スーパー忍者・タカシの大冒険

第131話: 伝説の大魔導士の噂

タカシたちは次なる目的地に向けて、コブコブ大陸を後にした。しかし、新たな目標は「伝説の大魔導士モッサンを探し出す」こと。だが、このモッサン、名前からして何とも胡散臭い。

「モッサンって誰だよ！本当に伝説の人物なのか？」とユウジが疑問を口にすると、ウースラ・ポッチがボソッとつぶやく。
「まぁ、伝説ってのは作られるものだからね。モッサンが本物かどうかは、会ってみなきゃ分からんよ。」

「会うも何も、どこにいるかすら分からんだろ！」とタカシが叫ぶと、ユウジが巻物を取り出した。
「ここに書いてあるんだよ。モッサンは“ヌルヌル砂漠”のどこかにいるらしい。」

謎の大魔導士・モッサンの情報

巻物に書かれていたのは、次のような怪しすぎる情報だった。
1. モッサンは常に「モサモサした何か」を着ている。
2. モッサンが現れる場所は、必ず「湿っぽい」と言われている。
3. モッサンは魔法を使うたびに「なんやて？」と聞き返す癖がある。
4. 一度会った者は、なぜか全員「いい人だった」と言い残して去る。

「なんだこの“いい人だった”って曖昧すぎるだろ！」とタカシは思わず突っ込む。

ヌルヌル砂漠の旅

ヌルヌル砂漠は、その名の通り、砂ではなく謎のぬめり成分で覆われた奇妙な土地だった。歩くたびに靴が取られるため、タカシたちは常にペタペタ音を立てながら進む羽目に。

「これ、全然砂漠じゃないよな！」とユウジが不満を漏らすと、ウースラ・ポッチがニヤリと笑う。
「まぁ、これも修行の一環だと思えば？」

「修行っていうか、ただの嫌がらせだろ！」

進むたびに足を取られる砂漠のせいで、タカシたちは全員泥まみれ。ユウジが「早くモッサンに会って、この旅を終わらせようぜ！」と叫ぶと、突然、砂漠の地面から声が響いた。

謎の声

「モッサン…モッサンを探すのか？」

声の主を探して振り返ると、そこには砂に埋まった奇妙な男がいた。頭だけが出ており、体は完全に埋まっている。

「お前は誰だ？」とタカシが尋ねると、男はふてぶてしい声で答えた。
「俺はズボ・サンド。砂漠案内人だ。」

「いや、埋まってるのに案内人ってどういうことだよ！」とユウジがツッコむ。
ズボ・サンドは、埋まったまま片目をウインクしながら言う。
「モッサンの居場所を知りたいなら、俺に任せろ。ただし、案内料が必要だ。」

「どうやって金受け取るんだよ、その埋まった状態で！」と再びツッコミが入るが、ズボ・サンドは気にせず続けた。
「俺が言う場所に向かえば、きっとモッサンに会えるはずだ。ただし、モッサンに会うには試練がある。」

モッサンに会うための試練？

ズボ・サンドが告げた試練は、次の三つだった。
1. ヌルヌル砂漠で一番高い丘を登ること。
2. 「ぬめりの泉」に触れて、その水を持ち帰ること。
3. モッサンが好きな「モサモサ感」を理解すること。

「最後の試練、どうやって理解すんだよ！」とタカシは叫ぶが、ズボ・サンドはニヤリと笑ったまま地面に沈んでいった。

「仕方ない、試練をクリアするしかないか…。」
「でも、モッサンって本当に伝説の大魔導士なのかな？」

疑問を抱きながらも、タカシたちは再び砂漠の奥地へと進む。だが、その先に待っているのはさらなるぬめりと謎の挑戦だった。

そして果たして、モッサンは伝説にふさわしい存在なのか…？いや、ただの「モサモサ好き」な変なオヤジの可能性も否定できない。