スーパー忍者・タカシの大冒険

第155話 低神界の神々！

ヤギ鳴きの奥義を体得したタカシたちは、次の試練へ向かうべく、低神界の神々と接触することになった。その最初の神は、「タレトル」という名前の神。だが、その名前を聞いた瞬間、ユウジが首をかしげた。

「タレトルって…なんだよそれ。焼肉のタレ取る神か？」

すると突然、空が割れ、黄金のタレ壺を持った巨人のような神が現れた。彼の名前こそ、「タレトル」。その威風堂々とした姿にタカシは唖然としたが、ユウジはすぐに吹き出した。

「本当にタレ持ってんじゃねえかよ！」

タレトルの謎の神力

タレトルは重々しく口を開いた。
「我が名はタレトル。焼肉のタレと、あらゆるソースを司る低神界の神である！」

ウースラ・ポッチが恐る恐る尋ねた。
「…その、タレで何をする神様なんですか？」

タレトルはニヤリと笑い、巨大なタレ壺を掲げた。
「このタレは、味覚の運命を左右する究極のアイテムだ。食べ物を天国にも地獄にも変える力がある。」

タカシは真剣な顔で言った。
「それでどうやって俺たちがスーパー忍者になる助けになるんだ？」

タレトルはさらに笑みを深める。
「簡単だ。お前たちの心を試す。どんな困難なタレ試練にも耐え抜けば、真の忍者としての資質があると認めよう。」

タレ試練の開始

タレトルは巨大な鍋を取り出し、次々と異様なタレを作り始めた。中には、激辛すぎて鍋から煙が出るものや、甘すぎて見るだけで虫歯になりそうなものがあった。

「まずはこれだ。『激辛涙タレ』で耐久試験だ！」

タカシは一口飲むと、即座に顔が真っ赤になり、耳から湯気が出た。
「くっ…これ、舌が燃えてる感じだ！」

ユウジも挑戦したが、涙目で地面を転がりながら叫ぶ。
「辛い！辛すぎる！俺の人生が辛い！」

ウースラ・ポッチは恐る恐るタレを舐めたが、驚いた表情で言った。
「あれ、意外とおいしい…！」

タレトルが感心して言った。
「おお、ポッチよ、君の舌はタレに愛されているな。次は『すっぱい地獄タレ』に挑むがいい！」

タレ地獄の果てに

試練はさらに過酷になり、タカシたちは「すっぱい地獄タレ」や「ドロドロ苦タレ」、さらには「謎の魚臭タレ」と戦った。

最後に、タレトルが巨大な壺を持ち上げて言った。
「これが最終試練、『究極のタレ』だ。すべての味が融合し、忍耐力と味覚の限界を試す！」

タカシは震える手でスプーンを持ち、一口すくって口に運んだ。

「…うわっ！これ、なんだ！？甘いのに苦い！辛いのにすっぱい！でも、なんか、うまい！？いや、うまくない！？どっちだ！？」

ユウジも苦しみながら言った。
「これ、味覚が壊れるやつだ！でも…クセになる…！」

タレトルは満足そうに頷いた。
「お前たち、よく耐えた。この試練を超えた者には、特別な力を授けよう。」

タレトルが指を鳴らすと、タカシたちの手に小さな黄金のタレ壺が現れた。
「この壺には、究極のタレが入っている。困難な戦いのときに使え。それがお前たちの力となるだろう。」