貧弱の英雄

王都の異変

第621話 囮大作戦

「――よし、都合の良いぐらいの大きさのボアを発見！！ビャク、やれ！！」
「ウォオオンッ！！」
「フゴォオオッ！？」


湖から一度離れたナイはビャクと共に草原に生息していたボアを発見する。ボアはビャクの姿を見ただけで怯えて逃げ出すが、今回ばかりはナイも見逃す事はできず、ある程度まで距離を詰めると拳を握りしめる。


「ここだ！！」
「フゴォッ――！？」


ビャクの背中からナイはボアの背中に飛び移ると、脳天に目掛けて拳を叩きつける。かつてナイは赤毛熊を一撃で殴り殺した事があり、いくらボアでも彼の拳を受けて無傷では済まなかった。

頭部の強烈な一撃を受けたボアは倒れ込み、ナイはボアの大きさを確認する。この程度の大きさならば問題ないと判断すると、ビャクに運ぶように手伝わせる。


「よし、ビャク！！こいつを湖まで運んで！！」
「ウォンッ！？」


ナイの言葉にビャクは不思議に思いながらも背中にボアを乗せると、改めてナイは湖へと戻る――





――湖へ戻ったナイはまだエルマ達が到着していないのを確認し、二人がいないのは逆に都合が良かった。もしも二人が居たらナイの作戦を聞いたら反対するかもしれず、この場に二人がいなければナイは作戦を躊躇なく開始する事が出来た。


「よし、ビャク……準備はいい？舌を噛まないように気を付けるんだよ」
「アガァッ……」


ビャクはナイの言葉に頷き、大きな口を開く。それを確認したナイは闘拳に搭載されたフックショットを利用し、まずはミスリルの刃をビャクに噛みつかせて鋼線を引き寄せる。


「これで良し……鋼線を咬み切らない様に気を付けるんだぞ」
「ワフッ……」


ナイの言葉にミスリルの刃をしっかりと加えたビャクは頷き、これでナイが風属性の魔石を利用すればミスリルの刃を加えたビャクに引き寄せられる。左腕の鋼線を伸ばしながらナイはここまで運んだボアの死骸を確認し、剛力を発動させた。


「ふんぬらばぁっ！！」
「ワフッ！？」


剛力を発動させたナイは全身の筋力を強化させると、一気にボアを持ち上げる。ボアは普通の猪よりも一回りは大きい魔物なので相当な重量を誇が、今のナイの筋力ならばボアを持ち上げるだけではなく、湖に投げ飛ばす事もできた。

湖に目掛けてナイはボアを放り込むと、狙い通りに岸辺にボアの死骸が落下して派手な水飛沫が舞い上がる。そしてボアの死骸が水中に沈んだ途端、水面が揺れ動いて巨大なワニとトカゲが合わさったような魔物が出現した。


「シャアアッ！！」
「よし、今だっ……ビャク、頼んだぞ」
「ワフッ……！！」


ナイの狙い通りに水中に潜んでいた魔物はボアの死骸に喰らいつき、その間にナイは別の場所から水面に飛び込む。

事前に衣服は脱いでおり、左腕の腕鉄鋼と下着姿の状態でナイは水中の潜り込み、魔物がボアの肉に夢中の間に水中に沈んでいる薬草の採取を行う。


(よし、これならあいつに見つかってもフックショットを起動させればビャクの元に戻れる……今のうちに取るんだ！！)


闘拳から鋼線を伸ばしながらナイは水中に生えている薬草の採取を試み、腕を伸ばす。だが、ナイの「気配感知」の技能で複数の反応を感じ取る。


(何だ……！？)


先ほどボアに喰らいついた魔物とは別の気配を感知したナイは視線を向けると、そこには信じられない光景が広がっていた。湖の底の方から砂を舞い上げながら近付いてくる影が存在し、しかも一つではなく、複数の影がナイに向けて接近していた。

嫌な予感を浮かべたナイは即座に水底に生えている薬草に手を伸ばし、数本ほど引き抜くと即座に闘拳に搭載されている風属性の魔石を操作して鋼線を手繰り寄せる。地上に存在するビャクの元にナイは引き寄せられる。


『シャアアアアッ！！』
「ぷはぁっ！？」


派手に水飛沫を上げながらナイは湖から脱出した直後、ボアに喰らいついていた魔物と同種の生物が水面に顔を出す。最初に現れた魔物と比べると体格は小さいが、それでも３、４メートルほどの大きさは存在した。

ボアに喰らいついていた湖の主と思われる魔物も異変に気付き、ナイの存在を確認すると主はボアを一気に飲み込み、改めて地上へと乗り込む。その間にナイは闘拳を手繰り寄せ、ビャクと合流を果たす。


「よし、十分だビャク！！逃げよう！！」
「ウォンッ！！」


ビャクの元まで戻るとナイは背中に乗り込み、薬草の採取は果たしたので逃げようとした時、何処からか矢が放たれてナイ達の前に突き刺さる。


「うわっ！？」
「ウォンッ！？」
『シャアアアッ！？』


突き刺さった矢には風属性の魔力が付与されていたらしく、地面に衝突した瞬間に風圧が発生し、土砂を舞い上げて土煙を作り出す。

ナイ達と魔物の間に土煙が舞い上がった事でお互いに見えなくなり、この時に近くの丘の上から弓矢を構えたエルマがナイ達に声を掛けた。