スーパー忍者・タカシの大冒険

第31話：太りすぎた忍者たち

カレー、焼肉、蕎麦、うどん…これまでの冒険で、タカシたちは「食べ過ぎ」という一つの問題を抱えていた。

「…おいタカシ、ズボンきつくないか？」ユウジが目を細めながらタカシを見つめた。

「いや、何言ってるんだよ。忍者のズボンは伸縮自在だろ？」タカシは自信満々に言い返したが、裾がピチピチで足首がほぼ見えない。

「それ、もう限界だぞ…」ユウジは頭を抱え、隣にいるクマ吉を見た。

「おいクマ吉、何だその腹！お前もう、クマじゃなくてどんぐりだろ！」

「おいおい、クマ吉の名誉に関わるぞ！これは鍛えられた筋肉だ！」クマ吉はそう言いながら腹を叩いたが、プヨンと柔らかい音が響いた。

「お前の腹、筋肉じゃなくてカレーうどんが詰まってるんだろ！」タカシとユウジは同時にツッコミを入れる。

痩せ細り島への誘い

そんな中、突然どこからともなく風に乗って聞こえる声が。

「…太りすぎた忍者たちよ…痩せ細り島へ来るがよい…」

「誰だ！？」タカシたちが警戒すると、目の前に一枚の竹札が落ちてきた。そこには達筆な文字でこう書かれていた。

『痩せ細り島にて、お前たちを忍者の理想の体型へ戻す修行を課す。来たれ、忍びたちよ。』

「ちょうどいいじゃねえか！これで俺の腹も元通りだ！」クマ吉は早速やる気満々だが、ユウジは呆れた顔で言った。

「お前、まずその腹をどうにかしてボートに乗れよ。」

痩せ細り島の光景

痩せ細り島は、不思議な場所だった。細長いヤシの木が並び、島全体がなんだかシュッとした雰囲気。到着した瞬間、案内人のような男性が現れた。

「ようこそ、痩せ細り島へ。私はこの島の修行師範、スリム丸です。」

スリム丸は細身のスーツをピタリと着こなした、驚くほどスリムな男だった。そのスリムさにタカシたちは思わず感嘆の声を上げた。

「おお！細っ！足とかうどんの麺みたいだな！」クマ吉が驚くと、スリム丸はニコリと笑った。

「この島に来たからには、お前たちもこうなる。だが簡単ではないぞ！」

「えっ、うどんみたいに細くなるの？」タカシが恐る恐る聞くと、スリム丸は真剣な表情で頷いた。

「そうだ。さあ、まずは『忍者流ダイエット修行』を始めるぞ！」

第一の修行：忍び足エクササイズ

「忍者と言えば忍び足！まずは島の周りを音を立てずに歩くのだ！」

スリム丸の指示で、タカシたちはそっと足を踏み出した。しかし…

「ズシン！」

「おいタカシ、お前の足音、もう恐竜だぞ！」ユウジが振り返ると、タカシは必死の形相。

「くそっ、この腹の重さが邪魔だ！」

「じゃあ腹を置いていけ！」

クマ吉も同じようにズシンズシンと音を立て、地面が揺れている。

「お前ら、全然忍び足じゃねえ！」スリム丸は頭を抱えながら叫んだ。

第二の修行：空腹との戦い

次は、忍耐力を鍛えるための空腹修行。テーブルには美味しそうな料理が並べられたが、食べることは禁止。

「ここは精神力を鍛える試練だ。食べたいという欲望に打ち勝つのだ！」スリム丸が厳しい顔で言う。

「えっ…これは拷問じゃないか！？」タカシは目の前の唐揚げを見つめながらよだれを垂らす。

「唐揚げが俺を見てる…食べてほしいと言ってる…」クマ吉も危ない状態だ。

「お前ら、食べ物と会話するな！」ユウジがツッコむが、唐揚げを前にした仲間たちは限界に近かった。

試練の結末

何とか修行を乗り越えたタカシたち。島を去る頃には、体も軽く、見違えるような姿に戻っていた。

「おお！ズボンがまた楽に履ける！」タカシが嬉しそうに飛び跳ねる。

「腹が…見てくれ！腹が6つに割れてる！」クマ吉は感動の涙を流している。

「それ脂肪のシワじゃね？」ユウジが冷静に突っ込むも、誰も気にしなかった。

こうして、痩せ細り島で修行を終えたタカシたち。スーパー忍者としての道をさらに一歩進むのだった。