錬金術師の召喚魔法 ゴーレム擬きで世界征服？

第２３章 カタリナの王位継承編

２３０１．ソーロン帝国からの軍船

　シロッコスに思念伝達で、連絡を取った。

　「ムーンです。今、軍船を見つけました。これから、対処します。そこで、偵察用気球を遠隔操作で、港の基地に戻して欲しいのですが、いいですか？」

　「わかりました。それは、こちらで、処理します。軍船の方は、お願いします」

　「はい。それでは、また、連絡します」

　私は、思念伝達を切って、隠密魔法で姿を消した。それから、ベルーナ中将の乗っている軍船の甲板をしっかりと確認した。そして、飛び降りて、軍船に潜り込んだ。

　軍船は、帆で風を受けて進んでいる。特別な動力は無いようだ。そこで、風魔法で、軍船を追い返すことにした。風魔法で、反対向きの風を起こした。

　「おい、風向きが変わったぞ。帆の向きを変えろ！」

　なるほど、風が正面から吹いても、前進を続けることが出来るようだ。仕方がない。私は、船底のキールを無効にするために、海底から波が船底を押し上げる様に、水魔法を使った。

　更に、水魔法で、海面を渦巻き状に変化させて、船の自由を奪った。

　「海が、嵐のようです。このままでは、沈んでしまいます」

　「よし、分かった。波に逆らわずに、自然に任せよう。帆を降ろせ」

　船は、波の動きに合わせて、進んで行った。つまり、私の思っている方向に進んで行った。

　「このままでは、元の港に戻ってしまうぞ。船長に報告しろ」

　「わかりました」

　船長は、船を沈めるより、そのまま、港に戻る事を選択した。やがて、船は、元の港に入っていった。

　「今日は、どうなっているんだ。こんなことは、初めてだ。波だけで、海上は、普通の状態とは、どうなっているんだ」

　ベルーナ中将も、甲板に上がってきていた。

　「船長、これは、どういうことだ。何故、港に戻っている」

　「ベルーナ中将、仕方がなかったのです。こうしないと、船が沈んでいました」

　「これは、誰かの魔法じゃないのか？」

　「こんな大規模な魔法は、見たことがありません。異常気象じゃないですか？」

　「いや、魔法だろう。この船には、魔導士は、いないのか？」

　「おい、魔導士を呼んで来い」

　暫くして、３人の魔導士がやって来た。

　「お前たちは、先ほどの状態を見ていたか？」

　「はい、見ていました」

　「あれは、魔法ではないのか？」

　「あれほどの魔法を使える者はいないでしょう。魔力が半端ないですよ」

　「ただ、あんなでたらめな出来事は、初めてです」

　ベルーナ中将は、納得がいかなかった。自然現象にしては、あまりにも、異常だった。だが、部下が言うように、あれほどの魔法を扱える者もいないとも思えた。

　仕方がないので、一旦、基地の戻り、今後の方針を検討することにした。

　「そういえば、ムーンとか言ったか。私に会いたいと言っていたな」

　ベルーナ中将は、遠隔通話器テレ・ボイスを操作して、セーロンに連絡をした。

　「ベルーナだ。予定が変更になった。今、港の基地に居る。暫くは、ここにいると思う。ムーンとか、言ったか。テラの後継者だと、言う者に、会う時間ができた。先方に伝えてくれ」

　「わかりました。早速、連絡します」

　暫くして、セーロンから、連絡が入った。それによると、明日の夕方に食事をすることになったようだ。私は、了承した。

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　今日は、ベルーナ中将と食事をする約束になっている。少し早いが、セーロンに会いに、転移魔法で、移動した。

　「こんにちは、ムーンです」

　「あぁ、ムーンさん、やけに早いですね。まだ、時間はありますよ」

　「近くに来たので、少し、早いですが、待たせて貰おうと思ってきました」

　「そうですか。まあ、ゆっくりしていってください」

　「そうですね。ここでの商店が取引している物は、何ですか？軍人以外の場合を教えてください」

　「そうですね。小麦粉などの食品関係ですね。トウモロコシなども、よく売れていますよ」

　「なるほど、穀物ですか。それは、セーロンさんも、取り扱っているのですか？」

　「えぇ、扱っていますよ。ムーンさんも興味がおありですか？」

　「実は、私の領地内にも農地がありまして、色々な穀物を保管しているのです」

　「そうですか。余っているのなら、こちらで、販売してもいいですよ」

　「そうですか。それでは、お言葉に甘えさせていただきます。後日、商談しましょう」

　「はい、よろこんで」

　セーロンと色々と話をしているうちに、定刻となった。

　「ムーンさん、そろそろ、いきますか」

　「はい、お願いします」

　私達は、ベルーナ中将の待つホテル内の食事処に向かった。

　「こんにちは、私は、ムーンと言います。テラ同様に、よろしくお願いします」

　「私が、ベルーナ中将です。よろしく」

　「それでは、あちらに席を用意していますので、ご一緒に来てください」

　私達は、個室に入って、食事をしながら、商談を行った。私は、テラと同様に、軍関係の商品の納入をお願いした。

　「今の所、不足している物がないので、また、何かあれば、連絡します」

　「そうですか。残念ですが、仕方がないですね。またの機会にお願いします」
　
　私は、アイテムボックスを一つ取り出して、ベルーナ中将に渡した。

　「今回のお土産として、ささやかですが、お持ちください。テラ・ワールドの商品で、従来の物より、多くの物を収納でします。また、１週間程度であれば、食べ物がほとんど痛みません」

　「本当ですか？１週間も、食べ物が持つのですか？」

　「はい、そうです。試しに使ってみてください」

　「より多くの物を収納できると言いましたが、具体的には、どれぐらいの物が収納できるのですか？」

　「そうですね。リヤカー１台分は、収納できます。それに、石箱で作っているので、頑丈ですよ」

　「これを購入するとすると、いかほどになりますか？」

　「１個金貨５０枚で、販売しています」

　「１度使ってみて、良ければ、購入します。１度に何個ほどなら、納入できますか？」

　「ベルーナ中将は、どのぐらい必要ですか？」

　「兵士の人数分ですね。ですから、１万単位になります」

　「それなら、大丈夫です。１週間の余裕があれば、納入できます。まあ、一度、使ってみてください。連絡は、セーロンさん経由で、結構です。良い返事をお待ちしています」

　私達は、後日連絡するということで、ホテルを出た。私は、転移魔法で、秘密の屋敷に移動した。