曖昧な距離で愛している

第15話「金曜日の誘惑」

第15話「金曜日の誘惑」


金曜日、仕事が終わって、みなみと飲みに行く約束をしていた。

「田中さん、今日、よろしくお願いします」

「うん」

俺は少し緊張していた。

昨日、美咲が泣いていた。

理由は分からない。

でも、俺が何かしたんだろうか。

みなみと居酒屋に入る。

「乾杯」

「乾杯」

グラスを合わせる。

みなみは嬉しそうに笑っている。

「田中さん、最近、元気ないですね」

「そう？」

「はい。何かありました？」

みなみが心配そうに訊いてくる。

「いや、ちょっと家庭のことで」

その言葉を口にして、俺は少し後悔する。

「そうなんですね。話せることなら、聞きますよ」

みなみは真剣な顔で言う。

「奥さんと、最近、うまくいってないんだ」

「どうしてですか？」

「分からない。会話が減って、距離を感じる」

その言葉を口にすると、少しだけ楽になる。

「田中さん、奥さんのこと、愛してますか？」

みなみが訊く。

「愛してる。でも、どう愛しているのか、もう分からない」

「そうなんですね」

みなみは少し寂しそうに笑う。

二軒目に行った。

みなみは少し酔っているようだ。

「田中さん、私、実は…」

みなみが言いかける。

「実は？」

「私、田中さんのこと、好きです」

その言葉に、俺は固まる。

「桜井さん」

「ごめんなさい。言っちゃいけないこと、分かってます」

みなみは涙目になる。

「でも、言わないと、苦しくて」

「桜井さん、俺は…」

「分かってます。田中さんは、結婚してる」

みなみは俯く。

「でも、田中さんといると、すごく幸せなんです」

その言葉が、俺の心を揺さぶる。

俺はみなみの手を取る。

「桜井さん、ありがとう」

「田中さん…」

「でも、俺は、これ以上、桜井さんを苦しめたくない」

「どういうことですか？」

「俺たちは、ここまでだ」

その言葉を口にすると、胸が痛む。

「そんな…」

みなみは泣き出す。

「ごめん」

俺は彼女の手を離す。

深夜、タクシーでみなみを送る。

「田中さん、ごめんなさい」

「謝らないで。俺こそ、ごめん」

みなみはタクシーを降りる。

その後ろ姿を見て、俺は思う。

これでよかったんだ。

帰宅すると、美咲は起きていた。

「おかえり」

「ただいま」

美咲は俺を見る。

「今日、遅かったね」

「うん、ちょっと飲んでた」

俺は美咲の隣に座る。

「美咲、話がある」

「何？」

「俺、最近、ちゃんと美咲と向き合ってなかった」

その言葉を口にすると、涙が出そうになる。

「ごめん」

「私も、ごめん」

美咲も泣いている。

二人で抱き合う。

そして、少しだけ、距離が縮まった気がした。