婚約破棄までの七日間

番外編

お気に入り３５００感謝SS【レオンSIDE】

レオンSIDE



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　朝の光を感じてふと目を覚ますと、愛おしい人の顔が見えるというのは、それだけで世界が輝いて見える。いつも凛として隙のない彼女のあどけない寝顔を見れるのが自分だけだと思うと、嬉しくてたまらない。

　ああ……このままずっとロゼッタの顔を眺めていたい……。

　そんな思いで彼女の顔を見ていると彼女が瞳をゆっくりと開いた。
　そして、目を細めて微笑んだ。

「おはようございます」
「おはよう、ロゼッタ」

　私は彼女が愛おしくて、彼女の額にキスをした。
　彼女と一緒に暮らすことになって２週間が過ぎた。
　初めはお互いに距離感が掴めずに、照れたり緊張していたが、手を繋いだり、キスをしたり、話をするうちに少しずつ距離が縮まって、今では自然に朝のあいさつができるようになった。

「レオン様、本日は私も城に用事がありますので、ご一緒いたしますわ」

　ロゼッタと共にベッドから出ると、ロゼッタが言った。

「それは楽しみだ。ああ、そうだ。結婚式のドレスの打合せは明日で変更ないだろうか？」

　私たちは、あと半年後に結婚式を予定している。今はその準備も同時に進めていてかなり忙しい毎日を過ごしていた。

「はい。それでは支度を致します」
「ああ」

　ロゼッタは、すでに先ほどまでの穏やかな顔から、凛々しい貴族女性の顔になっていた。
　私も支度を整える必要がある。
　今日は、どうやら侯爵とロゼッタと３人で城に行くことになりそうだ。


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「それでは、レオン様、お父様、失礼致します」

　ロゼッタと別れて、侯爵と共に城の執務室に向かった。

　書類には宰相である父に届ける書類が含まれていた。普段なら書類を届けるのは補佐官に頼むが、これは少し説明が必要な書類だった。

「侯爵。私は書類を届けて参ります」
「頼みましたぞ」

　私は、父に書類を届けるために城を歩いた。すると、文官たちの休憩スペースで彼らが噂話をしていた。

「ロゼッタ様見たか？　相変わらずお美しいな」
「ああ、それに、今日の交渉見たか？　ロゼッタ様の仕事ぶりは本当に素晴らしいな」
「ああ。ロゼッタ様の関わったお仕事は本当に直しも抜けも何もない。さらには未然に問題まで防いでくれる……有難い話だ」
「殿下が婚約破棄をしたなんて愚かだと嘆いたが……婚約破棄された方が我々にとってはよかった」
「そうだな。殿下のご婚約者という立場だとどうしても制限があるしな。だが、殿下の新しいお相手は大丈夫なのか？」
「ロゼッタ様のあとじゃな……どうしたって、劣るだろう」

　文官たちは私に気付いている様子はなく、言いたい放題だった。
　私は、足早にその場を後にした。

「失礼します」
「ああ、レオンか、例の件か？」
「はい」

　父に書類を届けると父もわかっていたようでスムーズに話は進んだ。

「では侯爵にはこれで進めるようにお伝えしてくれ」
「はい」

　私が頭を下げて執務室を出ると丁度、フォアルドが宰相である父の部屋を訪ねてきたところだった。

「これはレオン殿、ご結婚おめでとうございます」

　フォアルドが私に声をかけてきた。私もフォアルドに返事をした。

「ありがとうございます」

　フォアルドが目を細めながら言った。

「殿下への罰を取り消して下さったそうで、感謝いたします」

　フォアルドはロゼッタが『罰ではなく公務と王妃教育を』と言ったことについて言っているのだろう。
　ロゼッタは殿下のことを本当に弟のように思っている。だから、本気で罰を与えるつもりなどなかったのだろうと思う。

「私ではなく、ロゼッタの配慮です」
「ええ。わかっています。それでも私はあなたに感謝したい」

　私は、フォアルドを見ながら言った。

「殿下が罰を逃れて満足ですか？」

　するとフォアルドが困ったように言った。

「あなただって気付いているでしょう？　殿下もご婚約者様も罰を受けなかったわけじゃないことぐらい」

　そうだ。
　あの２人は確かに罰を受けた。
　もしかしたら、謹慎するより、重い罰を……。

「……」

　私が黙っていると、フォアルドが私の瞳をじっと見つめながら言った。

「この罪と罰を背負ったあの方は絶対に素晴らしい王になります」
「……それを彼女も望んでいます」

　私は少し強い口調で言った。そしてそのままフォアルドと視線を絡ませたあとに、何も言わずに別れた。これ以上、彼との間に言葉はいらなかった。

　宰相の部屋は王族の執務室にも近い。
　普段は会うことのないフォアルドと対峙して少し疲れた私は、大きく息を吐いた。

「レオン！」

　名前を呼ばれて振り向くとアルベルト殿下が立っていた。

「これは、アルベルト殿下……」

　私はアルベルト殿下を見て礼をした。

「レオン。婚姻成立を祝福する。……私が言えたことではないが……ロゼッタを幸せにしてほしい」

　本来なら怒りがこみ上げて来る言葉だが、アルベルト殿下の表情がが切なそうで苦しそうで、私は怒りという感情を削ぎ落されてしまった。じっと殿下を見ていると、殿下が真っすぐに私を見ながら言った。

「そして、ロゼッタに伝えてくれ。私は必ず良き王になるとな……ではな。レオン」

　アルベルト殿下はそう言うと、廊下を歩いて行った。

　――良き王に。

　そう、これがロゼッタが願った、ロゼッタが与えた彼らへの罰。
　彼女は嫉妬に狂うこともなく、怒りをぶつけることもなく、ただ冷静に彼らを裁いた。

　これほどの清廉な罰がこの世にあるのだろうか？

　この罰を受けた者は彼女以上の清廉された行いをする必要がある。
　これほど、純真で苦しい罪が他にあるだろうか？

　私は、ふと窓の外を見た。
　外はとても綺麗に晴れていた。

　その青さにロゼッタの美しい顔が浮かんで来た。
　私の愛おしい人は、この空のようにどこまで気高く美しい――そう思えた。
　
　







お気に入り感謝ＳＳ　完結


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これにて、この物語は終わりです。

ここまで読んで頂いて、本当にありがとうございました！！
またどこかで皆様にお会いできるのを楽しみにしております。

たぬきち２５番