BODY SWAP

三日目

　翌朝。
　拓也（純の姿）は、昨日とは打って変わって、しっかりメイクをして出社の準備を整えていた。
　まだ下腹部の重さは残っていたが、薬が効いているぶん少し楽になっていた。

　（よし……なんとかなる）

　鏡に向かって一度だけ深呼吸をし、少しだけ背筋を伸ばしてから家を出た。

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**出社後──**

　エントランスからオフィスに入ると、すぐに声をかけられた。

　「おはよう、純ちゃん。昨日お休みだったけど大丈夫？ 顔色、悪くない？」

　真登香が心配そうにのぞき込む。

　「うん、大丈夫。昨日はちょっと体調が悪くて……今日はもう薬も効いてるし、動けるよ」

　そう答える拓也（純の姿）に、真登香は安堵の笑みを浮かべる。

　「よかった。でも無理しないでね。女の子の体ってほんとデリケートなんだから。……上杉さん、昨日やたらソワソワしてたよ～？」

　「えっ……あ、そ、そうなんだ……」

　（そりゃあソワソワもするよな……中身は私なんだから……）

　心の中でツッコミながら、なんとか自然を装う。

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**午前の休憩中。給湯室にて──**

　「……昨日、大変だったね」

　小声でそう話しかけてきたのは、スーツ姿の“純になっている拓也”。

　周囲の目を気にしながらも、ふたりは給湯室の片隅に並び、コーヒーを手に立っていた。

　「……拓也さん、なんか声、優しくなってる」

　「……そりゃなるよ。昨日、ちょっと考えさせられたから」

　「なにを？」

　「君が、毎月こんな状態で働いてたってこと。それを思い知った。……俺さ、これまで“辛いときくらい言ってくれ”って言ってたけど、それ自体が間違ってた気がする」

　「……どういうこと？」

　「言える状況じゃないことも、言えない空気もある。その中で、なんでもなさそうに笑ってたんだよね、君は。……昨日、それがどれだけすごいことか、痛いほど分かったよ」

　そう言って、コーヒーを一口。

　「……だから、ありがとう。そして、ごめん。いろんなこと、気づけてなかった」

　その真摯な言葉に、純の体をした拓也は、思わず胸が熱くなった。

　（わたしの体を通して、わたしの気持ちを理解してくれる人がいる……）

　（それが、好きな人だなんて……）

　ふいに、視界がにじみそうになる。

　拓也（純の姿）は、慌ててコーヒーを一口すすって、ごまかした。

　「……拓也さんって、やっぱりずるいくらい優しいね」

　「そう思ってくれるなら、嬉しいよ」

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　ふたりの間に、前よりも少しだけ深くて、あたたかい沈黙が流れる。
　言葉では説明できないけれど、**通じ合った**という確かな感覚がそこにあった。

　身体が入れ替わってしまったからこそ分かったこと。
　想像では追いつけなかった気持ちと、痛みと、優しさ。

　そして今、確かにふたりの心は、静かに、でも強く惹かれ合っている──。

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