曖昧な距離で愛している

第6話「それぞれの欲求」

第6話「それぞれの欲求」


水曜日の午後、みなみが俺のデスクに来た。

「田中さん、ちょっといいですか？」

「どうした？」

「この資料、チェックしてもらえますか？」

俺は資料を受け取り、目を通す。

「うん、いいんじゃない？よくできてる」

「本当ですか！」

みなみは嬉しそうに笑う。

その笑顔を見ると、俺も自然と笑顔になる。

「桜井さん、成長したね」

「田中さんのおかげです」

「そんなことないよ」

「いえ、本当です。田中さんがいなかったら、私、ここまでできませんでした」

その言葉が、俺の心を満たす。

夕方、佐藤が俺に話しかけてきた。

「田中さん、桜井さんと仲良いよね」

「まあ、教育係だからな」

「いいなあ。俺も桜井さんと仲良くなりたいわ」

「お前、いつもそんなことばっか言ってるな」

「だって可愛いじゃん」

佐藤は軽い調子で言うが、俺は少し不快になる。

みなみは、そういう目で見る対象じゃない。

少なくとも、俺にとっては。

その夜、帰宅すると、美咲はいなかった。

テーブルにメモが置いてある。

『友達と会ってる。夕飯は適当に食べて』

友達。千晶だろう。

俺はコンビニで弁当を買って、一人で食べる。

テレビをつける。バラエティ番組。

一人で笑う。

でも、何だか虚しい。

夜十時過ぎ、美咲が帰ってきた。

「おかえり」

「ただいま。ごめん、遅くなって」

「千晶と飲んでたの？」

「うん」

美咲は少し酔っているようだ。頬が赤い。

「楽しかった？」

「うん、楽しかった」

美咲はそのまま寝室へ向かった。

俺はソファに座ったまま、携帯を見る。

LINEを開くと、みなみからメッセージが入っていた。

『今日もありがとうございました！明日もよろしくお願いします』

スタンプ付き。笑顔の猫。

俺は返信する。

『こちらこそ。明日も頑張ろう』

送信して、画面を閉じる。

寝室に入ると、美咲はすでに眠っていた。

俺はベッドに入り、彼女の寝顔を見る。

この人と、どれくらい会話してないだろう。

ちゃんとした会話。

最近、美咲は俺に興味がない気がする。

それとも、俺が美咲に興味を失っているのか。