スーパー忍者・タカシの大冒険

第49話：バスパルモンゲの登場！

ズングルモンゲを倒し、タカシたちは一息ついた。彼らは再び旅を続けるために、足を踏み出した。だが、彼らが再び進み始めたその瞬間、突然、空が暗くなり、地面が揺れ始めた。

「なんだ、これ！？」タカシが驚いて空を見上げると、そこには不気味に渦巻く雲が広がっていた。やがてその中心から、巨大な影が現れた。影はどんどん大きくなり、とうとう全身が見えた。

「おいおい、またあの手の奴かよ！」ユウジがうんざりした顔で言うと、クマ吉もぼそりと呟いた。「もしかして…ズングルモンゲの親戚？」

その巨大な影から現れたのは、何と、ズングルモンゲよりもさらに巨大で不気味な存在だった。全身が黄色と緑の斑点模様で覆われ、背中には巨大な羽が生えており、その羽音だけで山が揺れるほどの迫力を持っていた。そして、腹からは時折、奇妙な音が鳴り響く。

「フハハハ！久しぶりだな、ズングルモンゲ！いや、いや、君が倒されたって噂は聞いていたが、君にこんな風に会えるとは！お前を超えた！今、我がバスパルモンゲの時代が来た！」

その声を聞いたタカシたちは、驚愕し、すぐに顔を見合わせた。

「バスパルモンゲ？誰だそれ？」タカシが戸惑いながら言った。

「バスパルモンゲ！？まさか、ズングルモンゲの親戚か…？」ユウジが、目を丸くしながら言った。

クマ吉がすぐに頷く。「その通りだ。こいつはズングルモンゲの遠い親戚で、何でも『ぬるま湯の帝王』を名乗っていたらしいぜ。」

「ぬるま湯の帝王…？」タカシが呆れたように呟いた。「なんでそんな名前を名乗る奴がまた現れるんだよ…」

その時、バスパルモンゲが再び大声で笑いながら、飛び上がった。「フハハハ！さすがだな、我が名を知らぬ者はおらん！だが、今度こそ貴様らにぬるま湯の力を叩き込んでやる！」

バスパルモンゲの謎の力

バスパルモンゲは自らの腹を叩きながら、奇妙な音を発し、空中で渦巻くような波動を放ち始めた。その波動は、ぬるま湯のように体を包み込む力を持っていた。

「ぬるま湯の力！？これが、ズングルモンゲの力を超えたぬるま湯の魔法か！？」ユウジが叫んだ。

「こっちの方が圧倒的に強い気がする…」タカシも恐怖を感じながらつぶやいた。

すると、バスパルモンゲがまた叫んだ。「ぬるぬるぬる～ん！ぬるま湯の力よ、全てを包み込むのだ！これで貴様らの戦意も、筋肉も、心も、全て溶けて消えるのだ！」

その瞬間、タカシたちの体が徐々にだるくなり、足元がふらふらしてきた。「まずい…！もう足が…！」タカシは耐えきれず膝をつきそうになる。

「俺も…ぬるま湯で溶ける感覚が…」クマ吉が目を半開きにし、フラフラしながら呟いた。

ユウジは必死に立っているが、体がどんどん重くなる。「こんな…こんな不正なぬるま湯の力に…！」

「フフフフフ…！これが私の力だ！」バスパルモンゲはその巨大な体をくねらせて満足そうに笑った。だが、タカシはどうしても諦めたくなかった。

「ちょっと待て、もう少しだ！俺たちの逆転の一手が…！」タカシは心の中で必死に思い出そうとする。しかし、どうしてもその方法が思いつかない。

新たな力、伝説のぬるま湯抜き器

その時、クマ吉が突然、胸ポケットから何かを取り出した。

「待て！これを使うんだ！」クマ吉が取り出したのは、真っ赤なぬるま湯抜き器。

「な、なんだそれ！？そんなものでどうやって戦うんだ？」タカシが驚くと、クマ吉はニヤリと笑って答えた。

「これは、我が一族が代々受け継いできた最強の道具だ！ぬるま湯の力を逆に吸い取ることができる！これを使えば、バスパルモンゲのぬるま湯の力を完全に無効化できるはずだ！」

「本当にそんなものがあるのか…？」ユウジが疑いの目を向けると、クマ吉は自信満々に頷いた。「任せろ！」

クマ吉はぬるま湯抜き器をバスパルモンゲの方へ向ける。すると、そのぬるま湯抜き器が勝手に動き出し、バスパルモンゲから発せられたぬるま湯の波動を吸い込み始めた。

「な、何だと！？そのぬるま湯抜き器が…！」バスパルモンゲが驚愕した表情を浮かべながらも、必死にぬるま湯の力を放出しようとするが、ぬるま湯抜き器が吸い取る力がどんどん強くなり、ついにはバスパルモンゲの力が完全に吸い取られていった。

バスパルモンゲ、消失

「いやああああああ！」バスパルモンゲは最後の力を振り絞り、悲鳴を上げながら空中に舞い上がったが、結局、力尽きて消えてしまった。

タカシたちは息を呑みながらその光景を見つめた。

「勝ったのか…？」ユウジが呆然と呟いた。

「どうやらな…でも、またあんなやつが出てくるんだろうな、きっと」タカシはため息をつきながら言った。

クマ吉は肩をすくめて言った。「まあ、いつでも来いって感じだ。こっちのぬるま湯抜き器、最強だからな！」

こうして、バスパルモンゲを倒したタカシたち。だが、彼らの冒険はまだ続くのだった。次なる敵が現れるのは時間の問題だ…