視えるのに祓えない～九条尚久の心霊調査ファイル～

憧れの人

取り戻した日常

　そうだ。相手は今まで出会ったことないほどの変人だ。主食はポッキーだしドライヤーも炊飯器も持ってないし、いつも寝てるし天然だし。残念すぎるイケメン。

　でも、そんなの全部知った上で好きになったのだ。苦労するからやめておけ、と何度も自分に言い聞かせたのに、言うことを聞かなかったのはこの私。

　今更何を言ってるんだろう。

「九条さんがそんな弱音を吐くなんて意外でした」

　笑っていると、彼もふっと力を抜いて微笑んだ。

「あなたのそういうところ、やっぱり凄くいいと思います」

　嬉しそうに言った九条さんの顔を見て、笑っていた余裕は再び吹っ飛んでいく。心臓が誰かに握りしめられたように痛い。

　何度も諦めようとして、でも出来なかった。絶対報われないだろうって思ってたから。

　だからまさか、こんなことになるなんて想像もしていなかった。諦めずに片想いしていてよかったと、心の底から思える。

　感慨深く思っていると、ふと九条さんの手が伸びる。それだけで、自分の体が跳ねた。

　ゆっくり動く綺麗な指がこちらに迫る。スローモーションのように見えた。憧れてならなかったその手が、私の頬に触れ———






　ストン、と力が抜けた。お尻が冷たい床についている。痛みなどは特に感じず、ただ呆然としながら見上げた。九条さんもぽかんとしている。

「……あ、えっと……
　腰が抜けたみたいです」

　素直にそう言った。

　だって、こんな展開私は追いつけない。多分もう体も心も限界なのだ。ついに立っていられなくなり、電池がなくなったおもちゃのように突然停止しましたとさ。

　少し沈黙が流れたかと思うと、突然九条さんが吹き出した。そして珍しくも、大きく笑っている。

　笑われた。そりゃそうだ、だってムードのかけらもない。普通こういうのって、いい感じのラブシーンで締めたりするもんなのに、腰ぬけるって。

　顔を赤くしている私に、九条さんがしゃがみ込む。そして、未だに笑いながら言った。

「あなたって、本当に面白い人ですよね」

　そう言った彼の笑顔があんまりにも可愛くて、ずるかった。そんな顔が見れたなら、腰抜けたダサい姿を見られてもまあいっか、って思えるほどに。

　私も釣られて笑い出す。二つの笑い声が、部屋に響いていた。







　それから仕事はしばらく休んだ。私だけではなく、九条さんや伊藤さんも同じように休んだらしい。

　そりゃ夜もあまり眠ることなく緊張感を持って動いていたのだ、休息も必要。

　私も帰宅し、お風呂に入った後は死んだように眠った。人生の中で新記録を生み出すほどの長い睡眠で、起きた後は目がパンパンに腫れていた。

　それから食べたいものを食べ、見たいテレビを見、聞きたい音楽を聴き、リラックスして過ごした。普通の生活がこれほど幸せだとは。もっと感謝して毎日を過ごそう、と改めて思う。

　麗香さんからラインが届き、影山さんと共に入院したこと、二人とももうすぐに退院できそうだということも聞いた。影山さんはかなり塞ぎ込んでいるそうだが、麗香さんがそばにいるなら大丈夫だと思う。時間はかかるだろうが、また除霊師として活躍してほしい。

　休みの間、特に九条さんと会うことはなかった。流石の私もあんな事件があった後で、すぐに恋愛モードに入れるわけもない。お互い落ち着いてから、ようやくスタートするのかな、という感じだ。

　ただ、仕事が始まる前日、彼から一通ラインがきた。今までほとんどくることがなかったので、飛び跳ねて確認した。

『またお弁当、作ってもらえますか』

　実は夢オチだったらどうしよう、と密かに悩んでいた自分は、そのメッセージを読んで、夢じゃなかったんだと思えた。

　嬉しさと、どこか感慨深い感情も相まって、少しだけ涙して返信した。