僕の追憶と運命の人-【消えない思い】スピンオフ

第22話 陽一君の秘密

「おはよう先輩！」

「おはよう。
2人とも早いね～

起きたらもう陽一君が居なかったから
びっくりしたよ。

ティーンなんて、お昼まで寝てると思ってたよ！」

そう言いながら起きて来ると、

「朝ごはん準備しなくちゃだから、ね？」

と、要君は陽一君と微笑み合った。

昨夜は初めて陽一君と手を繋いで眠った。

ただそれだけだったのに、
僕の心はとても満たされていた。

陽一君は寝つきが良い。
きっと規則正しい生活を送っているのだろう。

これも要君や裕也の子育ての成果だろう。

先に眠ってしまった陽一君の
ス～、ス～と聞こえる寝息がとても愛おしくて、
ずっとこの手の温かさを守りたいと思った。

陽一君の温もりを知る度に強くなる僕の感情……

そして陽一君がΩだと分かって、
僕の中に生まれた不確かな思い。

今まで経験したことが無い、要君の時とは違う感情……

色んな経験をして、
色んな思いをしてきたのに、
まだまだ知らない感情が沢山あるんだ……

それを陽一君が教えてくれている……

これを父性愛、家族愛と呼ばないのなら、
一体、何と呼べばいいのだろう？

要君と一緒に料理をする
陽一君の後姿を見ながらそう言う風に思っていた。

陽一君はもう殆ど要君と同じような背の高さまで来ている。
後ろから見ると、13歳よりも大人に見える。

二人仲良く話をしながら立っていると、
まるで兄弟のようだ。

この前まで僕の腰よりも低い位置に居たのに、
今では胸の高さまで成長している。

陽一君には、子供のままでいて欲しい僕の思いとは裏腹に、
ドンドン成長していく彼の事を思うと、
やり場のないやるせなさが込み上げてくる。

そんな二人の後姿を見ながら、肩越しにコンロを覗くと、
陽一君がだし巻き卵を作っていた。

「凄いね、陽一君も料理するんだ！」

「先輩、Ωの男性はいついかなる時でも、
女性が出来る事は出来るようにしておかないと、
何時母親になるか分からないんですよ！

陽ちゃんなんて、8歳位から料理のお手伝いしてますよ！」

「あれ？　そう言えば、8歳になるお嬢様は？」

僕がそう言うと、

「あ～ちゃんはパパとお買い物です。
ワガママお嬢様は、
ご飯よりもパンが良いんだって」

と要君が返した。
裕也も彼女には頭が上がらない。

我儘お嬢様に一直線のような気もするが、
やっぱり僕でも頼まれるとフニャフニャとなってしまう。

でも、陽一君が料理をしている姿は始めてみた。

この8年、何度もここに通ったのに、
実際に台所に立ってエプロン付けてるのは初めてだ。

これまで既に出来た物は何度かごちそうになったことがある。

「ウワ～　美味しそう！要君も料理上手だよね」

僕がそう言うと、

「僕はお母さんに鍛えられたから……
陽ちゃんを妊娠してるって分かった時、
従兄の家から独り立ちしてアパート暮らしすることにしたんです。

その時にお母さん、フランスまでやって来て
僕の事みっちり仕込んでいきましたよ。

まあ、従弟のお母さんにも沢山フランス料理を学んだんですけど！」

「だったよね。

要君、僕にもフランス料理ふるまってくれたもんね」

「それより先輩、
お泊り会はどうでしたか？
陽ちゃんとはどんな話したんですか？」

要君のその質問に、
僕は陽一君をチラッと見た。

陽一君は涼しい顔をしている。

「昨夜は一杯話したよね」

そう言ってまたチラッと陽一君の方を見た。

すると、

「かなちゃんには秘密だよ」

と、更に涼しい顔をして陽一君が言った。

「え～　どうして僕には秘密なの？
僕にはいえない話？

あっ～　陽ちゃん！
僕の愚痴じゃ無いよね！

僕があんまりアレしちゃダメ、
これしちゃダメって煩いから！」

「ま～　それは最もだけど、
かなちゃんはもっと僕を先輩のところにお泊まりさせてくれたら
パーフェクトなんだけどな～」

「何言ってるの！
陽ちゃんまだ13歳でしょう？

早い早い！」

「13歳って言ったらもう皆んなお泊まり何度も経験してるよ？

それに先輩の所だから一番安心できる所でしょう～」

「何言ってるの！
先輩の所が一番危ないじゃない！」

「え？　要君、それどう言う意味？」

「だってもし万が一、何かあったらどうするの？！」

「君も裕也も一体この前から何？
なんか僕の事疑って無い？
そりゃ陽一君の事は大好きだし、
何時も一緒に居るけど、
僕が陽一君を襲うか心配だって？」

そう冗談混じりに言うと、

「いや、そう言う事じゃなくて、
もし陽ちゃんが先輩のとこで発情期来たら……」

「大～丈夫だよ！
これまでだって色んな危機を乗り越えてきてるし、
要君の時だって大丈夫だったじゃ無い。
一体何年僕と付き合って来てるの？
いい加減僕の事分かってるでしょう？」

「でも先輩は……」

要君がそう言おうとした時陽一君がいきなり、

「かなちゃん、それ以上は言ったらダメだよ」

と牽制をかけた。

「何々、陽一君。
今度は僕に隠し事？」

僕がそう言うと陽一君は僕の事をチラッと見て、

「先輩、ティーンエイジャーなんて
秘密の塊で出来た物体なんだから、
秘密があるのは当たり前！

その秘密は聞いたらダメなんだよ。

そのくらいの事でグチグチいわないの！」

と宣言した。

僕は思わず要君に、

「ちょっと～　要君聞いた？

何？　陽一君、反抗期？
第二次反抗期なの？

陽一君は秘密の塊なんだってよ！
どうする？」

と言ったけど、
要君は苦笑いするばかりだった。

世の中の親は本当にあっぱれだ。
僕等の時も同じだったのかもしれないけど、
ナイーブな思春期の子供たちは扱いが難しい。

陽一君も例外ではなさそうだ。

でも心が成長してるって事だから、
良い事ではあるのかもしれない。

でも、ここで扱いを間違えば
飛んでも成人になる可能性も否めない。

ここでちょっと邪な考えが浮かび上がった。

“まてよ？
旨く行けば、マイ・フェア・レディーが出来上がるんじゃ？
丁寧に、丁寧に陽一君を扱って行けば、
何時か僕の理想のΩになれるかも……

あ、イヤ、ダメだ、
だからと言って僕の運命の番になる訳では無いんだ。

あ～　運命の番も自分の手に掛けることが出来れば……
陽一君を僕の運命の番に出来るのに……”

等と考えていたら、

「じゃあ、朝食準備できたから、
朝食にしよう。
先輩お椀取って貰えますか？」

と要君が声を掛け、
初めて自分はちょっとあっちの世界へ
飛んでいたんだと言う事に気付いた。

「先輩、何考えてたんですか？
何だかちょっとトリップしてたような顔してましたよ」

そう要君が言うと、

「うん、うん。
先輩、アホみたいな顔してたよ」

と陽一君も同意したので少し自分の邪な考えが恥ずかしくなった。

でも一つだけ分かったのは、
陽一君は僕に対して何か秘密があると言う事だった。