忠犬男子が懐きすぎて異世界までついてきた「件」

第6章 神の器の奮闘記 ～王国復興編～

第77話 神の怒りプロジェクト②

　ラクターさんが扉を背に静かに扉を押し開ける。

「……！」

　誰かいた。若い女の人だ。メイド服らしき格好で、机に何かの布を畳んでいたところだった。

「あら…？」

　──ってやばい！気づかれる！

　と思ったその瞬間、コンバインさんが一瞬で距離を詰め、彼女の口を塞ぐ。

「…っ！ん……んっ！」
「静かに」

　コンバインさんが短く言う。ラクターさんが、彼女の耳元に顔を近づける。

「我らは敵ではない。王に用がある。通せ」

　目を見れば分かるのか、メイドさんの瞳が一瞬揺れて、それから小さくうなずいた。コンバインさんがゆっくり手を離すと、彼女は小声で扉の奥を指差した。

「はぁ…はぁ…王族の方は、あちらの広間に…」
「…見張りは？」

「玄関に二人…それだけですわ」
「わかった。身の安全は約束する。お前も一緒に来るんだ。」

　ラクターさんとメイドさんが先頭を歩き、俺たちはそのすぐ後ろについていく。広間の扉の前に来ると、メイドさんが振り返り小さくうなずく。

「よし、開けろ」

　ラクターさんの指示にメイドさんが扉に手をかけて、そっと開けた。

　キィ……。

　軋む音に、全員が一瞬だけ息を止めた。で、中にいたのは、威厳に満ち溢れた気難しそうな王様…のはずだった。（天貴の勝手なイメージ）

「…あれ？」

　思わず声に出た。ていうか、出ちゃった。いたのは、見事にまるっこい。顔も体も性格も、全部まるっとしてそうな王様。まっしろいアフロ髪に、ぷくぷくのほっぺ。チェアにふわっと腰かけてる姿は、どう見てもやさしそうな普通のおっちゃんだ。隣には、女の子が二人。一人は灰色の髪で、どことなく神秘的な雰囲気の大人びた子。もう一人は黒髪の元気そうな女の。年齢的にも小学生くらいか……？

「わわわ！なんじゃなんじゃ！賊か！！」

　まるっと王様ビビりながら席を立った。

「この子らだけは手を出さんでくれ！わしの命ならいくらでも差し出すのじゃ！」
「陛下、待たれよ！」

　ラクターさん、ひざまずきながら一気に名乗る。

「私はラクター・エルグラード。かつて王家に仕えし者。今一度、あなたにお仕えに参りました」

　それ聞いた王様の目が、まんまるのまま見開かれる。

「…ラクター？」
「はっ！」

「あの、将軍ラクター？ほ、本当に…！？」
「ははっ！」

　ラクターさんはひざまずいたまま、ビシィと答える。

「それは、あの、一人で小隊を率いて海賊を追い払った、賊狩りのラクター？」
「はっ！なつかしゅうございます」

「で、で、あの、メイドたちにキャーキャー言われてたモテ男のラクター？」
「はっ？お、おそらく…その、ラクターです…」

「じゃあじゃあ…毎朝筋トレの音が城中に響いてたっていう、うおおおのラクター？」
「はぁ…それも、たぶん…私です」

「うおおお！間違いない！！ラクターじゃ！」

　王様、まんまるボディで机バンッ！て叩いた！うわ、なにこの人、ノリがすごい！

「本物じゃ！最強の将軍が帰ってきおったわい！！」
「ちょっと、パパ！落ち着いて！」

　灰髪の少女が、額に手をあてながらピシャリと注意。

「そっ…そうです！客人の前でみっともないです！」

　もう一人の黒髪少女が、完全に赤面しながら椅子から飛び上がった。

「アリス…あの子らは？」

　俺がそっと尋ねると、アリスは小声で答えた。

「王女様たちよ。リゼリア様と妹のリシェル様」

　……え、あの、灰色のクール系が姉で、ツインテっぽい元気系が妹ってことか。っぽいな。

「パパはほんと、すぐ取り乱すんだから…」

　リゼリア様が、小さくため息。年齢はたぶん、アリスよりちょっと下くらいだけど、落ち着きっぷりがすごい。

「と、とにかく、ラクター将軍！噂はお聞きしております。来てくださったんですねっ」

　椅子から飛び上がったリシェル様が、今にも抱きつきそうな勢いでラクターさんに詰め寄る。

「はっ。玉座を取り戻すまで、再び王家の剣となる所存」

　ラクターさんがビシィと頭を下げた。

「え…えぇ…！」

　その姿に、リシェルちゃんの目がウルウルしはじめたぞ。やばい、泣くぞこれ。

「えぐっ…よかったあああ…ぐす……！」

　泣いた！こっちがもらい泣きしそうだよもう。

「パパも…リシェルも、まずは落ち着いて」

　リゼリア王女がスッと立ち、俺たちを見た。

「ここまで来たということは、何かしら動きを起こすつもりなのですよね？」

　お、おう。いきなり鋭いな。落ち着いてるどころか一番話が早いのこの子じゃね？すると、ラクターさんがうなずいて言った。

「陛下。姫君方。この者たちは、アルカノア農場の者、わたくしの信頼する仲間たちです。そして──」

　ラクターさんが…なぜか俺を見た。

「…この者が、神の器。この存在が帝国への牽制になります」

　そう言って、俺の方に手をかざした。

「ちょ、ちょっと待って！？え、なに今の急な振り！？」
「てんぱい、言っちゃってくださいっす」

　玄太、お前！いつものノリで俺を後押しすな！！

「神の器…あなたが？」

　王女二人が、ぽかんとこっちを見る。王様も「ほへぇっ？」って顔になってる。

「てんぱい……コホン。この方が王国の救世主となるんす！」
「ほほお！その少年が！？」

　でも、リゼリア王女は冷静だった。

「なるほど。読めたわ。神の器を利用して、帝国に見・せ・つ・け・る・ということね？」

「そういうことっす！」

　今度は玄太が自信満々にうなずいた。おお、まるで俺の補佐官みたいだ……。

「これ、神の怒りプロジェクトって言うんすけど……」
「神の怒り…？そのネーミングで本当に大丈夫なの？」

　リゼリア王女はそのセンスにちょっと不安げ。

「あ、気にしないでください！名前だけなんで！」
「えっ！？てんぱい！？」

　とまあ、いろいろあったけど俺たちは無事、王族と合流。

「コホン。では王様！すべて説明します」
「おぉ！よろしく頼むぞ、ラクター将軍！」

　こうして、神の怒りプロジェクトの火ぶたは切って落とされた。