のほほん異世界暮らし

お弁当作りと魔力式トラックで農場に三匹と

朝の賑やかな時間を過ごし、台所が片付くと、僕はお弁当作りに取り掛かった。今日は農場へ出向く日だ。午前中は苗の手入れと収穫作業があるし、午後は次の交配の計画を練る予定だ。長い一日になりそうだから、しっかりとした食事が必要だ。


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お弁当作りのひととき

シャズナはカウンターの端に座り、じっと僕の手元を眺めている。彼女は料理を見ている時間が好きなようで、調理器具の音や野菜の香りを楽しんでいる様子だ。一方、リッキーとルシファンは落ち着かない。リッキーは椅子の脚に前足をかけ、「ぴっ！」と鼻を鳴らして、まるで「僕たちの分は？」と催促しているようだ。ルシファンはテーブルの上に登ろうと何度もジャンプし、そのたびに僕に注意されている。

「リッキー、ルシファン。お弁当はみんなで食べるんだから、ちょっと待っててくれ。」
そう言いながら、僕は鶏肉の照り焼きをフライパンで焼き上げた。それを冷ました後、ご飯の上に乗せて、彩りにミニトマトとブロッコリーを添える。シャズナ用には鶏肉を少し取り分け、塩分を控えた特製ご飯に混ぜ込んでお弁当に詰めた。リッキーとルシファンの分も忘れずに、それぞれの好みに合わせた野菜スティックを用意する。

完成したお弁当を並べると、三匹の視線がそれぞれの弁当に釘付けになる。シャズナは相変わらず優雅に尻尾を揺らしながら静かに待っているが、リッキーとルシファンは落ち着かない様子だ。僕は苦笑しつつ、それぞれの分をカゴに詰めた。


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魔力式トラックの準備

お弁当を持って、三匹と一緒に外へ出る。駐車場には僕の愛用する魔力式トラックが待機している。このトラックは、古代文明の機神技術を応用して作られたもので、エンジン部分に魔力石を使用している。エンジンをかけると、心地よい低音が響き、青白い魔力光がボンネットからぼんやりと漏れ出す。このトラックには小型の冷却魔法が組み込まれているので、野菜や作物を運ぶのに最適だ。

荷台には農具や空の収穫カゴを積み込み、助手席にはシャズナが優雅に座る。リッキーとルシファンは荷台にぴょんと飛び乗り、慣れた様子で自分たちの指定席に陣取る。ルシファンはちょっとした振動でも鳴き声を上げることがあるので、荷台にはクッションを敷いている。これも僕なりの気遣いだ。

「よし、出発だ。」
僕がそう声をかけると、シャズナが「にゃー」と答え、リッキーは鼻を鳴らし、ルシファンは「ちち！」と応える。それぞれの反応が何とも微笑ましい。


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農場へ向かう道中

農場へ向かう道は季節の移ろいを感じさせる景色に包まれている。春の訪れとともに、道端には可愛らしい花が咲き、青々とした新芽が伸びている。トラックの窓を開けると、清々しい風が車内に吹き込んでくる。

シャズナはその風を楽しむかのように目を細めている。一方、荷台ではリッキーとルシファンが外の景色を眺めている。特にリッキーは走行中の風を楽しんでいるようで、時折前足で宙をかきながら「ぴっ！」と鳴いている。

途中、道沿いの小さな森を通り過ぎるとき、リッキーが急に鼻をひくひくさせた。そして、何かを察知したように荷台から身を乗り出して森の方をじっと見つめる。
「どうした、リッキー？」
僕が問いかけると、彼は振り返って「ぴっ！」と鳴いた。その鳴き声には少し興奮したような響きがあった。ルシファンも興味を持ったのか、「ちち！」と鳴きながら同じ方向を見ている。


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農場での準備

農場に到着すると、三匹はトラックから飛び降り、それぞれのペースで辺りを探索し始めた。僕はまず荷台から道具を降ろし、苗の確認作業を始める。今日は新しく植えた苗がどれだけ成長しているかを確認しつつ、次の段階の準備を進める予定だ。

お昼にはみんなでお弁当を広げて一休み。三匹と一緒に過ごすこうした何気ない時間が、僕にとっては何よりの癒しだ。そして、次の作物をどう交配するか、頭の中では新たなアイデアが膨らんでいく。