【本編完結】偽物の番

７ 風呂から出た後

　風呂から出た後。
　着替えがないので俺は、千早の服を借りることになった。
　若干サイズの大きい黒いスウェットの上下を着て、胸に俺でも知っている高級ブランドのマークがある事に気が付き内心震えた。
　こんな高いもの、ぽん、と貸すか？
　俺は、身体が怠すぎて動くことなどできず、リビングのソファーに寝転がっていた。
　帰りたい気持ちはある。
　けれど、帰る気力はなかった。
　さっき、千早は泊まるように言ったしな……
　っていうか、腰が痛すぎて動けねーよ。
　とはいえ、俺は親に連絡しないとまずいので、怠い身体を押してスマホを開いた。
　予想通りと言うか、宮田からいくつかメッセージが来ていた。
　
『講義来なかったけど大丈夫？』

『ごめん、逃げる様なことして……結城、どこにいるの？』

『ねえ、大丈夫？？？？』

　最後は涙目のスタンプが来ていた。
　大丈夫かと聞かれたら大丈夫じゃないけれど。
　俺はゆっくりとメッセージを入力した。

『大丈夫だよ。ちょっと、千早が体調悪くて付き添って、講義出られなかった。後で内容教えろよ』

　と、入力してメッセージを送る。
　すぐに既読が付き、

『わかった！』

　と、返信が来た。
　宮田藍。
　千早の運命の相手で、俺の友人。
　宮田は、普通の大学生活を送ることを望み、千早を拒絶している。
　普通、運命の番なら、相手を拒絶なんてできないらしいが、なぜか宮田は千早を受け入れていない。
　その理由は何だろう？
　宮田の意思が強すぎるからだろうか？
　その謎は、今の所不明なままだ。
　そして俺は、連絡しないと親がうるさいので、軽くメッセージを送っておく。
　親は千早の事を知っているので、何も疑ってくることもなく、

「はーい♪」

　なんて、返事を返してきた。
　まさか、息子が友人に犯されたなんて思ってないよなあ……
　当たり前だよなあ……母親だって、アルファとかオメガとか、そういうのとは無縁だもんなあ……
　俺は、ソファーに寝転がったまま、大きく息を吐く。
　俺、このままここに泊まるのか……
　何されるのかな？
　穴を拡げるとか言っていたっけ？
　でもそれってどうやるんだ……？
　
「琳太郎」

　不意に名前を呼ばれ、俺は、思わず身体を震わせ、スマホを握りしめたまま声がした方を見た。
　ソファーの後ろに立ち、千早が俺を覗き込んでいる。

「え？　あ、あ、な、何」

　スマホを抱きしめて言うと、千早は真顔で言った。

「夕飯、何食える？」

　夕飯。
　そうか、さっき風呂場で見たとき、十六時、過ぎてたもんな……
　言われて始めて、俺の腹が空腹を訴える。

「選択肢あるの？」

「宅配頼もうと思って。お前、アレルギーとか好き嫌いとかないよな？」

「うん、ないけど……何頼むの？」

「うーん、まだ決めてない」

　と言い、千早はタブレットを見せてきた。
　今時、どんな食べ物も持って来てもらえるもんなあ……
　何が食べられるかと聞かれると、正直困ってしまう。
　腹は減っている。
　だけど何が食えるかと言ったら……

「肉」

　俺が呟くと、千早は首を傾げた。

「肉？」

「ハンバーグ。ハンバーグ喰いたい」

「わかった」

　千早は、にこり、と笑い、タブレットを操作した。



　十九時前に夕飯が届き、それを食べ終えた頃。
　俺はソファーの背もたれに身体を預け、ぼんやりとテレビを見ていた。
　流れているのはCSの音楽チャンネル。
　なんとなく聞いたことある音楽が、大きなテレビから流れてくる。
　眠い。
　超眠い。
　時間はまだ、二十時前だろう。
　夜は長い。
　となると、このまま寝かせてもらえるとは思えなかった。
　このあと、千早は何をするんだろうか？
　彼はといえば、夕食後からずっと、タブレットでなにか作業をしているようだった。
　覗き込むわけにもいかず、俺はただ、ずっとテレビ画面を見つめていた。
　
「琳太郎」

　うとうとしていたところに名を呼ばれ、驚いて俺はきょろきょろと辺りを見回してしまう。
　あぁ、そうだ。
　ここは、千早の家だっけ？
　ソファーの隣に腰かける千早は、俺の顔を驚いた様子で見つめて言った。

「寝てた？」

「あ……うん、たぶん……」

　そう答え、俺は大きく欠伸をする。

「俺の前で寝るとか、いい度胸だな」

　そう言って、千早は俺の肩に手を伸ばす。
　そして、俺の身体を引き寄せた後、唇を重ねてきた。
　
「ン……」

　舌は入ってこず、触れるだけのキスを繰り返してくる。
　それだけで、俺の身体の中心に熱がたまっていった。
　なんだよこれ、俺の身体、おかしくなった？
　口づけの後、千早は俺の顔を見つめ、にやりと笑って言った。

「言っただろ？　後ろ、拡張しないとなあ？」

　その言葉を聞き、俺は、ごくり、と息をのんだ。