異世界帰りの少年は現実世界で冒険者になる

第１１５話 ポーチに入る大量の救援物資

「おにぃ！」

「お兄さん！」

　こちらに武器を構えている前衛陣の警戒を解くために何とかコミュニケーションをとっていると、彼らの間を抜けて妹とすみれちゃんが飛び込んでくる。僕の背後では未だに霜月さんの魔法が猛威を振るっているため、ふたりをその場で何とか受け止める。……一歩も後ろに退くわけにはいかなかったので身体強化エンハンスは使用済みだ。

「……とりあえず、無事でよかった」

　胸に抱きとめたふたりの温もりを感じながら、今日一番の安堵の想いが息と共に体から吐き出される。同時に自分の体から力が抜けていくのを感じ、気にしないようにしてはいたが焦りと緊張を感じていたのだと実感する。

　入口を固めている前衛陣たちは、その様子を見て警戒が解けたのか少しずつ武器を下ろしていく。その際に「なんだ、小鳥遊の身内か」「それならあの登場の仕方も納得だな」「だな。普通の人間は壁を走らないからな」等の言葉が聞こえ、妹が同級生たちにどのように思われているのかが心配になってくる。

「先輩！？どうしてここに？」

「瑠璃たちを助けに来たんだよ」

「……お言葉ですが、お二人だけでですか？」

「まぁ……そうだね」

「あ！いや、落胆をしたというわけではなく……むしろ良くお二人だけでここまで来れたなと」

　こちらに気が付いた顔見知りとも言えなくもない木嶋君が部屋ルームから出てこちらに声をかけてくる。このような危険地帯に僕たちがいることに驚いているようだが、兄というものは妹のためならばこのくらいの危険は気にならないものなのだ。……霜月さんはその例に当てはまらないので深く考えてはいけない。

　救援に来たのが冒険者になってまだ１ヵ月のルーキーであるうえ、ふたりだけということに良くない印象を持たれるとは思ったが、どうやら木嶋君は僕と霜月さんだけでここまで来られたことに感心していただけのようだ。

「おにぃと美銀さんは凄いんだから！」

「いや、先輩がすごいのは知ってたけど……お仲間のあの人もなんだなって」

　木嶋君の言葉に対して何故か妹が自慢げに返答をする。このふたりは過去のわだかまりから仲が悪いものだと思っていたが、今の会話を見た限りではそのようには見えなかったため、きっとどこかで仲直りをしたのだろう。

　模擬戦をしたことがある木嶋君は僕の実力をある程度は把握していたようだが、一緒に飛び込んできた霜月さんの魔法を目の当たりにして理解が追い付いていないのだろう。実際に彼女の魔法の実力は銅級冒険者の枠組みなど軽く超えているので、その気持ちもわからなくはない。

　こうして僕が顔見知りであり救援に来たことを木嶋君に説明してもらい部屋ルームの中に入れさせてもらう。先ほど壁から内部を少しだけ覗かせてもらったが、皆が少なからず怪我を負っていて酷いものは動くのも辛そうにして地面に横たわっていた。このような怪我を負っている人を連れてダンジョンの入口を目指すのは現実的ではないので、栗林さん達はこの場で籠城戦をすることにしたのだろう。

「兄君と霜月さん。来てくれて助かった。……しかし、ご覧のとおり私たちはここから動くことが出来ないんだ」

　部屋ルーム内の惨状を見回していると栗林さんがこちらに声をかけてくる。隣に特にけがをしていない霜月さんがいることから、どうやら彼女はうまく霜月さんをキャッチしてくれたようである。……しかし霜月さんは不機嫌そうなオーラをこちらに向けてきているため、最後に彼女を投げてしまったのは失敗だったのかもしれない。

「それなんだけど……これを使って」

　霜月さんの追求の視線に耐え切れず早々に話を切り替えるため、ここまで持ち運んできた唯一の荷物をポーチから取り出そうと試みる。未だに妹が腕にしがみついたままのため少し時間が掛かったが、何とか腰のポーチからダンジョン突入前に受け取った袋を取り出す。

「……これは？」

「Ｆクラス担任の矢部先生から渡された袋。見た目は小さいけど不思議なことに中身はたくさん入ってるから大丈夫」

　矢部先生から受け取った袋は自分のポーチに入るほどの小さいものであったが、中には常識で考えるとあり得ないほどのポーションが入っていた。どうやらこの袋の中は空間が拡張されているみたいであった。言い換えてしまえばダンジョンも空間が拡張されているようなものなので、きっと同じような原理なのだろう。

「随分と珍しいものを預かってきたのだな……」

「やっぱりこういうものって珍しいの？」

「ああ。ダンジョン産というだけでも価値が高い上に、このようなアイテムは滅多に出てこないからな……しかし、今はありがたく使わせてもらうとしよう！」

　アイテムを大量に運べるという点で珍しいものだとは思っていたが、栗林さんの説明を聞いて思っていた以上に珍しく価値があると理解する。異世界での経験から必要なものだけを持って冒険することに慣れていたのですぐに実感がわかなかったが、様々なトラブルに対して対策を取れるアイテムを持ち運べるのは確かに良いことだろう。……現に今大量のポーションを運ぶという実例が目の前に存在しているところだ。

　栗林さんは僕の手から預かった袋を受け取り、部屋ルーム内の怪我人や魔力切れの仲間にポーションを配っていく。モンスターの警戒は木嶋君達が担当してくれるようなので、残された僕らも休憩をさせてもらおうと適当な場所に腰を落ち着ける。

「……投げるなんて酷い」

　腰を落ち着けたところで最初に口を開いたのは不機嫌そうな霜月さんであり、やはり先ほどのお姫様抱っこからの栗林さんへのパスがお気に召さなかったようである。

　霜月さんに何とか機嫌を直してもらうために弁明を続け、結局のところ僕の気が休まる時はこないのであった。