Endless Summer Night ～終わらない夏～

第9話 大胆になる僕の質問

「お前、本当にロマンもへったくれもないんだな」

矢野君が僕の食べる姿を眺めながら目を白黒させて、
あきれた様にそう言った。

僕は矢野君のセリフの中に、
ロマンという言葉が出たことにびっくりした。

手を耳に当てて、聞こえなかったような振りをして、

「矢野君、今君、本当に　“ロマン”　なんて言葉使った？
僕の空耳？

君の口からロマンと言う言葉が出る事の方が
僕は信じられないよ。」

僕がそばをすすりながらそう言うと、
矢野君は口の端をわずかに上げて僕の鼻をつまんだ。

「何だよ！　俺がロマンなんて言葉使ったら変か？」

「うん、うん、すっごい変！
矢野君のイメージって俺にド～ンとついてこ～い！
みたいな感じで、ロマンスとか全然考えてなさそう……」

僕がまじめな顔をしてそう言うと、

「お前な～　人の事を何だと……」

と言った後、矢野君もまじめな顔をして、

「普通さ、奢ってあげるって言ったら、
一番高いレストランに行かないか？

俺、お前からどんな高いレストランの名前が出るのか
ちょっと予想してたところはあるんだけど、
それを蕎麦屋だなんて……
まあ、全国の蕎麦屋さんに言ったら怒られるかもしれないけど……」

と言ったので、思ってもいなかった返答に僕は大笑いした。

「ハハハ～　や、それって矢野君の価値観かもしれないけど、
僕は違うから！

それに高い食べ物なんて、今までお目にかかったことないから、
全然出てこないし、外食だってあんまりしたことないからね～

それに奢ってもらう時は、
高いものは強請れないっていう遠慮はちゃんとあるから！

それに沖縄蕎麦試してみたかったし！」

僕がそう言うと矢野君はフ～っとため息を付いて、
何かを思い出すようにして、

「女なんて、たかが食い物やに行くってだけで煩かったぞ？

全然私の気持ち考えて無いのね！ってさ

一体高校生の俺に、何処に連れて行けって言うんだよな？」

そうブツブツと言い出した。

「そうなの？　
僕、女性をエスコートした経験ないから分かんないや～

でも矢野君ってモテるんだね。
一杯デートとかしたことあるの？

もしかして彼女いるの？

あっ！　もしかして矢野くんちってお金持ちなの？
だから女子達がたかって来るとか？！」

僕はドンドン、ドンドン遠慮なく
矢野君のプライベートに踏み込んでいった。

「いや、家は大したことないけど……」

“大したことないのか？
αの家ってみんなお金持ちって思ってたけど……

もしかしてご両親はαではないのかな？”

「無いけど何？
もしかしてガールフレンドは一杯いるとか？
良いな～　僕、生まれてこの方ずっと一人者だよ？

歳の年齢＝彼女いない歴って、
もう毎年それが更新されるのが怖くって、怖くって！

あ～っっ！　もしかして矢野君ってもう経験アリなの？

だよね、もう18歳だし、カッコいいし、モテそうだし……

ねえ、そうなの？　そうだよね？」

僕が興奮した様にしてそう尋ねると、
彼は少し顔色が変わった。

僕はその変化を見逃さなかった。

“ありゃりゃ？　もしかしたら失恋でもしたのかな？
とりあえず、彼女の話はNGだな”

僕はその時は呑気にそんなことを考えていた。