スーパー忍者・タカシの大冒険

第52話：邪国に潜入！

「さて、いよいよ本番だ！」タカシは険しい表情で仲間たちを見渡した。彼らが今立っているのは、名高い邪国の入り口。彼らの目的は、邪国の王が所持しているという「絶対無敵の忍具」を奪い取ることだった。しかし、問題はこの邪国が非常に警戒心が強く、入り口には巨大な門番が立っているということだ。

「いやー、どう考えても、俺たちの顔で潜入するのは無理だろ…」ユウジは眉をひそめながら言った。

「心配いらないよ！」とカツオが胸を張って言った。「俺がサムライ・カツオだ！この国の誰もが俺を知らないと思っているだろうが、実は、俺の伝説は邪国にも広まっているんだ！」

「う、うーん…それはちょっと信じられないんだけど…」タカシが首をかしげると、カツオはにっこりと笑った。

「だが、今回はお前たちに任せてほしい！俺の持っている“カツオ流忍法”で、無敵の潜入作戦を実行する！」カツオは得意満面で言った。

「カツオ流忍法…？」ユウジは疑問の声を上げるも、カツオはにやりと笑った。

「その名も『カツオ忍者スモーク』！これを使えば、どんな警備も突破できる！」

カツオは胸を張って、袖から何かを取り出した。それは…なんと、魚の切り身のような物体だった。

「これを使うのか…？」タカシは呆れ顔で言った。

「だが、やってみなければわからないだろ？」カツオは自信満々に、魚の切り身を振り上げると、無言で地面に投げつけた。

その瞬間、切り身から猛烈な煙が立ち上り、辺り一面が真っ白に包まれた。

「おおおおお！」カツオが突如、甲高い声を上げた。「これがカツオ忍法だ！煙の中で敵を翻弄し、どんなに強い警備も無力化するのだ！」

だが、タカシやユウジ、クマ吉はただ煙の中で立ち尽くすばかり。

「えっと、これ…煙が出すぎて、何も見えないんですけど…」ユウジが叫んだ。

「なんだよ、この煙の量！ちょっと多すぎる！」タカシが叫びながら、辺りの煙を手で払いのけようとする。

「いや、これには秘密があるんだ！カツオ流、最強の煙の術だ！」カツオが鼻息荒く言うが、もはやその煙が邪国の門番たちに気づかれることなく、全員が煙の中で四方八方に散らばっていた。

「これはまずい、完全に迷子だ！」タカシが叫びながら、隣でクマ吉が手探りで声をかけた。

「タカシ、どこにいるんだ？俺も煙の中で歩けねぇぞ！」

そのとき、カツオが何かを感じたように言った。

「ん？どうやら、この煙の中に…敵がいるぞ！」

「え？敵？」タカシが顔を上げると、突如、目の前に二人の門番が現れた。

「おい、誰だ！？煙の中で何をしている！？」門番が鋭い目でこちらを見据えた。

「まずい！煙の中で見つかったか！」タカシが焦った。

だが、カツオは冷静に手を上げて言った。

「俺だ、カツオ侍！この煙は、俺が仕掛けた秘密の術だ。何も恐れることはない。俺の剣術を見せてやろう！」

「いや、別に戦うわけじゃないんだって！」タカシは慌てて言ったが、カツオは完全に自分の世界に入っていた。

「今こそ、見せてやる！カツオ流・無敵の居合斬り！」カツオは刀を抜き、空中で大きく刀を振りかざす。

その瞬間、カツオの刀はまるで波のように大きく揺れ、門番の顔の前でギラリと光った。

「きゃっ！」門番が目を背けて後ろに倒れ込む。

「これで通してもらう！」カツオは刀をしまい、さっそうと門の前に立つ。

「ちょ、ちょっと待って！」タカシが慌てて追いかけると、門番たちは驚きながらも何も言わずに門を開けて道を譲った。

「おいおい、カツオ、そんなやり方で本当に通れるのかよ？」タカシは顔をしかめながら言った。

「もちろんだ！俺のカツオ流忍法を受けて、誰もが畏怖の念を抱く！」カツオは満足げに言うと、さっさと邪国の中へと進んで行った。

「いや、でも…煙といい、居合斬りといい、もうちょっと普通の方法で潜入できなかったのか？」ユウジが呆れて言う。

「でも、カツオ流の武士道に従ったら、これが一番なのだ！」カツオは堂々と言い放った。

「ま、まあ…結局成功したからいいけどさ…」タカシは肩をすくめた。

「今度はどんな敵が待ち受けているんだろうな！」クマ吉が楽しそうに言う。

「さて…」タカシはそのまま進みながら、考え込んだ。「次はどんな戦いが待っているんだろう？でも、カツオがいれば、何とかなる気がしてきたよ…」

こうして、カツオを加えたタカシたちは、邪国の奥深くへと足を踏み入れるのであった…。