ビキニに恋した男

休憩室で

昼休みの休憩室で、木村博美は同僚の女子社員たちとコーヒーを片手に談笑していた。会話の内容は、最近のトレンドやプライベートの話題で盛り上がっていたが、その中で特に仲の良い佐々木美奈が、ふとこんなことを言った。

「ねえ、博美さんってさ、前の木村博史さんに似てるよね。声とか仕草とか、なんかふとした瞬間に『あれっ？』って思うことあるんだよね。」

博美は一瞬固まったが、すぐに軽く笑ってごまかした。「ああ、そう言われること、たまにあります。やっぱり従妹だからかな？」

「あーっ、やっぱりそうなんだ、木村博史さんとは従妹なんですね、だから雰囲気も似てるんですね」と美奈は少し納得した様だった。「でも、博美さんの方が柔らかい感じがするし、女性らしいわ！」

「それは嬉しいわ！」博美は笑顔で返したが、内心では少しドキドキしていた。

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### 「博史さんってどんな人？」

別の同僚、斉藤麻衣が興味津々で口を挟んだ。「ところで木村博史さんってどんな人だったの？私が入社する前に辞めたから会ったことなくて。」

美奈がすかさず答える。「博史さんはね、真面目でしっかりした人だったけど、どこか影がある感じの人だったかな。でもデザインのセンスは抜群だったし、結構女性社員に人気だったよ。」

「へえ、そんな人だったんだ。」麻衣は感心したように頷いた。

博美は、博史として過ごしていた頃の自分を懐かしく思い出しながらも、なるべくその話題から離れようと「まあ、私がここに来たのは博史さんの後任で従妹だから似てても全然不思議じゃないでしょう？」と笑顔で切り返した。

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### 美奈の直感

しかし、美奈は目を細めて博美をじっと見つめる。「でも、博美さんの笑い方とか、コーヒーの飲み方とか、本当にそっくりなんだよね。まるで、博史さんが女性になったみたいに…って、それはさすがにありえないか！」  
そう言って、美奈は自分で笑ってしまった。

博美も笑顔を作りながら心の中で苦笑いしていた。「女の直感って鋭いなっ…」

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### 「似てるからこそ、頑張らなきゃ」

休憩室から出た後、博美はデスクに戻り、胸の奥に少しだけ湧き上がる複雑な感情を感じた。「前の自分に似てるって言われるのは当然だし、それが自分だってバレるわけじゃない。でも、博美としての人生をもっと頑張らないとね。」

博美は深呼吸をして、目の前の仕事に集中することにした。博史としての自分を知っている人たちがいる環境で、今の自分を認めてもらうには、博美らしさをしっかり確立するしかないのだ。

「前任者に似てるなんて言わせないくらい、自分のカラーを出してみせる！」

そう心に決めた博美の目は、自信に満ちて輝いていた。