BODY SWAP

洗濯物

　日曜日の朝。
　快晴。空は抜けるように青く、どこか街もゆったりとした時間が流れていた。

　「おはようございます……って、あれ？」

　インターフォンも鳴らさずに、合鍵でそっと入った純（体は拓也）は、部屋の空気の違いにすぐ気づいた。
　いつもより、さっぱりしている。なんとなく、風が通るような気がする。

　リビングの奥──ベランダの方へ目を向けると、そこにはずらりと干された洗濯物。
　タオル、シャツ、インナー、ハンカチ、そして──それとなく視線をずらしたくなるような、レースの……。

　「……お、おい」

　思わず声を上げたとき、キッチンの方からエプロン姿の“自分”が現れた。
　ゆるくまとめた髪、部屋着のスウェット、その顔には、どこか家事に満足したような穏やかさがある。

　「あ、おはよう。来る前に連絡くれればよかったのに。洗濯、終わっちゃったよ」

　「……洗濯？」

　「うん。昨日の夜、洗濯カゴ見たらけっこう溜まってたから、朝から回しちゃった。
　ちゃんと分けて洗ったし、下着はネットに入れたから安心して」

　あまりにもさらっと言われたその一言に、純は思わず言葉を失った。

　「……えっ……下着……？」

　「うん。大丈夫、干すときもちゃんとタオルの陰にしてある。人に見られたら恥ずかしいよね！」

　「……いや、いやいや、そういうことじゃなくて！」

　慌ててベランダの方を見やるが、確かに目立たない位置にかけられている。
　そして、そのひとつひとつが、しっかり伸ばされて、丁寧に干されていた。

　「それにしても……やっぱり可愛いのつけてるんだね。レースのとか、リボンのとか。意外とフェミニン」

　「やめて！！　私の口で私の下着の話をしないで！！」

　顔を真っ赤にしながら抗議する拓也の体の純に対し、純の体の拓也は全く悪びれずキッチンに戻っていく。
　そしてコーヒーを淹れながら、まるで家主のように振る舞った。

　「だって、これも“生活の一部”でしょ？　自分の部屋、自分の洗濯物、自分の下着。
　入れ替わったままでいようがいまいが、ここで暮らしてる限り、ちゃんと整えておかないと」

　その言葉には、どこか静かな覚悟のようなものがにじんでいた。

　「……なんか、慣れてきたね」

　「うん。驚くほど。でも、純が男の身体で“自分のブラ干されてるの見てる”姿、だいぶ面白いけどね！」

　「やっぱり帰る！」

　そう言って立ち上がった拓也の体の純を、くすくすと笑いながら追いかける純の体の拓也。
　少しずつ、お互いの生活に溶け込みながら、今日もふたりの“ちょっと複雑な日常”は続いていく。

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