クラスメイトの王子様系女子をナンパから助けたら。

続編

第11話『カラオケデート-前編-』

　6月12日、水曜日。
　今日の放課後は、千弦とデートすることになっている。洲中駅の周辺でお昼を食べて、その後はカラオケに行く予定だ。何日か前にデートでどこに行こうか話し合ったとき、

「カラオケに行くのはどうかな？　水曜日も雨予報だし。それに、洋平君とは一度も一緒に行ったことがないから行ってみたいな。洋平君の歌も聴きたいし」

　と、千弦が言ったのがきっかけだ。
　カラオケは屋内だから天気は関係ないし、個室だから2人きりになれる。だから、カラオケがとても魅力的に感じた。
　千弦からの提案を快諾し、今日の放課後デートはカラオケデートに決まったのだ。
　カラオケデートがとても楽しみで、お昼までの日程があっという間に感じられた。
　お昼で学校が終わり、千弦と星野さんの掃除当番が終わるのを待った後、3人で教室を後にする。
　星野さんとは校門を出たところで別れた。
　千弦と駅の方に向かいながらお昼はどこで食べるか話した結果、駅の近くにあるチェーンのファミレスでお昼を食べることに。
　俺は唐揚げ定食、千弦はナポリタンを注文した。唐揚げ定食はもちろん、千弦と一口交換で食べさせてもらったナポリタンも美味しかった。
　満足した気分の中、俺達はファミレスを後にして、本日のメインであるカラオケボックスへ向かう。ファミレスからだと歩いて2、3分ほどの距離だ。

「カラオケ楽しみ！」
「楽しみだな。千弦とは初めてだし、高2になってから行くのも初めてだからな」
「そうなんだ。ちなみに、最後に行ったのはいつ？」
「最後は……高1の春休みだな。琢磨や1年のときのクラスメイトの男子数人で行ったよ。これから行くカラオケ店で」
「そうだったんだね。私も同じ感じ。1年の春休みに、彩葉ちゃんとか1年のときのクラスメイトと一緒に行ったの。これから行くカラオケ店でね」
「そうなんだ。じゃあ、お互いに2年生になってからは初めてなんだな」
「そうだねっ。初めてが洋平君で嬉しいよ」
「俺もだ」

　2年生になってからカラオケでも、千弦の初めてが俺であることが嬉しい。カラオケが楽しみな気持ちがより膨らんだ。
　2、3分ほどの距離なので、千弦と話していたらあっという間にカラオケボックスに到着した。
　平日の午後2時近くという時間帯だからか、店内にはお客さんはあまりいない。
　受付に行き、ドリンクバー付きのフリータイムの料金を支払った。フリータイムとは午後6時まで利用できるプランのことだ。今からだと4時間以上利用することができる。
　受付にいる女性のスタッフさんから、料金の支払いと俺達が利用する部屋番号が印字されたレシートと、ドリンクバー用のグラス2つを受け取った。
　レシートに印字されている部屋番号は『205』と印字されている。205号室は2階にあるので、俺達は受付の近くにある階段から2階に上がった。
　2階に上がると、ドリンクバーコーナーが見える。ジュースはもちろん、コーヒーや紅茶、お茶など様々な種類のドリンクが用意されている。

「ここのカラオケ店、ドリンクがいっぱいあるよね」
「そうだな」
「飲み放題だけど、どれにしようか迷っちゃうときがあるよ」
「これだけたくさんあると迷うよな。美味しいドリンクばかりだし。……今、ドリンクをグラスに入れるか？　それとも、一旦荷物を部屋に置いてからにするか？」
「今、ドリンクを入れるよ。特に荷物も重くないし」
「分かった。じゃあ、入れてくか」

　さてと、何にしようかな。
　ちなみに、カラオケのドリンクバーではコーヒーやジュースを飲むことが多い。

「何にしようかなぁ」

　ドリンクサーバーを見ながらそう呟く千弦。可愛い。

「俺は……アイスコーヒーにしようかな」
「洋平君、コーヒー大好きだもんね。私は……コーラにしようかな。好きだし、食後だから甘いものが飲みたくて」
「そっか」

　その後、俺はドリンクサーバーでアイスコーヒーをグラスの3分の2ほど注いだ。ガムシロップやミルクは……いいかな。ブラックが好きだし。
　千弦はドリンクサーバーで俺と同じくらいの量のコーラを注いだ。
　2人とも飲み物を用意できたので、俺達は205号室へ向かう。

「205号室……ここだな」

　俺は205号室の扉を開ける。
　2人で利用することを考えるとなかなか広い部屋だ。
　正面には大きなモニターがある。今は人気女性アーティストの最新曲のMVが流れている。
　部屋の中央にはテーブルがあり、それを挟む形で両側の壁側にソファーが置かれている。ソファーは俺達2人が並んで座っても余裕がありそうなくらいに広い。

「なかなか広い部屋だね！」
「そうだな。2人だからゆったりできそうだ」
「うんっ。……ソファーは2つあるけど、隣同士に座らない？　学校でもお家デートのときも洋平君の隣に座るのが凄くいいなって思うから。隣同士に座りたくて」
「もちろんいいぞ」

　俺と隣同士で座るのがいいとか、隣同士に座りたいと言ってくれて嬉しいよ。

「ありがとう！」

　千弦は嬉しそうにお礼を言った。
　その後、向かって左側のソファーに荷物を置いて、右側のソファーに千弦と隣同士で座る。体が軽く触れる程度の近さで。ちなみに、モニターに近い方に千弦が座っている。

「やっぱりいいな、洋平君と隣同士で座るの」
「俺もだよ」
「良かった」

　嬉しそうな様子で言うと、千弦は俺にキスしてきた。
　一瞬触れた程度のキスだけど、千弦の唇の柔らかさや温もりははっきりと分かった。

「同じ気持ちなのが嬉しくて……キスしました。こうして洋平君の隣に座れるのも嬉しいし」

　えへへっ、と千弦は声に出して笑う。キスされた後なのもあって結構キュンとくる。

「そっか。可愛いな、千弦は」

　そう言って千弦の頭を優しく撫でると、千弦の笑顔は柔らかいものになった。

「ジュース飲もうかな」
「俺も飲もう。いただきます」
「いただきますっ」

　ストローを使って、俺はアイスコーヒー、千弦はコーラを一口飲む。
　苦味がしっかりしていて美味しいな。俺好みだ。結構冷えているのもまたいい。

「コーヒー冷たくて美味しい」
「コーラ美味しい！　甘いしスカッとするよ」

　千弦は爽やかな笑顔でそう言った。炭酸が入っているからスカッとしたのだろう。

「じゃあ、そろそろ歌うか」
「うんっ、そうだね」
「どっちから歌う？　それとも一緒に歌うか？」
「まずは……洋平君の歌を聴いてみたいな。いいかな？」
「もちろんいいぞ」
「ありがとう！　楽しみだなぁ」

　千弦は可愛い笑顔でそう言ってくれる。気合いが入るぜ。

「よし、歌うぞ。今年の曲だし、人気のあるアーティストの曲だから、千弦も知っているかもしれない」

　その曲は2ヶ月くらい前に発売されたから、もうカラオケに入っているだろう。
　俺はテーブルに置いてある電子リモコンを手に取り、歌おうと思っている曲が入っているかどうかを検索する。……あった。良かった。
　送信ボタンを押すと、程なくして俺の選んだ曲の曲名とアーティスト名、作詞作曲者がモニターに表示される。

「あっ、この曲知ってる」
「良かった」

　知っている曲なら、千弦も楽しめそうかな。
　俺はマイクを持ち、ソファーから立ち上がって歌い始める。
　俺が選んだ曲は大人気の男性シンガーソングライターの曲だ。現在放送されている朝ドラの主題歌になっており、爽やかな雰囲気が印象的だ。このアーティストは結構好きで、今歌っている曲は指折りに好きな曲だ。
　千弦はうっとりとした様子で俺を見つめている。知っている曲だからか口ずさむときもあって。そんな千弦がとても可愛くて。
　千弦のおかげでとても楽しくて、気持ち良く歌うことができた。

「ありがとうございました」
「良かったよ！　凄く上手だね！」

　パチパチ！　と千弦は興奮気味に拍手をする。

「千弦にそう言ってもらえて嬉しいよ。千弦のおかげで楽しく歌えたよ」
「そうだったんだ。良かった。この曲、いい曲だよね」
「いいよな。この曲好きなんだ。だから、千弦にいいって言ってもらえて嬉しいよ」
「ふふっ、そっか。あと、洋平君が歌う姿がかっこよくて見惚れちゃった」
「ありがとう。嬉しいよ」

　俺はお礼を言って、千弦の頭を優しく撫でた。
　マイクをスタンドに立てて、俺はソファーに座る。アイスコーヒーを飲むと……一曲歌った後だから、さっきよりも美味しく感じられた。

「コーヒー美味い」
「ふふっ。……次は私が歌っていい？」
「もちろんだ。千弦の歌を聴かせてくれ」
「うんっ！」

　千弦は元気良く返事をすると、電子リモコンを操作し始める。千弦はどんな曲を歌うのかな。
　それから程なくして、モニターに千弦が入力した曲名とアーティスト名、作詞作曲者が表示される。その曲は長年活躍する女性シンガーソングライターの曲で、今年のゴールデンウィークに千弦と星野さんと結菜と一緒に劇場で観た『名探偵クリス』の劇場版の主題歌になった。

「おぉ、今年のクリスの曲だ」
「うんっ」

　千弦は笑顔で首肯した。
　イントロのない曲なので、カウントがされた後、千弦は歌い始める。
　千弦の歌声はとても綺麗で。伸びのある声で、音程も安定していてとても上手だ。だから、すぐに千弦の歌唱に引き込まれていく。千弦達と一緒に観た『名探偵クリス』の主題歌だから、映画のシーンを思い出すときもあって。
　俺のことを見ながら笑顔で歌う千弦が可愛くて。また、この曲はラブソングなのもあって何度もキュンとなった。

「ありがとうございました！」

　最後まで歌った千弦は、可愛い笑顔でそう言った。

「良かった！　上手だな！」

　俺はそう褒めて、千弦に向かって拍手する。それが嬉しかったようで、千弦の笑顔は嬉しそうなものに変わる。

「ありがとう、洋平君！　この曲を歌うのは初めてだからちょっと緊張したけど、洋平君を見てたら楽しく歌えたよ」
「そっか。良かった。主題歌だし、千弦の歌が上手だから、千弦達と観に行ったクリスのシーンを思い出したよ」
「ふふっ、そっか。この曲にして良かった」
「あと、歌う千弦が可愛かったぞ」
「ありがとう！　凄く嬉しい」

　えへへっ、と千弦は声に出して笑った。その姿も可愛くて。
　千弦はマイクをスタンドに置いて、ソファーに座る。そして、自分のコーラを一口飲む。

「あぁ……美味しい。歌った後だから凄く美味しいよ」
「歌った後のドリンクって美味いよな」
「うんっ。……さあ、どんどん歌おうか！」
「そうだな。1曲歌ったら、どんどん歌いたくなってきた」
「私も！」

　千弦はニッコリとした笑顔でそう言った。
　たくさん歌って、千弦との初めてのカラオケを一緒に楽しんでいこう。