無能の騎士～退職させられたいので典型的な無能で最低最悪な騎士を演じます～

番外編

天才は変人 ＳＩＤＥ兄

天才は変人、という言葉がよく似合うのが弟だ。



初めて赤ん坊の彼に出会った時はなんて可愛らしい天使のような弟なのだろうという印象であった。今でもそう思っているけど、お馬鹿さんだから……。



また、常に勘だけで生きている野生児ともいえる。そんな彼に色んな危機を覚えつつも、彼の狩りのお陰で多大な恩恵を得ているというのも事実。普通はこんな子供が危険区域なんかに足を踏み入れたら大問題であるが、父が元々狩人であったということもありそこら辺は寛大だ。あ、俺は一人でそんなところには行かない。危ないもん。



俺としては、お家でチャンバラごっこぐらいの可愛い遊びをしてほしい。あと、将来的にこの力を使って悪者になったら太刀打ちできないので常日頃から困っている人には助けてあげるようにと言い聞かせている。



うん分かったーっと相変わらず間延びした声で本当にわかってるのかどうか不安ではあったが、そこは素直ないい子であった。



彼は良いことをしたという主張は全くしない（兄さんが言ってたからしただけだしと言っている）が、領地で雨漏りを治したとか農業の手伝いをしたとかお父様から自慢げに話を聞く。



素直でいい子なんだ。俺もそんな弟を持って鼻が高い。



そんな俺の言葉に素直に従っていたからか、危ない綱渡りを彼はした。



王族からの招待で出席せざるを得ないが、まともな正装を父、母、俺だけ用意するのが精いっぱい。



王都に屋敷なんてものはないので親戚（お母様の兄）の屋敷にお泊りという形で王都にやってきた。仕方ないことだけど。





伯父夫婦は、母と俺には優しい。

というのも母は、昔大層モテていた。それが伯父にとっては自慢だったし、伯母に関してはお母様のファンだった。爵位も資金もある貴族であったのに、態々その中から貧乏貴族の父に嫁いだことを良しとしていないのだ。俺は母と同じ赤色の髪であったことで母の子供だと認識されているので優しい。



でも、弟は違う。



父とも母とも似ていない髪色で生まれてしまい、親戚一同非難されている。とはいえ、産んだのは母であるのは確かだし、そんなモテモテの母の不義を疑うものなどいない。だが、父と一緒になったからだと噂が立つ。まあ、それだけが要因ではないのだが……。





「ベル、気に入らないからって伯父夫婦の子供を殴っちゃだめだよ？」

「え？うん分かった」





その数時間後、伯父夫婦の子供をベルは泣かせていた。



鼻水と涙で顔がべしょべしょで頬が赤く腫れあがっていた伯父夫婦の子供、ライリーは俺を見るとすぐに飛んできて俺の後ろに隠れる。その後を追うようにベルが手をパーにしてやってきたので慌てて止めた。





「ベル！！」

「殴ってない」





くそ、このお馬鹿さん！本当に言葉通りでしか受け止めてない！！





「暴力はだめって意味！！」

「……殴られたのに？」

「殴ってない！！こいつがいきなり殴りかかってきたんだ！！ねえ！僕の事信じるよね！？ギルお兄様！！」

「嘘つくなよ、お前」

「嘘じゃないもん！！」





そういうライリーはふくれっ面で相変わらずの嘘つきだ。弟はやられたら倍でやり返すことはあるが無意味な暴力はしない。つまりは最初に殴られたのだろう。見れば綺麗な顔の頬が若干赤くなっている。だが、ここで弟側に行くのはよくない。





「ベル！ライリーに謝りなさい」

「えー……」

「ベル！！」





俺が強くそう言うとベルは不思議そうな顔をしてからはっと何かに気付いてような顔をして頭を下げた。





「ごめんなさい！」

「そんな言葉で……っ！」

「ライリー、ベルは謝ったから、ね？伯父さんが呼んでたよ？」

「……はぁい」





そう言うとライリーは渋々離れていった。ベルはライリーが去るまで頭を下げていた。偉い。しかもライリーよりも年下なのに、我慢させるなんてお兄ちゃんとして最低だな……。





「ベル、さっきは……」

「俺より弱いから優しくしろってことでしょ？分かってるよ」

「……それ、ライリーには言わないでね？」

「？　ライリーって誰？」

「ベル……」





さっきの子供だよ。



ベルがお馬鹿さんでよかった。後こういうこと気にしない子で。でも、ベルばっかり我慢させてる。

今回の舞踏会だって、ベルの狩りによって賄えられたお金なのに、ベルには還元できていないのが申し訳ない。申し訳ないから魔装具を作ってるんだけど、そんなの俺の趣味の延長でもあるから……。



ぎゅうっと抱きしめるとベルも同じようにぎゅっとしてから魔装具を装備して頬の傷を治した。

これも、彼は独学で得た。こういうことに関しては本当に天才だ。





「ベル大好きだよ」

「俺も兄さん大好き」





ううん！！この天使はなんて可愛いんだ！！どうしてこんなかわいい子を気に入らないのか全く分からない！！

舞踏会には伯父夫婦たちも行くのでベルだけが屋敷に取り残される。それに関してもライリーはベルに突っかかってきたけど、ベルは終始誰だこいつっという顔をしていた。ちょっと笑えた。





「じゃあベル。大人しくしてるんだよ」

「うん！！」





……？いやに元気だな。



ベルはにっこにこの笑顔でぶんぶん手を振って俺たちを見送った。そして、その彼の笑みの意味を数時間後に知ることになる。

















「申し訳ありませんでした！！」

「いえいえ。此方こそ、息子を助けてくださりありがとうございます」





アゼルスフィ公爵家。この国の貴族だったら誰もが知っている名門も名門である。国が建てられた時からいる公爵家で所謂三大貴族の一つ。王族に次ぐ権力を持つ非常にまずい相手である。

父も母も、ひたすらに平謝りをしている。それにアゼルスフィ公爵様は気にしないようにと言っているがそんなことできない。





「おい。そんなに引っ付くな。動けねえ」

「でも、とっても怖くて……」

「だから、俺が絶対守るから気にすんなって言ってるじゃねーか」

「うん！」

「べ、ベル……っ！」





公爵様の次男であるヴィアン様にそんな汚い口の利き方をするなんて！今までこんなにバカなベルを後悔したことは無い。というか、バカでも困ることなんてなかった！寧ろそこが可愛いなんて言う過保護な自分を恨みたい！





「何、兄さん」

「兄さまだよね？すみませんアゼルスフィ様。少しベルをお借りしてもよろしいですか？」

「そ、そんな……」





アゼルスフィ様の悲し気にそして寂しげに涙で潤んでいる瞳を見せられて俺はうっと一瞬言葉を詰まらせる。しかし、こんな常識のない馬鹿なベルを近くに置けない。何言うか分かんないし。





「あー、ほら、ヴィアン。俺がついてるから、一旦ベルクラリーサ君を離そうか。ごめんね？ギルくん」

「……」

「すみません、ありがとうございます」





アゼルスフィ様の長男様に感謝しつつベルを回収。ベルはきょとんとした顔をしている。今まで敬語なんて使う機会なかったから絶対に分かんないよね。やべえどうしよう。





「ベル。あの人は偉い人だから、いい子にしてないとダメだよ？」

「いい子……どうすればいいの？」

「とりあえずお兄ちゃんの傍にいようね？」

「うん」





ぎゅっとベルが俺の手を握ってきた。離れないという意思表示だ。とりあえず受け答えは俺がするとして……、と考えていたらぞわっと寒気がした。ばっとそちらを見るとじいいっと次男様の方に睨まれている気がする。

え？何か選択間違えた？





「……兄さま、あいつのとこ行っていい？」

「あいつじゃなくてアゼルスフィ様！」

「……行っていい？」





名前めんどくさくなって呼ばなくなったな。全く。でもできれば避けたいんだけど、めっちゃ見てくるからこれ行った方がいいな。

俺はベルと一緒に彼の元に行った。

すると、次男様はぎゅうっと俺と握っている手とは反対のベルの手を握った。





「ベルちゃんと離れるのが怖い……」

「じゃあ家まで送ってやるよ」





ベル！！静かにしてとは言ってなかったから仕方ないけどその話し方はだめだってば！！





「いいの？」

「ああ。兄さん……じゃなくて兄さま、いいよね？」

「そ、れは……っ！」





どうすれば！お父様お母様！助けて！！そう思って視線をずらすと長男様の方と目が合った。彼は俺と目が合うと頷いて俺の肩にポンっと手を置く。





「ちょっとあっちで話しよう？」

「え！い、いえ、その……」





ベルを置いていけない！何しでかすか分かんない！

そんな俺の気持ちが伝わったのか長男様はこそっと耳打ちしてくる。





「弟君のことが心配なのは分かるけど、ヴィアン相当気に入ってるみたいで逆に引きはがすと何されるか分かんないよ」

「え……？」





ど、どういうこと？客観的に見てベルは容姿はいい方だとしか言えないのにどこら辺が気に入ったの？

そう思ったが、確かに見て見ればベルのことを気に入っているようにも見える。睨まれたのも合点がいく……。

ならば！





「ベル、いい子にしてるんだよ？」

「うん。あ、ついでに一緒に行っていいか聞いといて」

「うん……」





困っている人は助けるようにとは言ったが、ここまでとは……。





そしてあれよあれよという間に婚約者になるなんて思わない。



本当にベルでいいのかと、家族一同そう思っているので結婚式、及び婚姻届けは待って貰っている。もっとふさわしい子になってからという思いだ。



だから騎士団に入れて少しでも他の人と友好関係を築くというのが目下の目的であったが、弟は、楽をしたいからという理由であろうことかライリーを模範としたバカ貴族を演じている。バカだ！！こいつバカだ！！



しかも、黒衣の騎士だなんて言われているのに全く気付いていないし！！これで、弟がそれだって気づいたらどうなるんだろうか。ああ、考えたくない！！



本当天才って変人すぎる！！