異世界帰りの俺、現代日本にダンジョンが出現したので異世界経験を売ったり配信してみます

第176話 おれたちの居場所は、おれたちが守るんだ！

　おれたちが第２階層に到着したとき、目の前には重火器で武装した集団があった。隼人たちが交戦しているのは、こいつらだろう。

　そして背後には宿。銃火に晒され、悲惨な状態になってしまっている。

「わたくしたちの家が……」

「なんてこと……。みんなが作ってくれたわたしの居場所を！」

　怒りと悲しみの目で集団を睨みつけるロザリンデ。

　敵集団は、バルドゥインの巨体を見上げて唖然としていたが、やがて射撃を開始する。重機関銃の掃射に、対物ライフルによる狙撃。どれもが直撃するが、バルドゥインはびくともしない。

「ほう、火薬の爆発で金属を超音速で撃ち出しているのか。素晴らしい技術だ。人間の並の魔法使いではこの威力は出せまい。しかし、竜ドラゴンには通じんな。……どうするタクト、薙ぎ払うことは容易いが」

「あなたじゃ、いくら手加減しても死なせてしまう。ここはおれたちに任せてくれ」

「いいだろう。違う世界の冒険者の戦い、見せてもらう」

　バルドゥインは宿を庇う位置に立ち、そこで静止する。その背中から尻尾までを滑り降りて、おれたちは地に足をつける。

　そこに前進してきた隼人たちが現れた。

「一条先生！」

「お待たせ、みんな！」

「おいおい、このゴジラみてーな竜ドラゴンはなんだよ？」

　雪乃がバルドゥインを見上げながら問いかけてくる。

「おれの旧友さ。ちなみに人の言葉がわかるからね。いつもみたいに口が悪いと機嫌を損ねちゃうかもしれないよ」

「お、おう。気をつけるわ……」

　紗夜と結衣、吾郎たちも駆けつける。

「先生、迷宮ダンジョンの主さんには会えたんですね！？」

「ああ紗夜ちゃん。もう迷宮ダンジョンが崩壊する心配はない。その代わり、この迷宮ダンジョンに侵攻してきてるやつらは、おれたちがどうにかしなきゃならない！」

「やれるんだな、一条！？」

「やってみせる！　おれたちの居場所は、おれたちが守るんだ！」

「おうよ、そのとおりだぜ！」

「ユイも……やります！」

　吾郎の気合の声に続いて、結衣も闘志を燃やして『破鎚ドラゴンファング』を振り上げる。

「でも……モンスレさん、この魔素マナの量は……」

「迷宮ダンジョンが完全に異世界リンガブルームと繋がったんだ。この濃度なら、ステータスを１００％引き出せるはずだ！」

　すると、みんなはパーティメンバー同士で顔を見合わせ頷く。

「なら……もうやつらの好き放題にさせなくていいってわけっすね」

　隼人の言うとおりだ。敵も冒険者だが、そのほとんどは今期からの新人冒険者たちだ。みんな優秀で真面目にレベルを上げていたが、それでもレベル３後半がせいぜいだ。

　対し、こちらはレベル５以上が複数。竜ドラゴン退治を成し遂げて、レベル７に到達している者もいる。しかも赤竜レッドドラゴンの肉で強化までされている。

　第２階層の薄い魔素マナの中なら、レベル差があっても能力差は小さかった。武器次第で不利を覆せるほどだ。

　だがステータスのすべてが発揮される今、能力には圧倒的な差が生じる。武器程度でどうにかできる範疇を超えて。

「これなら、あたしたちだけでもやっつけられますよ！」

　紗夜の宣言が、行動開始の合図となった。

　いつものように結衣が先行して前進する。

　それに気づいた敵集団は、バルドゥインへ掃射していた銃口を結衣に向ける。

「こんなもの！」

　結衣はそれらを盾で防いだ。ただ防いでいるわけではない。射角に合わせて盾を傾け、的確に弾丸の軌道を逸らし、弾いているのだ。圧倒的な反射速度と、それを可能にする強大な筋力ＳＴＲだ。

　充分に接近した結衣は、改めて『破鎚ドラゴンファング』を振り上げる。

　その隙を狙う敵の腕に、矢が突き刺さる。紗夜だ。一射で５本もの矢を放ち、複数の敵の動きを止める。

　さらに矢のような速さで飛び込んだ隼人が、素早い接近戦で敵陣をかき乱す。

「てぇええい！」

　結衣が引き金を引く。爆発的な推力を加えて、破鎚が地に突き刺さる。地面が破裂し、地盤の破片が全周囲に弾け飛ぶ。

　それは敵集団だけでなく、設置された重火器にも命中。倒れて地面に転がる。

　敵の火力が一気に削がれる。

　そんな結衣の前に吾郎が出る。音より早く飛んできた対物ライフル弾を、ミリアム謹製の剣――ドラゴントゥースで地面へ弾き飛ばす。

「そこか！」

　今の射角と遅れてきた銃声で、狙撃手の位置を割り出し、ナイフを投擲。命中したのだろう。これ以降、狙撃はなかった。

　その流れに、他の冒険者たちも駆けつける。

「私たちも行くぞ！　あいつら料理してやる！」

「おうよ！　竜ドラゴンの肉を食べるまでは！」

「裏切り者と呼ぶなら呼べぇえ！　味の探求が優先じゃああい！」

　なにか口走りながら『ドラゴン三兄弟』も突撃していく。

　もしかしたら、彼らも本当はスパイ側の人間だったのかもしれない。が、あえて問うまい。ずっと味方でい続けてくれたようだし、彼らを失うのは食事の質的に大きな損失だ。

　大きく傾いた戦況は、もう変わらない。

　本当におれたちの出る幕もなく、隼人たちは敵集団を完全に制圧した。死者も出していない。

　バルドゥインは、感心したようだ。

「なかなかやるものだ。特に、動きの良い者たちに関しては、『超越の７人スペリオルセブン』に匹敵するのではないか？」

「賢竜バルドゥインがお世辞を言ってくれるとは思わなかったよ」

「ふっ、褒め言葉は素直に受け取れ。それで？　次こそ地上でいいか？」

「ああ。でもその前に、念のため状況を確認する。少し待ってくれ」

　おれはスマホでネットニュースを確認する。

　フィリアや丈二、ロザリンデたちも一緒だ。

　艦隊を接近させている相手国は、いよいよこの島に対して領有権を主張し始めたらしい。

　曰く、歴史的に見て我が国固有の領土であり、それを長年に渡って実効支配しているのは不当である。ただちに支配を放棄して島を明け渡せ……。といった主旨のことを話している。

「まあ。なんて卑怯な方々でしょう。侵略ならば侵略だと言えばいいでしょうに、急に『実は昔から自国の領土だった』なんて言い訳、見苦しくて聞いていられません」

「太平洋沖にあるこの輪宮島りんぐうじまを、よくもまあ自国の領土だったなんて言えたものです。位置的に無理があるでしょうに、面の皮が厚いと言うか、なんと言うか」

「これは早くわからせたほうが良さそうね、タクト？」

「そうしよう。待たせたね、バルドゥイン。ここからが本番だ！」

　おれはバルドゥインの背中に飛び乗った。