好きだから傍に居たい

選手決めと出し物…亜耶

 教室に戻れば、ザワザワと騒がしかった。

 そんな中で、私は龍哉くんを呼び出して、黒板に "体育祭" と書き出し、種目と人数を書き出していく。

「宮原先生が、体育祭の選手決めと文化祭の出し物を決めておけって。」
 私は、黒板に書きながら龍哉くんに伝える。
「ん？ わかった。亜耶ちゃんには悪いけど、女子リレーと男女混合スウェーデンリレー出てもらっていいか？ 俺も、男子のリレーとスウェーデンに出るから。」
 龍哉くんが、種目を見ながら言う。
「リレーに出るのは構わないよ。中学イヤ、小学生の時からリレーに出てたし……。」
 私は、そう言ってリレー枠のところに自分の名前と龍哉くんの名前を書く。
「亜耶。私もリレーに入れておいて。」
 そう言い出したのは、梨花ちゃん。
「どっちの？」
 リレーは、二種目在るから。
「両方。」
 って答えが返ってきたから、私は言われた通りに記入する。
「ってことで、先ずは男女混合スウェーデンリレー男子後一人なんだが、誰か居ないか？」
 龍哉くんの言葉に教室が静まり返り、一人が手を挙げた。
「和田、いいのか？」
 龍哉くんの確認の言葉に。
「いや、これ役得だろ？ 亜耶ちゃんの足の速さは、わかってるんだし、梨花と龍哉だし、勝てる要素じゃん。やるしかないだろ。」
 和田くんが言う。
 他に居ないようだし、和田くんで決まり。
「女子リレー、後二人なんだけど、誰か。」
 って言うと、ユキちゃんと愛美ちゃんが手を挙げてくれた。
 他に挙げる人が居ないので、決定。
「後は、順番に言っていくから、挙手な」
 龍哉くんが、順番に読み上げていく。
 私はそれを見て、黒板に記入していった。


 順当に決まっていった。

「後は、借り物競争の女子一人と男子リレー二人か……」
 龍哉くんが呟く。
「女子は、全員一種目ずつ出てるから、私が出るよ。」
 私が言うと。
「えっ、でもそれ三種目だぞ。」
 龍哉くんが驚く。
「ん。リレーしか出てないからさ。それに借り物やってみたいと思ってたし……。」
 前からやってみたかったんだよね。
「じゃあ、お願い。男子のリレーは、四月の体力測定の時の記録を見て選出するな。選ばれた奴は、文句言うなよ。」
 龍哉くんが言い切った。
 私は、自分の席に行きシャープペンを手にする。
「亜耶ちゃん。俺のも。」
 龍哉くんに声をかけられて、机の上に出ていたシャープペンを持って戻る。
 私は、用紙に名前を書いていく。
 龍哉くんも同じように書いていた。

 ほぼ同時に書き終えて、私は黒板の文字を消し新たに "文化祭について" と書き出した。

 龍哉くんが時計に目をやるのが見えた。
「時間がないから、さっさと決めるぞ。やりたい物がある奴、どんどん言って。」
 龍哉くんが皆に投げ掛ける。
「駄菓子屋。」
「射的。」
「クレープ。」
「メイド喫茶。」
「焼きそば。」
「お好み焼き。」
「お化け屋敷。」etc…。
 どんどんと意見が上がってくる。
 切りがない。
「ここで打ち切るな。」
 龍哉くんが黒板を見る。
「亜耶ちゃん。この射的と駄菓子屋を一緒にして。後、メイド喫茶だけど、逆転メイド執事喫茶に変更。」
 そう言って指示が出る。
 私は、言われた通りに書き直そうとしたが、一ヶ所だけ付け加え。
 射的&輪投げ（景品駄菓子）
 と。
 すると。
「それ……、いいじゃん。射的は男子が集中しそうだが、輪投げなら女子も小さい子供も出来るな。景品を駄菓子にするのもいい案だと思う。」
 龍哉くんが賛成する。
「この中から、一つ選んで挙手な。」
 そして、票が集まったのが、射的&輪投げと逆転メイド執事喫茶。
「射的&輪投げか、逆転メイド執事喫茶のどっちかに挙手な。」
 龍哉くんに言葉に教室が静まり返る。
 多数決で、射的&輪投げに決定。
 まぁ、逆転メイド執事喫茶は、他のクラスと被る可能性もあるから、この方がよかったのかもしれない。
「亜耶ちゃん。これ、書いてもらってもいい？俺、男子リレーの選出してくるから……。」
 龍哉くんはそう言うと教室を出て行った。
 私は、文化祭の出し物のところに"射的&輪投げ（景品駄菓子）と記入した。
 やりたい理由。

 射的、輪投げで大人から子供まで、楽しんでもらおうと思いました。

 これでいいのかが不安に思ってると。
「亜耶。」
 不意に呼ばれて声のした方を見れば、廊下で遥さんが手招きしてる。
 ちょうどよかった。
 遥さんに聞けばいいよね。ここの卒業生だし……。
 私は、文化祭の記入用紙を手に遥さんのところに行く。

「高橋先生。ここなんですが、これでいいですか？」
 私は、事務的に話しかけて、用紙を見せる。
「あ、うん。それで大丈夫だよ。俺、亜耶不足。充電。」
 遥さんが、ギュッと抱き付いてきた。

 誰かに見られないかとドキドキしながら許してる自分がいる。

 そして、慌てて遥さんを引き離す。
「遥さん。ここ学校だから、それは後でね。」
 私が小声で言うと不満げな顔をする。
「あれ、亜耶ちゃん、どうしたの？」
 龍哉くんが、ちょうど戻ってきた。
「あ、うん。ここを高橋先生に聞いてたの。」
 私は、とっさに答える。
 龍哉くんは、知ってるから慌てることはないんだけど……それでもね、恥ずかしいから……。
「いいと思うよ。よく思い付いたね。」
 龍哉くんがニッコリ笑って言う。
「高橋先生。結婚おめでとうございます。亜耶ちゃんには、先ほど伝えたので。」
 龍哉くんが、声を潜めて言う。
「おっ、知ってたのか、龍哉。ありがとうな。籍だけ入れただけだから、式はしてないんだ。お前、クラスの代表で式に呼んでやるよ。」
 って、軽々しく言う遥さん。
「本当ですか？ だったら、アイツもいいですか？ このクラスで一番亜耶ちゃんと仲が良いんですが。」
 龍哉くんが言ってるアイツって、梨花ちゃんの事だよね。
「ん。亜耶と仲良しならね。あっ、でも今は内緒にしておいてな。式の予定まだ先だから。」
 遥さんが、口許に人差し指を立てて言う。
「わかりました。男子リレーのメンバー勝手に決めてきたから、それ伝えてくるな。」
 龍哉くんは、教室に入るとメンバーを告げた。
 誰も不満をあげなかった。それどころか、エールを送ってる。
「仲が良いんだな」
 遥さんが呟いた。
「うん。クラスが纏まってるから、とてもやりやすいよ。」
 私は、そう返した。
「亜耶。無理するなよ。お前は、直ぐに溜め込むからな。」
 そう言って、遥さんが頭を撫でてきた。
「うん。」
 コクりと頷くことしか出来なかった。