早く惚れてよ、怖がりナツ

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不穏な

次の日の朝。那月はいつもの時間に起きて、身支度をして、母が作ってくれた朝食を食べた。今日も少しでも克服できますように、と焼かれた食パンをかじりながら考えている。

「あ、やばい。もう行かないと。ご馳走様でした」
「はーい、ちょっと待って！那月」

支度を終えて玄関へ向かうと、後ろから母も小走りでやって来た。そして手に待っていた弁当を那月に渡した。

「母さん、ありがとう。でも疲れてたら無理しなくていいからね？」
「大丈夫大丈夫！無理な時はちゃんと言うから。気にしないで、ちゃんと昼もしっかり食べるんだよ」
「うん、じゃあ行ってきます」
「行ってらっしゃい！」

明るく送り出してくれた母に手を振って玄関を出た。母はパートに出ていて夜勤の時もあるから、場合によっては那月が自分で弁当を作ったり、購買にしている。

でも、小学生の時のこともあるから、母なりに那月を気にかけているのだろう。出来るだけ弁当を持たせてくれるし、学校のことも心配しているようだ。

男の人が怖いことは言っていない。昔転校の話が出た時に、上手く周りと馴染めていない類のことを話したから、今もそうじゃないかと心配しているんだろう。

「ちょっと、朝からやだぁ」
「いいじゃん。これくらい」

一一一わぁ、朝から駅でイチャついてるカップルがいる。同じ制服だし。めちゃくちゃおしり触ってるけど。

思春期というものを迎えて、最近思う。忘れもしないあの小学生2年生の頃。

当時は訳が分からなくて混乱していたが、今となってはあのトラウマになったトイレでの出来事は、相手からの好意によるものだったのではないかと。成長するにつれて、あの友達が嫌がらせでずっと触ってきていたとは思えなくなった。

だからといって、年齢関係なく無理やり相手の体を触っていいとはならないし、相手も男だからあくまで想像だ。実際は分からない。

ただ、仮にあれが相手からの好意によるものでも、上手く受け取って答えれなかった自分が悪いとしても、その後の仕打ちはどうなのかと腑に落ちないし、酷く傷付いたことには変わりはない。

年齢を重ね、経験を重ねてここまで考えれるようにはなったが、今更母にそんな事を話そうとも思えない。余計に心配をかけるだけだ。

一一一だから、自分で何とかしないと。

「おっはよー！那月！」
「明衣、おはよ」
「ねぇねぇ今日ギリギリじゃないよ？すごくない？」
「あっほんとだ、珍しい！すごいね」
「珍しいは余計だー！」

電車に乗り、最寄り駅を降りた所で明衣と合流した。こうして友達といる時は、緊張が溶けて心が安らぐ気がする。那月は談笑しながら明衣と一緒に校舎へと向かった。

背後からの不穏な視線に気付かずに。

「あ、なぁ前聞いた1年の篠井ってアイツか？」
「おーそうじゃん？噂通り女といるし、顔も女みてーだし？」
「いやウケる！マジなの？あの噂」
「だったら面白くね？」