視えるのに祓えない～九条尚久の心霊調査ファイル～

憧れの人

わかったこと

　伊藤さんが次々と電話をし始め、しばらく時間が過ぎていく。私はかわらずテレビを眺めるしか出来ていないが、二人は忙しそうに動いていた。

　時刻もいつのまにか夕方近くになっている。時々トイレに行きたくなった時だけ手の自由が許された。約束通り首にはオイルを塗って素早く行く。帰ってきたら即座に布を巻かれる。大事で申し訳なかった。

　それでも二人とも嫌な顔一つせずに対応してくれる。

　そして日が暮れてきた頃、ようやく伊藤さんの調べ物が結果を出した。

　彼は頭を掻きながら、複雑そうな顔で私たちに言った。

「川村莉子の周辺で亡くなった人はいません」

　それが答えだった。

　私と九条さんは黙り込む。あの男の人は、川村さんの知り合いではなさそうだ。ではことの始まりはどこなのか。見当もつかない。

　伊藤さんはため息をつきながら説明した。

「SNS上でよく会話してる親しい友達らしき人と連絡が取れました。特に周囲で亡くなった人がいるなんて話は聞いたことがないと。
　さらに、知り合いを辿って、他の仲良い子にも話を聞けました。同じように、そういった話は聞いたことがないと」

　九条さんが困ったように腕を組んで考え込む。伊藤さんがさらに続けた。

「本人の川村莉子についても聞いてみました。まあ、普通の子ってイメージです。芸能人だか誰かに夢中で、それが生きがいのように過ごしてる。仕事もちゃんと行ってる。友達も家族も問題なくいる。普通の子です」

　九条さんは天井を見上げた。有力な情報が何もないことを嘆いているようだった。せめてあの霊が誰か分かれば、除霊するのに有利になれるかもしれないのに。

　伊藤さんもため息をつきながら続ける。

「となると、どこかで拾ってきたんですかねえ？　もうちょっとこの子については調べてみようと思いますけど……」

「ええ、調べ物は続行しましょう。他の犠牲者についても調べようか否か……私は川村莉子が何より重要だと思っていたんですが」

「九条さんも見ていて何か気になることはありませんでしたか？」

「ごく普通の発言ばかりでした。ただ、一つ言えるなら……一ヶ月ほど前から、書き込む回数がめっきり減った、というのはあります」

　伊藤さんがそれを聞いてパソコンを見る。いくらか眺めたところで、確かに、と呟いた。

「減ってますね。まあ、それでも無言というわけですけど」

「仕事が忙しかったりするだけかもしれませんが」

「気にはなりますがここからどうこうって言うもんでもないかなあ。あとは、この人たちに警察も把握できていない共通点などがないか、ですね。でも正直時間がかかっちゃいそうですよ。影山さんが今後どう除霊していくのか分かりませんが、あまり時間をかけるのはよくないでしょう？」

　しんと沈黙が流れてしまう。九条さんはスマホを取り出し、影山さんにも意見を聞いてみようと提案した。私たちは頷き賛成する。