忠犬男子が懐きすぎて異世界までついてきた「件」

第9章：アルカノア農場戦記 ～器を満たす者～

第136話 性従者！？なわばり対決

「……黙レ、愚カナる者タチよ」

　空気を裂くように冷たい声がぶつけられる。

「コノ世界ハ……失敗シタノダ……」

「え？あの……失敗って……それはどういう……」

　アリスがそこまで言いかけた、その時だった。

「アリス嬢ー！！！」
「玄太さーーん！！」

　コンバインとシーダの声が、門の向こうから飛んでくる。続いて、地下に避難していた農場の仲間たちが姿を現した。泥と汗にまみれながらも、必死に駆けてくる。

「器様……！？ご、ご無事でしょうか！」

　最後に現れたのはリオックだった。肩を借りながら、覚束ない足取りで必死に向かってくる。だがその目は、様子のおかしいテンキを真っ直ぐに睨んでいた。

「おい……あれを見ろ！」

　コンバインが指さした先には、手足をもがれて絶命している血まみれの遺体。その鎧は、かつての帝国将軍ゲド。その威勢も、黒い剣も、今は跡形もない。

「ゲドが……死んでる……！？」
「まさか、器様が！！」

　仲間たちの間にざわめきが広がった。やがてそれは歓声に変わる。

「神の器様が、農場を……この国を救ったんだぁぁ！」

　疲弊した顔に、涙と笑いが同時に浮かぶ。泥にまみれた拳が次々と高く突き上げられた。

　しかし。

「違う……」

　アリスの声が、熱狂を切り裂いた。

「この人は……ここを救ってなんかいない。まだ……何も終わってないわ」

　その言葉に、一瞬だけ人々の歓声が止む。だが次の瞬間、誰かが叫んだ。

「いや！器様がいなければ、俺たちはとっくに全滅してただろ！？」

　信じたい。自分たちは助かったという確証が欲しい。そんな人たちのざわめきが広がる。混乱、熱狂、不安が渦巻き、場は揺れた。

「アリス嬢……どうなっちまってんだ？」

　――そのすべてを、灰色の瞳が見下ろしていた。

「人間共ガ集マッテきタカ……本当コイツら、ウルサイなァ」

　主役の冷たい声が、群衆の中を走りリオックに届く。

「天貴様……！？いや……なにかが違う」

　天貴の違和感にいち早く気づくリオック。そして、テンキの灰色の瞳がゆっくりと群衆をなぞる。

「……我ガ名ハ、クザン・アストレイ。コノ世界ノ……神だ」

　その一言に、場の空気が震えた。誰かが息を呑み、誰かが膝を折る。信じられずに笑おうとした者の声すら、その場に凍りついた。

「おい天貴君！どうしたんだ、なんの冗談……」

　恐る恐る近づいた農夫が、天貴の肩に触れようとした瞬間。

　ドンッ！！

「うわっ！！」

　見えない衝撃に弾き飛ばされ、地面に叩きつけられる。

「おいおい……マジなのかよ。どうなっちまってんだ、アイツ……」

　コンバインが一気に警戒の色を強める。

「聞ケ。愚カナル者タチよ」

　灰色の瞳が群衆を貫く。

「コノ世界ノ人間ニハ、我ガ恩寵――アストラヲ与エル理（ことわり）ヲ施シタ。オ前タチはソレヲ抱キ、チカラを振ルウよう創ラレタ」

「アストラを……いや、世界を……造った存在だって……！？」

　誰かが震える声を漏らす。

「シカし。アストラ同士ノ配合ニヨッテ、ソノ作用ヲ打チ消シあイ、持タザル者ガ産マレてイル。イレギュラーだ」

　その言葉に、人々は息を呑んだ。

「ボクハ、イレギュラーが大っ嫌イなンダ」

　誰もが思い当たる。ダストラの存在を。
　
「結果、世界はアンバランスで醜い。早急に、全テの人間ヲ洗い流シ……」

　冷酷に淡々と、そこまで言いかけたその時だった。

「わっかりましたぁぁ！じゃ、おれも手伝うっす！！」

　玄太が突然、両手を広げて叫んだ。

「ええぇぇ！？」

　その場にいた全員が、一斉に驚きの声を挙げる。

「ちょっと玄太さん！なんでそんな物騒な話に乗るんですか！？しかも、助手って！」

　アリスが思わず、皆を代表して総ツッコミ。

「だって！てんぱいのやる事に、おれが逆らえるわけないじゃないっすか！」

　謎にさわやかな笑顔で、玄太は振り返って親指を立てた。

「念ノタメニ言ウガ、人類ヲ一度滅ボス、トイウ事ダゾ……？」

　神は初めて、ほんのわずかに声を揺らした。

「手伝ウと、本気デ……言ッテルノカ？」

「本気っす！てんぱいが右ならおれも右！てんぱいが滅ぼすならおれも滅ぼす！以上！！」

　言い切ってやった！と、気持ちよくなった玄太はふんぞり返った。

「はあああああ！？」

「ちょっとぉぉぉ！！玄太さん、人を滅ぼす側に行く気！？」

　その場にいる全員の、ツッコミでは表現しきれない叫びのような悲鳴が上げる。

「どっち側もクソもないんす！おれは常に、てんぱい側なんで！」

　灰色の瞳が、玄太の顔をジッと見つめる。

「ね！おれは、身も心もてんぱいに捧げてるんで！おれを自由に使ってください！」

（ナンダ、コノ胸の疼キハ……コの器は……コノ男とイルト、危険ダ……）

　その瞳の奥で、なにかが微かに揺れた。

「ちょっと待ったーーー！！！」

　このやりとりに我慢ならないリオックが、告白タイム風の叫び声を挙げた。右肩を押さえながらも、堂々と一歩前に出た。

「うぬぅ！付き人の独り占めには、させんぞ！」

　低く、力強い声が辺りに響く。何が起こるんだと言わんばかりに、周囲の空気が一瞬、固まった。

「俺の……この身体も、天貴殿に好きに使ってもらうぞ！必要なら……毎晩でも、かまいませぬ！！」

　言い終えると、リオックはテンキの前に跪くようにかがんだ。

「いやリオックさん！その言い方、ただのスケベじゃないっすか！！」

「まぁ……毎晩っていうと、アレだよなぁ」

　理解しがたい状況とはいえ、農場の男たちもそのツッコミには同意する。

「ちょ！この状況で、オス同士の縄張り争い！？」

　アリスも思わず声を挙げた。

　玄太とリオックが、互いに天貴の前へ一歩も引かずに並び立つ。どちらも「俺の方が捧げる！」とばかりに必死だ。

　仲間たちはただ、ぽかんと眺めるしかなかった。

「フン……ボクにハ相棒も、ソンナ慰ミも、必要ナイ」

　クザンの冷たい声が、ふたりの間に落ちる。……しかし。

「なにを言う！中身は神でも、その身体は若く健康な男子！絶対に溜まる！」

　すかさず、リオックが力説した。その場にいる男連中は小刻みにうなずく。

「ん～……でも、この器はオスでショ？。なら女子の方が……ほら、ちょうどそこにいるじゃん」

　クザンがアリスとシーダを指さして、その灰色の瞳を向ける。

「へっ！？な、ななな、なんで私！？」

　アリスは顔を真っ赤にし、両手をぶんぶん振りながら慌てふためく。だがその表情には、なぜかほんのり嬉しさがにじんでいた。

「わ、わたくし……？し、仕方ないですわね……」

　シーダは頬を赤らめ、指先をもじもじと絡めながら小さく答えた。

「おい……何の会話してんだこれ……？」

　会話についていけないコンバインが、誰にでもなく問いただす。

「なんか……終末感が……」

「台無しですねぇ……はは」

　ベータとグロウが、お互いの顔を見ながら呆れかえった。

「尊い……でふ」

　その陰では、ノート片手に大興奮でペンを走らせるミミの姿が。

「玄太VSリオックの性従者なわばり対決！！？まさかの女子参戦で、三角関係大乱戦でふ！」

　ページいっぱいに矢印や♡マークを書き殴り、“性従者”の文字に二重丸を付けて強調するミミ。

「むふ……天貴殿の中身が神様って設定も、更に尊いでふ……！！」

「ちょっと、あの……ミミちゃん？」

　世界滅亡の危機においても、鼻息を荒くするその姿に仲間たちは無言で戦慄する。

「ふむ……あれは……もしや……」

　そんなミミの背中に隠れるように張り付いていたクータンが、目を細め、ぽつりと呟いた。

「……我ガ主……ついに、顕現したか……」

　クザンの神託の徒、件《クダン》。3日で死ぬはずだった存在。

　見つかれば、処分される――その本能的な恐怖に、仔牛の瞳は大きく揺れ、小さな蹄がかすかに震えていた。