好感度0になるまで終われません。

最果て

沈思黙考

うん？

陛下の顔を見上げる。

｢本日からリボーン王国は女王がいる限り帝国が後ろ盾となることをここに宣言する｡｣

高らかに宣言する陛下の顔からは悪意は見当たらない……

まさか…
私を愛人にでもするつもりかしら…

私の肩を抱く陛下に戸惑いが隠せない。

背中越しに鋭い視線が私を射貫く。

これって…皇后陛下の視線かしら？

｢女王､これからは私のことを父だとおもいなさい｡
困ったことがあったら何でも私に言いなさい｡

必ず力になると約束しよう｡｣

私を見つめる陛下の瞳はハルモニア公爵と同じ温かなものだった。


陛下のエスコートをうけ､そのまま下のダンスホールへと移動する｡

オーケストラがワルツを奏でる。

｢フレイヤ､息子のことをどう思った？｣

？？？

陛下の意図することがわからない…けど…
答えは決まっている。

｢素敵な方だと思いますが…生きていく場所が違うんだなぁ…と思いました｡｣

陛下のリードでステップを踏む。

｢生きていく場所？｣

陛下がたずねる。

｢殿下は帝国で､私は王国で背負っていかないといけないものがあります｡

背負ったからには責任を持たないと…
陛下も同じですよね｡｣

陛下の瞳が揺れる。

母の日記に陛下のことが書いてあった。

母が帝国のアカデミーに留学していた時､母は陛下に想いを寄せていた。

そして陛下も母を…

母にも陛下にも婚約者がいた為､二人の恋は始まることなく終わりをむかえた。

｢フレイヤ､君はお母さんにそっくりだよ｡｣

寂しそうに笑う陛下を見つめる。

｢母はどんな人でしたか？｣

陛下は私の中にある母の面影を見ているのか遠い目で私を見つめる。

｢君に似て負けず嫌いで…とても才能に溢れた人だったよ…

フレイヤ､忘れないでおくれ…
私はどんな時も君の味方だ｡

困ったことがあったらいつでも連絡するように…｣

ダンスが終わり陛下が玉座に戻ると､あっという間に人に囲まれる。

皇太子と婚約者がホールにおりてくる。

ブラウンのストレートの髪がサラサラと揺れ殿下とお揃いのコバルトブルーのドレスが良く似合っている。

｢綺麗な人……｣

私とは正反対の女性らしさに思わずため息をおとす。

｢そうかしら？
私には貴女の方が綺麗に見えるわ｡｣

！！！

声のする方へと振り返ると､先程まで出来ていた人集りは消え､かわりに……

｢始めまして…皇后陛下｡｣

急いでカーテシーをする。

｢お母様に本当によく似ているわ…

貴女のお母様とはアカデミーが一緒だったの…

お兄様の影響で貴女と同じように剣を習っていたわ…

強くて優しくて誰もが貴女のお母様のことを愛したわ…

本当によく似ているわ…

あの人が夢中になるわけね…｣

皇后陛下の顔が曇る。

やっぱり…あの射貫くような鋭い視線は皇后陛下だったんだわ。

愛のない政略結婚だと噂で聞いていたけど…
皇后陛下の今の顔を見れば噂は噂でしかないと思い知らされる。

｢私にとって母はポートレートの中の人でしかないんです｡

皆が母は私のことをものすごく愛していたと言うけれど…

私はそれを確かめる方法がないんです｡

どんなに想っていても相手に伝えなければ､想いは自分だけの想いで終わってしまうんです｡｣

皇后が玉座に座る陛下へと視線を移す。

父のことも母のことも大切に想う気持ちに嘘はない。

ポートレートの二人を見つめては恋しさに涙することもある。

でも…
私にとって親と呼べるのはハルモニア公爵､ただ一人だけだ。

たとえ本当の親子ではなくても､共に過ごした歳月が､本物にも負けない絆を作る事を私は知っている。
　
だから祈らずにはいられなかった。
　
皇后の想いが陛下の頑なな心に届くことを…

私は皇后陛下に頭を下げると静かにホールを後にする。

ディナーまでまだ時間がある。

中庭までくると私はベンチに腰かけるとヒールを脱ぐ。

ヒールで剣舞を舞ったせいで靴擦れが出来てしまったのだ。

｢大丈夫ですか？｣

見上げるとそこには…