見えるんだけどなぁ……。

「ミア、入っちゃダメだよ。ほら、あそこ……」ゆっくりと白骨化した骨を指さした。いろいろな動物や魔獣の骨が転がっていたり、沈んでいた。

「え……？ なんで？ 魔物か魔獣が食べた骨？ 魔物が湖に潜んでるの？」あぁ……そういう考えになるのね。倒せば良いじゃんって？

「違うって……臭いがおかしくない？」ダンジョンで手に入れた古くてボロボロのナイフを湖に投げ入れた。

　ポチャン！ シュワァーと勢いよく細かい泡が湧き上がってきた。みるみるとナイフの原型が無くなってしまった。

「えぇ……そんなぁ～。せっかくのデート……水浴び……はぁ？」硫酸の湖の恐怖や驚きは無く、遊べなくなった事のショックの方が大きいらしい。俺の思っていたリアクションと違い気が抜けた。

　はぁ……仕方ないなぁ。

　周辺の地図をかなり見ていたので、良さそうな川を思い出した。

　ちょうど良いかも……周りに魔物が多く出現して人はいないと確認済みだ。あ、実は……俺も水浴びがしたかったりするんだけどね～♪

「行ったこと無いんだけど、キレイな川に行こうか？」硫酸の川だったりして……聞いたこと無いけど、ここ異世界だしありえるかも？ちょっと不安になる……
　
「うん。行こ、行こぉ～♪」再び抱きしめられ、転移をして川へ移動してきた。

　また、雰囲気がガラッと変わり、不気味なオーラもなく、澄んだ青空が広がり、爽やかな風が木々の間を吹き抜ける。川のせせらぎが心地よく耳に届き、辺り一面に広がる緑の絨毯が目に優しく。太陽の光が水面に反射してキラキラと輝き、まるで無数の小さな宝石が散りばめられているかのようだ。川の流れは穏やかで、透明な水の中を小魚たちが自由に泳ぎ回っているのが見える。

　岸辺には野花が咲き乱れ、その鮮やかな色合いが自然の美しさを一層引き立てている。木陰では、鳥たちが楽しげにさえずり、時折その歌声が風に乗って運ばれてくる。川のほとりには大きな岩がいくつも転がっており、その上に腰を下ろして自然の息吹を感じることができる。

　この場所は、まるで時間がゆっくりと流れているかのような、静寂と安らぎに満ちた空間だ。目を閉じると、川のせせらぎと風の音、そして鳥たちの歌声が心を癒してくれる場所だった。

　魔物の気配を探ると……まあ、そこそこ潜んでるけど……問題なさそうかな。

　ミアが不安そうに振り返ってきた。「……ここは？入っても良い？大丈夫かなぁ？」心配そうに聞いてきた。

「うん。大丈夫だよ。あ、でも……流されないでよ～」魚が泳いでるのが見えたし、安全確認は済んでる♪ でも、魚が強い酸に耐性があったら……別だけど。

　木陰を見つけ腰を降ろして座ると、ミアも隣に来て……服を脱ぎ始めた。 ん！？ あ……水着……って、売ってるの見たこと無いかも。って、下着で入るの！？ あぁーでも、普通か……田舎じゃ下着で水浴びして遊んでたなぁ。子供の姿だし……問題ないか。

　水色のパンツと、俺がイメージで作り出した綿のTシャツの姿になった。朝の恥ずかしそうにしていたのは……なに？

「レイニーくんも！ 脱いでぇ～。ねぇー」と言われるので、服を脱ぎパンツ姿になった。

「きゃ。わ、わぁぁ……レイニーくんの裸～♪」頬を赤くさせて、ベッタリとくっついてきた。ん……恥ずかしいってば、そんなに近くでジロジロと見ないでよぉ……

　木陰からスッと、薄紫色の可愛いフードを被ったリリィが現れた。「ず、ずるい……」と俯いて、チラチラと見て呟いた。

「……だれ。敵？」ミアが、がるぅぅ……と威嚇を始めた。

「あ、違う、違う……俺の護衛のリリィだよ」襲いかかる寸前のミアの体を押さえた。うわぁ……下着姿だから、緊張する……というか、柔らかい……ドキッとしてしまう。

「はぁ？ 護衛？ この女の子が？ よわそぉ～」ミアがバカにした態度をとると……スッと消えて、俺たちの後ろに現れ、鞘に収めたナイフをミアの首元へ当て、フードからキラッと輝く紫色の瞳が見えた。

「きゃ、わっ。え……。ご、ごめん……。分かったからぁ……怒らないで……ね？」ビックリしたミアが素直に謝り、リリィがコクリと頷くとナイフを腰に戻した。

　ミアにナイフは効かないと思うけど？と思ったのは内緒だ。

「わたしも……いいかなぁ？」珍しく、というか……初めて自分から現れて、参加したいと言うんだから良いでしょ。警護も問題ないし。

「うん。きょかする！ 一緒に遊ぼ♪」笑顔で言うと、にぱぁ～とリリィが満面の笑みで服を脱ぎ始めた。あ……リリィもか……予想通り、薄紫色の下着だった。

　もう……誰も来ないよね？？ 辺りを見回し、気配を探って確認をした。

　バシャバシャと水を掛け合い、はしゃいで遊んだ。途中で魔物が現れるが、気づいた者が倒した。俺は魔法を使い、ミアは……近くに落ちている小石を投げ、リリィは影移動でナイフを取り、背後に回りサクッと倒していた。

「リィーちゃん、魚獲ろ！」ミアがリリィを愛称で呼ぶと、嬉しそうに笑顔で答えた。

「どうやって……獲ろ？」リリィなら、影移動で手づかみで捕れるでしょ。

「ん～っと……」ミアが近くにあった大きめの石を持ち上げ、近くの石に豪快に叩きつけた。すると……衝撃で周りを泳いでいた魚が気絶し、浮かび上がってきた。

「わぁ～すごい。それ、わたしにはムリだよ……」そう言ったリリィだが、なにか思いついた表情をして水に向かい手を翳した。

　え……まさか、電撃……！？ 慌てて3人を結界で覆った。すると、手を翳した周りの魚が浮かび上がってきた。

　あれ？ なにしたの？ 魔法じゃないよね？ 何も見えなかったし。「え？ なにをしたの？」首を傾げてリリィに聞いた。

「えっと……スキルで痺れさせた……成功した」リリィが小さな声で答え、ニコっと笑った。ん……可愛い。

　獲れた魚を焼いて、3人で遅い朝食を食べた。