視えるのに祓えない～九条尚久の心霊調査ファイル～

九条尚久と憑かれやすい青年

変化

「あ、伊藤さんおはようございまーす」

　席につくと、隣の男性社員が笑顔で挨拶をしてきた。一つ下の後輩だ。

「おはよー」

「なんか、顔疲れてないです？　寝不足ですか？」

　指摘され、伊藤は手で顔を触った。人に気付かれてしまうほど顔に出ていたのか。

「あーうん、そうなんだよね。昨日色々あって寝れなくてさ」

「もしかして彼女とか出来たんですか！？」

「あはは、違う違う、そっちじゃないって」

　笑いながらコーヒーを飲む伊藤に、後輩は不思議そうに尋ねる。

「伊藤さんってくっそモテるのに彼女作らないんですか？」

「ええ？　モテてないし」

「いやいや伊藤さんでそれなら俺泣いちゃいますよ。あ、でもあれかなー伊藤さんって『みんなの伊藤さん』像が強いから、女の子たちは抜け駆けできないんですかね」

　後輩の随分大げさな言い方に伊藤は苦笑した。伊藤としては、今までしてきた恋愛は特別なものはなく、よくある交際経験であると思っている。女に取り合いをされた経験だってない。

　だがふと、今相手がいなくてよかった、と思った。もし今自分に交際相手がいたならば……綾子はどうしていただろう。

「そんなんじゃないって」

「彼女出来たらちゃんと教えてくださいよ。スーパーな伊藤さんの彼女がどんな人なのか気になりますから！」

　昨晩、九条にぶつけた話題がまさか自分に返ってくるとは思わなかった。謙遜ではなく本当に自分がモテている自覚などない。いや……霊には好かれているということは痛いほどわかったが。

　夜中に九条から聞いたエピソードを思い出し、気分がずんと落ちる。

「今はもう、それどころじゃないっていうかさ……」

「あー仕事忙しいですもんね。伊藤さん友達多いからそっちも楽しそうだし」

「まあ、そんなとこだね」

　まさかとんでもない霊にマーキングされている最中だ、とも言えるわけがなく、伊藤は適当に相槌を打つ。自然と自分の首に手を置き、そこをさする。

　だがそこでふと、あることに気が付いた。

（そういえば……今日はあんまり息苦しくないかも）





　伊藤と別れた後、タクシーで自宅に辿り着いた九条は、まず浴室に入りシャワーを浴びた。彼は適当な性格で極度のめんどくさがりなのだが、シャワーを浴びずにベッドに入るのは好まない。意外と綺麗好きという、なんとも不思議な二面性を持っている。

　だがなるべく掃除に時間も手間も掛けたくないので、家の中は必要最低限のものしか置いていない。物があればあるほど、掃除が面倒になってしまう、というのが彼の考えだ。

　料理はしない。一切しない。なのでキッチンは汚れることがない。

　ラグもカーペットも敷かない。最近、掃除ロボットを購入してみたいと思っている。

　シャワーを終えてさっぱりした九条は、髪を乱暴に拭いてどさりとベッドに腰かけた。ふううと長いため息をつく。

（やはり結構厄介な案件だな）

　スマホを取り出し、何も連絡が来ていないことを確認した。充電がなくなりかけていることに気付き、繋いでおく。そしてバスタオルを適当に枕の上に放ると、その上にごろりと寝そべった。髪が濡れていてもお構いなしだ。

　やはり体は疲れを感じている。夜になれば、また伊藤の家で徹夜で見守る役割があるので、今寝ておかねば辛くなってしまう。

　ぼんやりと天井を見つめながら、九条は考えを巡らせる。

　イマイチしっくりこない点がたくさんある。綾子はあの部屋に住む男をターゲットにしているのは間違いないだろうが、自分は例外だし、そもそもなぜあの部屋にこだわる？

　なぜ自分は選ばれた？　ただの相性か。それとも、能力がある人間が面白かったので近づいたのだろうか……それはあり得る気はするが……

　考えても答えは何一つ出てこなかった。そして次第に眠気に負け、九条の瞼は自然と閉じ、夢の中へと入って行ったのだ。