ホウセンカ

色鮮やかなオオゴチョウ

3

　でも負けないぞ。私のお願いは、最終的に絶対OKしてくれるはずだもん。分かってるんだからね。
　
「え、えっと。結衣はちょっとタレ目で唇がぽってりした子で、葵は黒髪ロングですっきりした顔の清楚系」
「覚えてねぇ」
「……とにかく、その2人が彼氏欲しいってずっと言ってて。私も七海も彼氏ができて、合コン行かなくなっちゃったじゃない？いつも七海と翔流くんの人脈でメンバー集めてたから、2人とも出会いが減っちゃったらしくて。だからセッティングしてあげることになったんだけど、藝大生と話してみたいって……」
「だからって、なんで小林と長岡なんだよ」
「だって私と七海が知ってる藝大生メンズって、その2人だけなんだもん。小林さんと長岡さんにはヨネちゃんが伝えてくれて、2人ともOKだったの。ただ、いきなり初対面の4人だけっていうのも不安だから、私たちも同席してほしいって結衣たちが……」
「翔流と七海ちゃんだけでいいじゃねぇか。大体、長岡が来るのに愛茉も行くわけ？」
「そ、それは……」

　どうやら長岡さんは、私のことをまだ好きみたい。先月、藝大の大学祭に行った時にも会ったんだけど、私を見ると相変わらず頬を赤らめていた。とっても純粋だから、そう簡単に他の人を好きになれないんだろうな。

　だけどやっぱり、長岡さんには報われる恋をしてほしいし。この合コン……もとい飲み会が、他の子に心を動かすきっかけになればいいなぁっていう気持ちがあるのも事実。

「愛茉がいたら、他の女には目ぇ行かねぇだろ」
「で、でも、ほら。別に結衣と葵のどっちかと恋愛しろっていうわけじゃないし。長岡さんは女性が苦手って言ってたから、慣れるきっかけになるかもってことで……」
「長岡は、愛茉に会いたくてOKしただけじゃねぇのー？」

　え、なにその言い方。まさか拗ねてる？ていうか、妬いてる？ものすごく、つまらなそうな顔しているし。まるで子供みたい。

「……妬いてる？」
「妬いてねぇ」
「嘘だぁ。正直に吐きたまえ」
「妬いてねぇって」
「なんでよっ！妬いてよこんがりとっ！」
「オレは妬かねぇって前に言っただろ。そんな無意味なことしねぇの。つーか話ズレてんじゃねぇか。飲み会のことだろ？」

　はぐらかされた。妬いてるくせに。無意味じゃないもん、私が嬉しいんだぞ。すんごく意味あるじゃない。
　思いきり口を尖らせていると、桔平くんは立っている私を抱き寄せて、自分の膝の上に座らせた。

「……はぁ、別にいいけどさ」
「え、いいの？来てくれるの？」
「オレが断ったって、どうせ愛茉は行くんだろ？小林がいるのに愛茉をひとりにするわけにはいかねぇし……」
「さすが桔平くん！ありがとう～」

　私は思わず、桔平くんの頬にキスをした。
　ほら、やっぱり私には甘いんだから。どれだけ嫌がっていても、私のためならそう言ってくれるって思ってたんだよね。