消えない思い

第129話 お泊り会２

奥野さんのあっけらかんとした質問に対して、
青木君が慌てて、

「お、お前、バッ……」

と奥野さんを止めようとした。

僕は笑って、

「大丈夫だよ青木君、気にしてないから。
実を言うとね、彼らの関係は僕もよく分からないんだ。
佐々木先輩を見てると、僕が思うよりも大変なのかな？
って言うのは分かるんだけど……」

と答えた。

「そう、そう、そこはちょっと僕も興味があるところなんだよね！
僕の可愛い要君をこんなに困惑させやがって～」

とお父さんが横から投げかけてきた。

「あ、じゃあ、幼馴染である僕がちょっと説明しま～す！」

そう言って矢野先輩が右手を挙げた。

「裕也の家が政治家・家系って事はみんなもう知ってるよね？」

矢野先輩がそう言うと、皆うん、うんと頷いた。

「長瀬家はね、長きにわたって裕也の家を支えてる家なんだよ。
まあ、早く言うと、長瀬家と佐々木家は、
ギブ・アンド・テイクの間柄なんだよね。

長瀬家が、選挙の時、資金面で凄い部分を援助してるんだよ。
で、政治的絡みを佐々木家が長瀬家に与えてって感じで。
だから、佐々木家の政界進出は長瀬家なしにはあり得ないし、
長瀬家の旧家の格調を保つためには、
佐々木家無しでは成り立たないんだ。

で、ターゲットになったのが、裕也と優香。
ラッキーだったのか、アンラッキーだったのか、
ちょうど同じ時期に男と女として両家に二人が生まれてさ、
もうお互い、かなり盛り上がったらしいよ。
婚姻を交わせば、これほど強い味方は無いってね」

「うわ～　重……」

そう言ったのはお母さんだった。

「それじゃ、佐々木君も、その優香さん？も
可哀そうよね？　家の犠牲になって……」

「それがですね、裕也ってかっこいいですよね？
容姿端麗、成績優秀、スポーツ万能でしょう？
優香が凄い入れ込んじゃって、
単なる政略結婚では収まらなくなったんですよ」

「あ～　本気になっちゃったって事だったんだね～」

「はい、裕也もずっとそれで良いって思ってたらしいんです……」

「思ってたと言う事は？」

お母さんが尋ねた。

「まあ、僕が原因なんですが……」

「あ、僕、佐々木先輩に聞きました！
佐々木先輩は、最初、Ωと番う事なんてこれっぽちも
思って無かったって」

僕がそう言うと、お父さんが束さず、

「何だとー！」

と横槍を入れた。

「まあ、まあ、お父さん、
お父さんもαだったら分かると思いますが、
α社会の人ってそう言う人ばっかりじゃないですか～
特に、α社会で小さい時からα、α、α、って育てられていると。
お父さんの様に、愛ゆえにΩと番っているのってそうそう居ませんよ！
お父さんはお母さんと巡り合えて、
番になって、愛ある家庭を築けて、凄く恵まれていると思いますよ。
αってΩを子供を産む道具にしか考えて無い人も多いし、
Ωだってα嫌悪持ってる人多いし……
番っても多くが不幸になってますよ？」

と矢野瀬先輩が言うと、単純なお父さんは
テレテレとしていた。

「で、矢野先輩の所為って……
何が佐々木先輩を変えたんですか？」

奥野さんが尋ねた。

「実を言うと僕ね、小さい頃から運命の番に憧れててね～
絶対番うんだったら、Ωって決めてたんだよ。
で、運命に出会えれば、もう思い残すことは無いってね。
僕の全てを無くしても良いから、
運命と出会わせてくれって、
何度願った事か……
未だ現れて無いけどね……ハハハ

まあ、僕がそんなん調子で、
失恋する度に裕也の所に駆け込んでたんだよ……
そんな僕を慰めるうちに、
裕也も疑問に思ったみたい。
何故僕がそこまで運命の番に入れ込むのかって。
運命の番って完全に都市伝説化してたしね。

そこからかな？　裕也も、もしかしら
自分にもいるかもって思うようになって……
探しては諦めて、探しては諦めて……
まあ、裕也自身も要君を見つけるまでは旨く行かなくて、
凄く葛藤があったみたいだけど、
実際に見つけたんだよね～　要君を！
探して、探して、探して……
これって奇跡に近い確率だよ？」

先輩が言い終わった途端、お母さんと奥野さんが、

「イヤ～ン、ステキ！」

と声をそろえて言った。

「僕の運命の番なんてそこに立ってただけだったのに、
そんな思いで探してもらえるなんて……
本当に失った半身を魂が探し求めてるって感じ！
いいね～　要！　僕、恋バナ大好き！」

それを聞いたお父さんが、

「優君！」

と叫んだのは言うまでもない。

矢野先輩も、

「まあ、まあ、お父さん、只立ってただけで
巡り合うって言うのも凄い事ですよ。
それこそ、惹かれあって、磁石の様に
引き合わされた運命って感じじゃないですか！」

とお父さんを慰めると、

「何で矢野君が要君の運命じゃないの～！」

と今だ言っていた。

「でもさ、佐々木先輩、
家族のしがらみを断ち切って赤城君と番うって
大変な事なんじゃない？」

その奥野さんの言葉に僕は、
少し怖くなった。
僕が前から考えない様に、目を背けてきたことだ。

僕は佐々木先輩が好きで、好きでもう、先輩無しではダメだろう。
他の人と番なんてもう恐らくできない。

佐々木先輩の長瀬先輩の関係を真に知るのは、
凄く怖かった。

僕はずっと、佐々木先輩はただ、幼馴染家族同士の語らいの中で、
婚約だとかいう話が出たのだと、軽く思っていた。
結婚出来ればラッキー、出来なければそれでも良いか～　見たいな？
いや、そう思いたかっただけなのかもしれない。
でも、そんな重い裏話があったなんて……

何も言えなくなって黙ってうつ向く僕に矢野先輩が、

「要君、大丈夫だよ。
裕也もバカじゃない。
今はまだ受験とかで大変な時だけど、
ちゃんと、一番いい方法で婚約破棄する事を考えてるって。
やっと見つけた要君を、そう簡単に手放したりしないって！」

そう言って、肩をポンポンと叩いて慰めてくれた。

「そうだよ、赤城君、
今は佐々木先輩を信じる事しか出来ないけど、
私達まだまだ高校生だから、
解決する時間はたっぷりあるよ！
微力だけど、私も精一杯応援するから！」

そう奥野さんが言うと、皆が僕を、ギュッと抱きしめてくれた。

「ホント、皆いい子だね～」

お父さんがそう言う横では、お母さんが涙ぐんでいた。

「僕も本音を言うと、司君に出会う前は
αに凄い嫌悪感を持ってたんだ。
僕の知り合いのΩに、αにもてあそばれて、
番わされて、捨てられた人が居たから。
両親には悪かったけど、自分がΩだって事を凄く呪ったよ。

最初Ωの男の子産んだ時は僕みたいに
世間を恨んでしまったらどうしようって、不安で、不安で……
でも、自分を信じて、要をしっかりここまで育てて良かった。
高校にはいるまでは、凄く不自由な生活をさせたと思うけど、
高校に入って、沢山の出会いがあって、皆に愛されて、僕は凄く嬉しい……」

僕よりも喜んでいるお母さんが、僕は凄く嬉しかった。

僕は高校で本当に良い出会いをした。
最初は運命の番を見つける事だけが僕の目標だったけど、
僕はこんなにも恵まれて、愛する人たちを見つけることが出来た。
それは思っても居なかった事で、矢野先輩との一つの出会いが、
僕をこんなに変えてくれた。
そのことに対して、僕には感謝する以外出来ないけど、
僕は、僕の周りに居る大切な人達を、
一生をかけて僕なりに守って行こうと心に決めた日だった。