視線の先

番外編ー４ 岸井の満願成就

04

先輩が卒業した。

勉強の甲斐あって第一志望の大学に受かって、完全に会えなくなった。
安達先輩も一緒の大学とこ。でも、佐々城さんは違う大学で、離れ離れになったらしい。今日の安達先輩は元気がなかった。そうか…会えないのは辛いだろうな…俺も辛い。

慎二先輩は俺が最後までサッカー頑張るのを応援してくれたから、まあ、全力で行きますよ～。

最後の大会は見に来てくれた。他の先輩たちと一緒だったけど、嬉しかった。俺たちの学年はみんな同じくらいのレベルで、エースと呼べる奴がいない。だから、一回戦負け…悔しい。

俺、色ボケせずに頑張ったんだぜ。
泣きたくなんかなかったけど、試合終わって、最後のミーティング終わって、外に出れば慎二先輩がいてくれた。

「頑張ったな。かっこ良かったぞ？」

って笑ってくれたから、抱きついて泣いてしまった。

慎二先輩が悪いんだ。
それまで我慢してたのに。先輩が優しいから。俺は、俺は、うぇ～ん…。

 先輩の事狙ってるって知ってるのに…そんなに優しくしないでよ…。まだ受け入れてくれてないのにさ…期待しちゃうよ？もしかしてって…。

この頭を撫でてくれる手もさ…。
ここが外じゃなくって、二人っきりで…そしたらさ、キスなんかしちゃうよ？

でも、サッカー終わったら先輩との繋がりが切れちゃう。サッカーしてなかったら、先輩との接点ないじゃん…。そんなこと考えたら、涙が止まらない。

「そんなに悔しかったのか？頑張ったんだから…」
「ちが、…違くて…」
「何が違うんだ？」

俺の目線に合わせて顔を覗き込んでくれる先輩は、優しい。

「…サッカー、してなかったら、先輩に会えない」
「ああ、お前、まだ諦めてないの？」
「なっ！そうですよ？全然諦めてなんかないですよ。この頃、ますます恋しくて…」
「…じゃあ、まあ…そ、だな…俺と同じ大学とこ来いよ。そしたら、考えてやる」
「俺、俺！密かに頑張ってました！サッカーも頑張ったけど、勉強も同じ大学とこ行きたかったから！」
「そうなのか？」
「はい！」
「岸井って一途なのな」
「あの…、そろそろ名前で呼んでもらっても良いですか？」
「晃穂あきほだろ？」
「知っててくれたんすか？嬉しい」
「知ってるさ。でもな…彰あきらがいるんだよ」
「へっ？彰？先輩、俺はダメで、違う男のとこ行くんすか？や、やめて下さいよ！」
「人の話はちゃんと聞きなさい」

コツンとデコピンを喰らい撃沈しました…はい。

「安達の事、聡史って名前で呼ばないのもそう。悟さとるって奴がいて、伸吾って奴がいたんだよ。中学のサッカー部の時な。ややこしいだろ？他にも似た名前の奴がいてさ、俺たちの学年はみんな名字で呼ぶって決めて。そして彰がいる。彰はサッカー部じゃなかったけどな」
「じゃあ、じゃあ、晃あきで良いです！呼んで下さい！」
「一緒じゃないか？かぶってるとこ呼ぶんなら」
「お願いしますよ。安達先輩が佐々城さんの事、篤紀って呼ぶの聞くたび俺も呼んで欲しいなって…」
「わかったよ。でも、二人の時だけな」
「はい！」

最初の頃は二人でいる時は『狙われてる』って意識してかぎこちない態度だったけど、卒業の頃には一緒に帰ってくれる時もあった。
気分転換に練習に参加した時とか、図書館で勉強してたと俺が終わる頃に連絡してくれたりした。けど、大学生の先輩とはなかなか会えない。

俺は受験生だから勉強しなくちゃ。同じ大学行くって目標もある。でもさ、会いたいよね？顔を見ると勉強もやる気が出る。

「先輩…あのぉ、お願いが、あるん、です…」