それは、キラキラ光る宝箱

この世で最も幸せな、3分間の出来事

6

　見つめた先。
　いつも楽しそうに笑ってる顔が、クシャリと歪んだ。

「あの日の講師の言葉がさ、忘れられねぇんだよ」

　寂しそうに笑った、俺たちよりも背の低い幼い顔をした人。
　今までのどの講師よりも…重いなにかを残していった人。

「あの授業の後から、俺ずっとぐるぐるしてて……お前のことが、頭から離れねぇんだ」

「っ、潤矢、それは俺がアイスだからで──」


「俺、お前の隣に誰かがいんのが……嫌なんだよっ！」


「………ぇ？」


「それは俺の場所だ」と、「勝手に雫に話しかけてんじゃねぇよ」と、言ってしまいそうなる。

「今までも何度か、あったんだ。俺には彼女がいんのに何故かお前のこと独占したくなって…それで結局彼女とも上手くいかなくてお前のとこ帰ってきて、それになんかホッとして。
……正直、その繰り返しだった」

　雫のとこで落ち着いて、そしてまた次の恋に行って、また戻ってきて。
　いつだってしっくりくる恋の形はどこにもなくて、もう恋そのものが……分からなくなってしまって。

「そういうのも、全部ただ幼馴染の腐れ縁から来てるもんだと思ってたんだ。仲良い奴を他の奴に取られたくないっていう独占欲みてぇな。
でも、あの日の話聞いて……考え直した」

　『運命の相手に男も女も関係ありません』という言葉。
　それに、ドキリと心臓が跳ねた。

「真っ先にお前が浮かんだんだ。それで、今までのこと思い返してみた……」


　──待って。


「…思い返してみて、どうだったの？」


　(嫌だ)

　ドクドク 忙しなく動く心臓。

　嫌だ、聞きたくない。
　でも……聞きたい。

　その先の 想いを。


「っ、どれだけ彼女作っても、結局お前の隣以上に楽しい場所はなかったし、居心地も良くなかった。今だってそうだ。
それに、アイスとかジュースとか考えれば考えるほどっ、俺は、お前を他の奴なんかに溶かされたくねぇと…思っちまって……！

俺、可笑しいんだ。あんなにジュースになりたくねぇって考えてたのに…俺が、お前のジュースだったらなぁとか…変なこと、考えて…て……」


　ポタリ と、苦しそうに笑ってる目の前の瞳から涙が零れ落ちた。

　それは止まることを知らなくて、どんどん どんどん溢れてきて。


　(──っ、嗚呼……)


「俺…お、れ……は……っ！」

「言って」

「………え？」


「──教えてよ。潤矢の気持ち」


　脳で考えるより先に、スルリと出た言葉。

　ふわりと笑うと、もっとクシャリと歪んだ。


　嫌でも惹かれ合う運命。
　もう……歯止めなんか、効かない。


　効かなくて いいんだ。


「ぁ…、～～～～っ！！
なぁ雫！ 俺が、お前の運命の相手なんだろ！？ そうじゃなきゃ絶対ぇ許さねぇ…俺以外の奴に溶かされるなんざ、絶対 絶対……っ！

それくらいに、俺は…多分、もうずっと……自分が気づかないぐれぇ前から…ずっとずっと……っ！


──お前のことが、好きだったんだ！！」