忠犬男子が懐きすぎて異世界までついてきた「件」

第8章：アルカノア農場戦記 ～因縁の戦い～

第121話 雷鳴の果てに

　パシュゥゥゥゥゥゥ…………！

　真っ黒な雲の隙間から閃光が走り抜け、湖畔は一瞬、まっ昼間みたいに白く染められた。

「な、なんだ！？空が！！」

　女兵士は目を見開いた。その光の中心で倒れながら空に手を掲げる青いつなぎの男。

「俺の中の神、いるんだろ？……俺に、力を貸せ！玄太を救う力を……！！！」

　その声に森は一瞬、しんと凍りついた。風すら止まり、湖面が静まり返る。

「んぐ……てんぱい今、なん……て！？」

　ゴロゴロゴロ……ッ！

「玄太、目ぇ瞑ってろ……！」

　地鳴りみたいな轟音が木々を震わせ、湖面をバシャバシャ揺らす。空気は焼けつくように熱を帯び、肌にビリビリ刺さる静電気が弾けた。

「落ちろ、聖雷！」

　地に伏していた天貴の唇が、血を滲ませながら動いた次の瞬間。

　バリバリバリィィィィッ！！

　黒雲から無数の白い稲妻がぶちまけられる。一筋二筋じゃない。幾百の閃光が雨のように降り注ぎ、森を裂き、湖畔を爆ぜさせ、館の壁を白く灼き上げた。

「ひぃぃぃッ！」

　女兵士が思わず悲鳴をあげ、玄太は目を見開いて弱々しく空を見上げる。

「馬鹿な！？こんなの、人の力で！！」

　女兵士の声が震える。

　怪物は雷の奔流に逆らうように鎖を振り回し、暴れ狂った。轟音とともに大地が裂け、鉄の鎖がしなるたび、岩も木も粉々に砕け散る。

「……へっ！ざまァみろ……！」

　玄太に庇われながら地に伏していた天貴の両手は、夜空を掴むように突き上がっていた。

「て、てんぱい……だめっす……！スカイリンクは、もう……！」

　ぼろぼろの玄太が声を震わせる。

「これ以上使ったら……本当に支配されちゃうっすよ！！」

　必死に抱きついて俺を止めようとするけど、止まる気はさらさらない。

「知るか……！お前を死なせないためなら、なんだっていい」

　その言葉と同時に天貴の全身が青白く光を帯び始めた。血に濡れた皮膚から稲光が迸り、髪は風に逆立ち、閉じかけていた瞳に雷光が灯る。

「わ……！？て、てんぱいぃぃ！その身体の光、マジでやべぇっすってば……！」

　涙でぐしゃぐしゃになりながら、玄太は必死に叫んでいた。

「ふぅ……身体が……軽い……」

　俺の姿は、もう人の枠を逸脱していた。

「やばいけど……めっちゃかっけぇ……っす……！」

　玄太は泣きじゃくりながらも、俺にぽーっと見惚れてしまう。

　その玄太の肩を押し退けるように、俺の体は自分の意思と無関係に、雷そのものに引き上げられて立ち上がった。

「玄太……向こうへ行ってろ……！」

「で、でもでもっ！」

「邪魔なんだよ」

　低く突き放すような声。

　その迫力に玄太の足がすくみ、思わず一歩後ずさった。伸ばした手も、稲光に包まれた天貴の背から弾かれるように離れてしまう。

「あっ……つぅ！」

　玄太の声は涙で震え、けれどもう近づけなかった。

　目の前に立っているのは確かに大好きな人のはずなのに、圧倒的な力と狂気をまとった“何か”にしか見えなかった。

「そらっ、もう一発！」

　天貴の声に呼応するように雷鳴が轟く。

　バリィィィィィンッ！！

「グォォォォォォ……ン……」

　落雷が直撃し、神喰の器の鎖が焼き切れた。巨体がよろめき、黒煙を噴き上げながら呻く。

「やった！？」

　しかし玄太の声は一瞬でかき消えた。

「グォォォォォオオッ！！」

　怪物は稲妻を吸収し始めた。焦げた鎖が赤黒く光り、雷を吸い込むようにのたうつ。

「てめぇ、雷を食いやがるのか……！」

　天貴が目を細める。

　直後、怪物の全身に吸い込まれた雷が逆流するように爆ぜた。稲妻の矢が雨のように降り注ぎ、湖面を突き破る。

「うおおッ！」

　天貴は風の渦を生んで電撃を逸らす。しかし避けきれず、肩口を焼き裂かれた。煙が立ち上る。

「てんぱい！！」

　玄太の叫びに、天貴は口端を歪めて笑った。

「っちぃ！効くじゃねぇか……なら！」

　ゴオオオオオッ！！

　ヒートアイランドが展開し、木々が根こそぎ焼ける。その中で俺はブルーストライクに炎を纏わせた。

「俺は玄太を守るんだよッ！！」

　ズガァァァァァンッ！！

　ブルーストライクが直撃し、怪物の胸が抉れる。焼け焦げた肉片が飛び散った。だが怪物も負けてはいない。雷をまとった鎖を振り回し、ヒートアイランドの大地をまとめて薙ぎ払った。

「ぐはッ……！」

　天貴の体が吹っ飛び、湖畔を転がる。血が口から溢れた。

「てんぱい、もうやめてってば！！」

　玄太の必死の声。それでも天貴は笑みを深める。

「……やめる？バカ言え……まだこれからだろ」

　青黒い雲を召喚し、天貴の上空に氷の粒が次々と現れた。瞬く間に雹つぶてへと変わり、流星のように神喰いに降り注いだ。

　ドドドドド……！！

　怪物は鎖を振り回し、雹を叩き落としながらのたうち回った。その隙を逃さず、天貴の体が怪物の懐へと踏み込む。

「玄太を踏んだのは……この足かぁぁぁ！」

　炎を帯びたブルーストライクが奴の右足をえぐる。膝が砕け、怪物がのけぞった。

「グゥゥゥゥゥ！！」

　怪物は咆哮し、湖畔ごと薙ぎ払う。しかし天貴は暴れる鎖をガシッと掴み、力任せに引き寄せる。

「この腕が、俺の玄太を殴ったのかぁぁぁ！！」

　ブルーストライクが怪物の右腕を粉砕した。

　ゴキッ！！

「グギャアアアアアアア！！」

　悲鳴を聞いた天貴の顔に、笑みが浮かぶ。

「はは……思ったより簡単に壊れるじゃねえか……！」

　ブルーストライクが肉を裂き、えぐる。一撃ごとに鋭利な炎で怪物が削れていく。

「熱そうだな？じゃあ、これをやるよ！」

　天貴が指を鳴らすと、空から降り注いだ氷塊が直撃し、巨体がよろめく。

「やめて……てんぱい！もう十分っすよ！！！」

　玄太が必死に叫ぶ。だが天貴は雷鳴と心臓の高鳴りに酔いしれていた。

「はは……たまんねぇな……！」

　壊すたび、天貴の力は増していく。

「……全部、ぶっ壊してやる！！」

　女兵士はその光景に息を呑む。守るために戦っていたはずの少年が、今や怪物以上の残酷な顔をしている。

「あれが……神の器のちから！！」

　神喰いの器は半壊した体でなおも拳を振るう。その中で少年の笑い声だけが異様に響いていた。

「ははは……！玄太ぁ！見ろよ……！お前の男はもっと強くなるぞぉぉ！！」

　──ズガァァンッ！！

「や、やめて！！そんなてんぱい、おれのてんぱいじゃない！！」

　玄太の悲鳴。それでも止まらない。血に濡れた顔で笑い、壊すたびに雷が体を駆け巡る。

「玄太ぁ！お前、俺が欲しいんだろう？」

　唐突な言葉に玄太は息を呑む。

「な、なに言ってんすか……！」

　怪物の胸を貫きながら天貴は嗤う。

「お前は俺から離れられねぇ、そうだろ？」

「っ……！」

　図星を刺され、玄太の体が熱を帯びる。恐怖と別の感覚が背筋を這った。

「なら玄太……！お前を守るために、俺は全てをぶち壊すぜ」

「やめてっ！てんぱいの顔で、そんなこと言わないで！」

　涙で否定するけど、胸の奥ではゾクゾクとした感覚が芽生える。

「おれ、もう……怖いのか、嬉しいのか……わけわかんなくなっちゃう……！」

　戸惑う玄太の腕の中で、クータンが低く呟いた。  

「むぅ。神の器が……神喰いの器を喰いおったか」

　グオォォォォォォォォォ…………！！  

　最後の鎖が焼き切れ、怪物の断末魔が湖畔を震わせる。  

「ふぅ……玄太ぁ、まだ怖がってんのか？」 
 
　月明りに包まれた天貴が、かすかに笑って振り返る。  

「て、てんぱい……！やっぱ、いつものてんぱ……」  

　涙目で玄太が笑い返した、その瞬間──。

　──ズガァァンッ！  

　天貴の足が怪物の頭を踏み砕いた。

「ほら、もう大丈夫だぞ」

　血と火花が四散し、 玄太の笑顔は一瞬で凍りつく。

　喉から声にならない悲鳴が漏れた。