百物語 厄災

第六十一話 田舎には私の居場所はない

　大学生のＩさんは夏休みに祖母が住んでいる田舎へ遊びに行った。
　3日間祖母の家に泊まることになっており、家の周りをブラブラと歩き回っていると、焼けて崩れ落ちた廃墟のようなものが目に入った。
　Ｉさんは畑仕事をしている祖母に尋ねてみた。

「ねえばあちゃん、あの家みたいなのは何だっけ？　火事でもあったの？」

　祖母はこともなげにこう答えた。

「ああ、あっこの家、頭おかしくなって自分で火ぃつけたのよ」

　驚いてＩさんは続ける。

「えっ？　じゃあ住んでた人は？」

「知らん」

　祖母は目も合わせずに答える。

「田舎で祖母の家の近所の話だし、知らないわけがないのにと思いました」

　Ｉさんはそれ以上尋ねることができなくなり、3日間少し憂鬱な気分で過ごしたという。