ホウセンカ

貴方によく似たリンドウを

8

「2人が箱根に行った日の夕方、俺と約束してたからさ。流れで事情は全部聞いちゃったんだけど。スミレさんは、桔平の才能に惚れ込んでるだけなわけ？」

　スミレは翔流を真っ直ぐ見つめている。口を出すと余計ややこしくなるかもしれないと思って、オレは何となく押し黙ってしまった。

「もちろん、桔平の才能にも惚れ込んではいるけど」
「一応、こいつの友達としては心配でさ。こう見えて、めちゃくちゃ純粋なヤツだし。しかも超不器用。恋愛偏差値低いんだよね」
「そうね、それは私にも分かる」
「でしょ？だから傷つく姿は見たくないわけ。もしスミレさんが遊びのつもりなら……」
「軽い女と思われているなら、とても心外なんだけど。誰彼構わずセックスする趣味はないから」

　言葉を遮って、スミレは翔流を睨みつけた。それでも翔流は怯んでいない。一体どうなっているんだ、こいつの神経は。
　
「でもこいつ、まだ高1だよ。年上のスミレさんから見たらガキじゃん？」
「人を好きになるのに年齢とか性別とか肩書きなんて関係ないでしょ？それにたった3歳差なのに、上とか下とか線引きしないで」
「女にも性欲はあるわけじゃんか。そんで女の方がセックスした相手に情が移りやすいって言うし」
「だからなに？好きでもないのに体を許して、付き合う気もないのに桔平を振り回しているって言いたいの？」
　
　スミレは明らかに憤慨している様子だった。初対面のガキにこんなことを言われたら、そうなるのも当然だろう。スミレは非常に気が強く、プライドも高かった。
　そして翔流は翔流で、わざとスミレの癇に障るような言い方をしている。将来は弁護士か検察官になりたいらしいが、確かに向いていると思った。

「別にそうは言ってないけどさぁ。気持ち伝える前にヤッちゃってるわけじゃん？それってセフレみたいなものなんじゃないの」
「そんなつもりないけど」
「じゃあ桔平のこと好きなわけ？」
「好きよ」

　スミレがきっぱりと言い放つ。あまりに迷いなく言うものだから、オレは思わず目を丸くしてしまった。
　
「……だってよ、桔平」

　オレに視線を向けて、翔流がニヤリと笑う。ムカつく表情だ。そして満足げな顔で背伸びをすると、腹をさすりながら立ち上がった。

「よし。満腹になったし気が済んだから、俺は帰るね。後は若い2人でごゆっくり～。あ、避妊はしろよ」

　まるで竜巻のように感情を掻き回したあと、翔流はそそくさと去っていった。どうしろってんだよ、この状況。
　スミレは眉間に皺を寄せたまま、俯いている。オレが何か言った方がいいのか。しかし気の利いた言葉など思い浮かばない。
　
「……売り言葉に買い言葉ってやつじゃねぇの」

　重苦しい空気に耐えられなくなってそう言うと、スミレの鋭い視線が突き刺さった。