BODY SWAP

掃除と洗濯

入れ替わり生活もひと月近くが過ぎ、
ふたりの生活は徐々に、まるで同棲カップルのような空気を帯び始めていた。

日曜の夕方。
その日は拓也の体をした純が夕飯を担当し、純の体をした拓也が洗濯をしていた。

　

「……はい、できた。チーズハンバーグ、焦げてないと思う！」

エプロン姿の“拓也”（＝中身は純）が、ちょっと得意げにお皿を差し出す。

「わ、うまそう……ていうか、それ俺のレシピじゃん」

ソファに座ってタオルをたたんでいた“純”（＝中身は拓也）が、クスリと笑って立ち上がる。

「うん。でも、なんか作ってみたくなった。好きな人がよく作ってたメニューだから」

拓也の体の表情が、少しだけ照れくさそうにゆがむ。

「……そう言われると、悪い気しないな」

ふたりはテーブルを挟んで向かい合って座り、
「いただきます」と手を合わせてから、ゆっくり食べ始めた。

　

――沈黙が、心地よい。
ただ黙々と食べる時間なのに、どこか温かい。
ふたりの間に、無理のない空気が流れていた。

　

「……これ、ほんとに美味しい。ねえ、ちょっと口あけて」

「え、なに？」

「いいから。あーん」

スプーンに乗ったポテトサラダが、拓也の口元に差し出される。

「ちょっ、おい、体の外見的には“俺”なんだけど……！」

「いーの！　今の私は“あなた”のことが好きなんだから、ちゃんとごはん食べさせたいの！」

「……お前さぁ、なんでそんな自然に“恋人っぽいこと”できるんだよ……」

「え？　……それ、照れてる？」

「……ああもう！　俺の顔で赤くなるのやめてくれ……」

思わず顔を覆う“純”（＝中身は拓也）。
だけどその耳は真っ赤で、まぎれもない“嬉しさ”がにじんでいた。

　

やがて食事が終わり、片づけをして、夜も更けてくる。

ソファに並んで腰かけるふたりは、自然と肩が触れ合っていた。

「ねえ、拓也さん。……こんなに自然に隣にいられるの、すごいね」

「うん。……体が入れ替わってなかったら、こうして触れ合うことも、できなかったかもしれない」

「……でも、私はもう知ってしまったよ。あなたの優しさも、我慢強さも、気遣いも」

「……俺も。純の不器用なほど真面目で、でも一途なところ、全部好きになった」

ふたりは、目を合わせることはできなかった。
でも、手と手だけが、そっと重なる。

たしかに“恋人”になっていた。
見た目も、常識も、距離も飛び越えて──心が。

　

その夜、別れ際。

「……今日は帰りたくないな、なんて」

「……じゃあ、泊まる？」

「えっ……！？」

「違う、変な意味じゃなくて……ほら、“恋人”として」

　

ふたりは、くすぐったいような表情で微笑んだ。

入れ替わっているのに、
“心は近づいている”──それを、確かに感じた夜だった。

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