思い出して欲しい二人

春色悠

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第一章

計画（受け視点）

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　う、うわぁぁぁー！！こ、交換しちゃったよ……！な、何送ったらいいのかな…！？

　朱鳥さんがお店に来てから、また一週間。そろそろ朱鳥さんが来るかな、という頃。
　なんていうのか、時が進み始めたというか、思い出が現在進行系になったというか……。
　取り敢えず、空きあらば朱鳥さんの事を考えている気がする。認めてしまうが、俺は朱鳥さんが好きだ。あすくんと朱鳥さんは同一人物だけど、これはどうなるんだろう？惚れ直した？もう一回惚れた？
　よくわからないなぁ。自分の事なのに。
　考えたらドツボにはまりそうなので、考えるのはやめておこう。
　それはそうとして、さっきからソワソワしっぱなしだ。朱鳥さんが来るか来ないか気が気じゃない。
　来てほしいけど、朱鳥さんに会ったら、こう…なんというか…そのぉ……ドキドキ、しすぎて、どうにかなりそう、だから…ちょっと複雑…かも。
　……結局は会いたいけど…。
　カランカラン
　扉のベルが鳴り、思わずバッ、とそちらに顔を向ける。
「！いらっしゃいませ！」
　朱鳥さんだ！思わず少し大きな声がでる。や、やっちゃった…。お、落ち着かないと…！
「お好きな席にどうぞ。」
　朱鳥さん来た…。うれしい…。会えた…。
　ソワソワした気持ちは落ち着くどころか強くなるけど、なんとか平静を装って朱鳥さんにお冷を持っていく。……手が震えそう。
「お冷お持ちしました。」
「注文いいかな？」
「！はい。お伺いします。」
　び、びっくりした…。手が震えないよう必死で、ぼんやりしてたから、声かけられてびっくりしちゃった……。ぼんやりしないようにしないと…！
「オクラときのこの和風グラタン１つと、アイスコーヒー１つ、以上で。」
「オクラときのこの和風グラタンがお一つと、アイスコーヒーがお一つですね。少々お待ち下さい。」
　厨房に少し逃げるように向かう。
　ふぅ……。やっとまともな対応ができた気がする…。
　グラタンをオーブンにセットして、アイスコーヒーは予め叔父さんが作ってくれてるから、冷蔵庫から出してコップに入れるだけ。
　コーヒーを持って朱鳥さんの席に向かう。今日もカウンター席みたいだ。気に入ったのかな？
「お待たせしました。ご注文のアイスコーヒーです。今日はちゃんと店長が作ってます。」
　この間、ちょっと変な顔しながら俺の作ったコーヒー飲んでたから、やっぱり不味かったのかなぁ、と思いながら、今日はちゃんと叔父さんが作ったコーヒーだと伝える。
「ありがとう。翠君のコーヒーも美味しかったから、また飲みたいな。」
「、ありがとうございます。」
　お世辞かな？お世辞だろうな…。でもうれしいな、思わず笑みが溢れる。暫く思い出してニマニマしてしまいそうだ……。
「あ、そういえばフレンチトーストの件なんだけど、成功したよ。翠君のアドバイスのお陰だ。ありがとう。」
「い、いえ、俺は何も……。」
　きっと、できるまで頑張ったんだろうなぁ。朱鳥さんも頑張り屋さんだから。それは俺のお陰では無いと思うなぁ。
「…その、良ければ、なんだけれど、これからも料理について、相談してもいいかな？」
「……へ？」
「えと、翠君のアドバイスをこれからも、貰いたいなって、思ったんだけど……だめ、かな？」
　珍しく朱鳥さんが言葉に詰まってるから何かと思った……。ていうか、ちょっとしょんぼりしてる朱鳥さんに、犬耳の幻覚が見える……。かわいい…。
「あ、いえ！俺で良ければ！…大したアドバイスは、できないかも、ですけど……。」
　しょんぼりしてる朱鳥さんを見て、思わず返事をしてしまったけど、途中で自身が無くなってきた。俺にアドバイスなんて、できるかなぁ……。
「ありがとう！…それでなんだけど、翠君の予定とか、お仕事とかあるだろうし、直接会って話せないことも多いと思う。
　その…だからと言っては、なんなんだけど……俺と、連絡先を交換しないかい？」
　……朱鳥さんと、連絡先を、交換……？
　？……？…？！！
「……そ、そうですね…朱鳥さんにも、ご予定とか、ありますし……」
　動揺して、誰に言ってるのかわからない、言い訳の様な、建前の様な言葉を並べ立ててしまう。
　それでも結局は……
「…こ、交換！しましょう！連絡先！」
　朱鳥さんと連絡先が交換したい！
　

　朱鳥さんの連絡先がスマホに増えた。俺は今昼休憩中で、昼ご飯を食べながらニマニマしてる。表情筋がどちらかといえば固めなのに、どうしてこうも朱鳥さんの事になると緩むのか。
　よし！午後もがんばるぞ！
　そう気合を入れて、エプロンを結びなおす。
　カランカラン
　あ、お客さん来た………？！
　そのお客さんは、朱鳥さんが初めて来た時に一緒にいた女性だった＿＿＿。
　

　自分の部屋に入って、ボーッと朱鳥さんとのメールのグループを見る。
　ピコンと音がなって、朱鳥さんからメールが来た。
『これからよろしくね。翠君。』
　なんとなく、俺の言葉では、よろしくと言えなくて、スタンプで返すことにした。
　＿＿＿＿＿やっぱり、好きにならなきゃよかった…。

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