不遇職とバカにされましたが、実際はそれほど悪くありません？

真・最終章 七魔将編

最上級魔法「斬光」

「ようやく私の出番のようね」
「マリア様！？」
「おお、頼んだぞ！！」


ヨツバ王国の船にはマリアも同上しており、彼女は他の者と違って炎龍との戦闘に参加する予定だった。他の聖剣所有者は人魚族の協力の元で場所の移動を行っているが、マリアは聖剣の攻撃を仕掛ける前に炎龍に最上級魔法を仕掛けるつもりだった。

マリアが扱う最上級魔法の中で防御に特化したのは「プロトアイギス」だが、逆に攻撃に特化した最上級魔法は「七光」だった。七つの属性の魔力を砲撃する事で反発作用を引き起こして絶大な威力を誇るが、今回の炎龍の場合は七光だけでは仕留めきれない。


(出力を調整して攻撃範囲を狭める。その代わりに威力は最大限のまま維持する……名付けるとしたら斬光ね)


両手に小さな魔法陣を複数展開したマリアは掌を構え、迫りくる炎龍に狙いを定めた。炎龍は現在は火属性の魔力の鎧に覆われているために生半可な魔法攻撃は通じない。相性的には有利な水属性の魔法でさえも効果は薄いだろうが、今から行うマリアの魔法は確実に炎龍の魔鎧を突破する威力を誇る。


「喰らいなさい……姉さん仕込みの剣術よ！！」
「こ、これは！？」
「マリア様！？」


マリアは両手を重ね合わせると掌の中で展開されていた複数の魔法陣が重なり合い、やがて光の剣と化す。この光の剣の正体は魔力同士が反発する際に発生する光の衝撃波を剣の形に抑えたに過ぎず、彼女はアイラから手ほどきを受けた剣術を披露する。

炎龍の正面に目掛けてマリアは光の剣を振り落とすと、それに対して炎龍は直感で危険を悟ったのか海面に潜って避けようとした。しかし、完全には避け切れずにマリアの手元から放たれた光の剣は炎龍の右翼を切り裂き、魔鎧術を貫通して翼本体を切り裂いた。


「オァアアアアッ！？」
「ぐうっ！？」


右翼を切り裂かれた事で炎龍は悲鳴を上げ、この時に炎龍に魔鎧術を発揮させていたラストでさえも予想外の事態に対応できずに魔鎧術を解いてしまう。一方で光の剣を振り下ろしたマリア自身も膝を着き、それを見たツバサが慌てて駆けつける。


「マリア様！！大丈夫ですか！？」
「はあっ、はあっ……少しふらっとしただけよ。これで満足したわ……さあ、止めを刺すわよ」


自分の最上級魔法で炎龍に大きな深手を与えた事に満足したのか、マリアはツバサに肩を貸して貰いながら立ち上がると、彼女からクサナギを受け取った。既に他の聖剣所有者も人魚族の協力の元で炎龍を取り囲む位置に移動しており、それぞれが準備を整えているはずだった。


『こちらシズネよ！！人魚族の水の精霊を通して会話しているわ！！』
『うわ、本当に声が聞こえてきた！？こ、こっちも準備できたぞ！！』
『吾輩も問題はないぞ！！』
『ちっ……さっさと始めろ』
『ううっ……水の中は苦手なんだよ。早くしようぜ』
『準備はできています！！』


水面から唐突に聖剣所有者の声が広がり、引率してくれた人魚族が水の精霊を通して会話を伝えてくれている。それを確認したマリアはクサナギを手にすると、最後の攻撃の合図を行う。


「これで終わらせるわ！！」
『おうっ！！(はいっ！！)』


マリアはクサナギを天に構えると竜巻が発生し、他の場所でも雷や火柱が立ち上がる。炎龍はようやく自分を取り囲むように聖剣所有者が囲んでいる事に気が付き、この時に背中に乗っていたラストもマリア達の狙いに気が付く。

全員の準備が整うとそれぞれが聖剣に魔力を込めて攻撃の準備を開始する。如何にラストが魔力を吸収する力を持とうと、七つの属性の聖剣による攻撃ならばいくら彼であろうと吸収する事はできない。そもそも複数の属性の魔力が組み合わされば反発作用が引き起こされて接触箇所は消滅する。


(これで終わりよ――！？)


攻撃を仕掛ける寸前、マリアは嫌な予感を抱いた。まだ彼女が冒険者を勤めていた頃に何度か味わった感覚であり、勝利を目前にした人間はどんな強者だろうと油断を招く。



――炎龍を操るラストはこの時を待っていた。彼は炎龍に聖剣による攻撃が繰り出されると見抜くと、海中に掌を伸ばす。ラストの能力は魔力を吸収する力を持つが、それは海の中に存在する水の精霊であろうと例外ではない。人魚族が精霊魔法で津波を引き起こせるようにラストも海中の精霊を利用して海を荒す事もできた。



人魚族の場合はあくまでも水の精霊に力を借りた上で魔法を行使するが、ラストの場合は強制的に水の精霊を吸収して自分の力に変換させた上で攻撃を繰り出す。彼は水の精霊を吸収し、その力を利用して炎龍の周囲に巨大な水の壁を作り出す。


「そんな物、通じんわ！！」
『なっ！？』


聖剣が繰り出された攻撃はラストが作り出した水壁によって阻まれ、軌道がずれて見当違いの方向へ吹き飛ぶ。それを見た者達は唖然とするが、この中でマリアだけはいち早く次のラストの行動を予測して船の人間に注意を呼び掛ける。