ダンジョンでオーブを拾って『』を手に入れた。代償は体で払います

38 初のトレント狩り

トレントの森と聞いて、むしろ飛び付いた。

目的はもちろん、木の魔物トレントの枝だ。

これは私の大きな武器になる可能性がある。

「有機物接触」で魔物から栄養を吸い取る道具になる。

木の化け物トレントは長い枝で攻撃してくるから、その中に細いものを狙う。

すでに普通の木の枝で実験済み。枝を仲介して、「等価交換」でラビットの肉を吸い上げられた。

ただ木の枝は強度が低い。

しなやかで強い、トレントの枝。「革ひも流星錘」と使い分けられたら、私の生存率が上がる。

「爪と牙」のように、トレントと普通の木が。似て非なるもの、の場合はあきらめる。

◆
初回は案内人付きだ。

ターニャとダンも付いてきた。目的は弓や家具の材料集め。

２人には風魔法の適正がある。弓との相性がいい。

ターニャには初対面で迷惑をかけたし、死んだナリスにそっくり。

だから、可能な限りリクエストを聞きたい。

お父さんに森の浅瀬で帰ってくるとこを条件に、２人は許可をもらった。

どこから聞き付けたか、村の子供が男２人、女３人増えて計８人で行動。

ドラゴンパピーを無傷で倒せる、バケモノ姉ちゃんだそうだ、私って。

160センチ以下の子供はいない。

だから、風のカルナと水のウインほかから奪った、高級装備の中から合うものを装着させた。


木の魔物トレントの生息地まで来た。

子供達は弓を構えて１本の木を警戒している。
うむ、やはり私には分からない。

直径１メートル、高さ15メートル。周囲の木に、見事に溶け込んでいる。

「ちょっと、先に戦わせてもらうわよ」

「ちょっと、待ってよユリナさん」
「武器と防具は？」
「危ないって」

「私、気功武術家なんで」

子供達の前で最強フォーム「裸」になる勇気がない私。

ミスリルタンクトップとミスリルふんどし。左手ナイフ、右手に手甲のみ。

紐だけに守られた私のお尻。男の子の視線が痛い。

「ユリナさん、危ないですって！」

無造作に木に接近すると、５本の枝が襲いかかってきた。

枝が首と両足、胴体に巻き付いて、私を引き裂こうとする。

首から、ごきんって音。これが私オリジナルの戦いのゴングだ。

「気功拳！」

子供達にウケるように叫んだ。本当は『超回復』「等価交換」のコンボだ。

「え？トレントの枝がしおれて弾かれた！」

ざわつくギャラリーの前で私はトレントの幹に近づいた。

右手のビス付き手甲で木の幹を殴った。左手のナイフは幹でなく、自分の腹を刺している。

『超回復』「等価交換」を繰り返し、トレントの枝攻撃も枝をひからびさせて退けた。

これで、ひらからびるということは、トレントも有機物に決定。

５分くらいかけ、幹の同じとこに切り込みを入れて倒して討伐。

これで森の入り口の最弱レベル。ま、移動しないってことは、強くなっても問題なしってことだけどね。

異様な戦い方に目を丸くする子供達をうながして、次のトレントを探してもらった。

サクサクと６本のトレントを倒して収納指輪に入れた。


子供達は７人。

「あと１本トレントを倒したら帰りましょ。次を探して」

「ユリナさん。本当に細くて長い枝だけ、ユリナさんに渡せばいいんですか」

「うん。必要なら家族にもあげて。私は気功で使う長い枝があればいい」

「幹に価値がありますよ」
「１本丸々で30万ゴールドだぞ」
「もらいすぎ。僕でも分かるよ」

彼らは善良だ。そして村の大人も優しい。

ナリスに「無能」の烙印を押したのは近隣３つの村。

だけど責められない。

納得はできないけど、烙印には根拠がなくても理由はある。

ナリスの村と周囲３村は親戚関係にある者も多い。

適齢期になった若者が村を越え交流を持つ。結婚することで、厳しい環境で生きる彼らの協力関係も築ける。

ナリスにも隣村に彼氏がいた。

だけどナリスは15歳を過ぎても、スキルも何も得られなかった。

本人同士は好き合っていた。

だけど、スキルありきで魔物と戦っている狩人の村の人は「無能の子」を恐れる。

死活問題だから、誰も歓迎できない。

劣等人から、普通のスキル持ちも生まれる。だけど、やっぱり怖がられる。


隣村の彼氏カールはナリスとの結婚を希望していた。

だが、彼はその家の１人息子。親を捨てて、ナリスと一緒に街に出るのも難しかった。

周囲の村に知られている、1000人に１人の劣等人。

ナリスは自分と結婚すれば、カールに迷惑がかかる。そう思い、カールに黙って村を出た。

その話をターニャから聞いて、涙が出た。


「ユリナさん、ぼーっとして、どうかしましたか」
「あ、いやいや。最後のトレントはどこ？」

みんなが指さす方を見ると、今までのトレントの倍くらい幹が太かった。

「あれですが、ちょっと大きいし、・・・」

ずるっ。

ターニャの脚に蔓が巻き付き、一気に木の方に引き寄せられた。

「進化個体だヤバい。姉ちゃん！」


ダンの声を聞いて走り出した。