性別交換ノート

消えたノート

朝の光がカーテンの隙間から差し込み、鳥の鳴き声が遠くで聞こえる。優斗は目を開けた瞬間、違和感に包まれた。

視界に映るのは、見慣れた自分の部屋ではない。壁に貼られたアイドルポスター、机の上に並ぶヘアゴムとリップクリーム。枕元のぬいぐるみの目がこちらを見ている。

「……おいおい、マジかよ」

反射的に声を出すと、柔らかく高いトーンが部屋に響いた。まぎれもなく、渚の声だ。

「また……入れ替わってる!?」

寝ぼけているのかと思い、両手で頬を叩いてみる。頬の感触も細い指も、自分のものではない。焦りが込み上げる。布団を跳ねのけ、鏡の前に立つと、そこにはパジャマ姿の“山本渚”がいた。

「うわ、なんでだよ……渚がノートを使ったのか？」

ため息をつきながら、渚の部屋のジャージを引っ張り出し、慣れない手つきで着替える。部屋を出る前に鏡をもう一度確認し、苦笑した。

「……これ、バレたらどう説明すりゃいいんだ」

玄関の扉を開けると、朝の風がひやりと肌を撫でた。向かいの家――佐伯優斗の家。つまり、優斗になった渚がいるはずだ。

人目を避けながら、道路を渡り、インターホンを押す。

中からバタバタと足音がして、ドアが少しだけ開いた。寝癖のついた“優斗”が顔を出す。

「……渚？」

「優斗？」

「えっ、また!?　なんで!?」

渚（中身は優斗）は玄関先で立ち尽くしたまま、目を丸くした。

「渚、お前、ノートに『入れ替わる』って書いたのか？」

「え？　書いてないよ！　ノート、机の引き出しにしまったまま――」

「でも、どこ探してもノートなかったぞ」

二人は顔を見合わせ、沈黙する。

「……消えた？」

「まさか。あのノート、勝手に動くわけないだろ」

「でも現に、入れ替わってるし！」

半分寝起きのまま騒ぐ二人。結局、ノートがどこにも見つからないことを確認して、仕方なく登校することにした。

「とりあえず、今日一日このままで行くしかないな」

「えぇ……また私の体で学校行くの？　男子トイレとか入らないでよ！」

「わかってるって！」

そんな言い合いをしながら、二人は家を出た。

登校路には朝の光が差し、通学途中の生徒たちが談笑している。優斗（渚の姿）は慣れないスカートの裾を気にしながら歩き、渚（優斗の姿）はポケットに手を突っ込んで少し前を歩く。

「なあ、渚」

「なに？」

「このまま戻れなかったらどうする？」

「そ、そんなこと考えないでよ……！」

渚は思わず優斗の肩を叩いた。彼の体を叩く感覚が妙にリアルで、胸がざわつく。

「でもさ、昨日あれだけ話してたじゃん。入れ替わっても中身が自分なら大丈夫だって」

「……それは言ったけど、こう何回も続くと怖いよ」

二人は顔を見合わせ、小さく笑った。

学校の正門が見えてくる。制服姿の生徒たちが続々と集まり、いつもの朝の光景が広がる。けれど、渚と優斗にとっては、まるで違う世界の入口のようだった。

「……とりあえず、バレないようにしよう。今日の目標はそれだ」

「了解。っていうか優斗、ちゃんと私っぽくしてよ？」

「へいへい。……で、お前は俺っぽくな」

渚（優斗の姿）は苦笑しながら頷いた。二人はそれぞれ深呼吸し、校門をくぐる。

どこかで、風がノートのページをめくるような音がした気がした。
けれどその“ノート”は、まだどこにも見つからないままだった。