好きだから傍に居たい

筆談…亜耶

 席に戻れば、梨花ちゃんと龍哉くんが楽しそうに話していた。
「何の話し？」
 私が聞けば。
「ん。高橋先生の話だよ。」
 梨花ちゃんが、ニコニコしながら言う。
 えっ、遥さんの？
 龍哉くんが、梨花ちゃんから見えない位置で "ゴメン" って口を動かしてる。
 苦笑しかでない。
「高橋先生のお嫁さんって、どんな人なのかなって。」
 うへっ、それって、私の事じゃ……。
 あっでも、梨花ちゃんはまだ知らないんだよね。
 どうしよう……。
「次、高橋先生の授業だよね。それとなく聞いてみようかな。」
 うっ……。
 それ、やめて欲しいけど、私には止める手だてがない。
「授業中に私語は、ダメだろ。」
 龍哉くんが、梨花ちゃんを止めてくれる。
 うん、うん。
 私は心の中で頷く。
「そっか……。授業が終わってから……。」
 どうにか、諦めてくれないかな。
 何て思ってたら。
 キーンコーンカーンコーン……。
 予鈴のチャイムが鳴り出した。
「あっ、もう予鈴鳴っちゃった。じゃあ……。」
  そう言って、梨花ちゃんが自分の席に戻っていく。
  そんな後ろ姿を見ながら。
「ごめんな、亜耶ちゃん。あいつも悪気があって言ってるんじゃないんだ。興味を持つとトコトン突き止めたくなる性格だから……。」
 龍哉くんが、申し訳なさそうに言う。
「ううん。平気……じゃないかな。それより、十一月に婚約発表することになったから……。その時は、よろしく。」
 私は、昨日聞いた話を龍哉くんに伝えた。
「えっ、婚約発表になったんだ。」
 龍哉くんが、驚いた顔をする。
「うん。結婚してるのに婚約発表になった。まぁ、仕方ないよね。」
 順番は、逆だけど遥さんと一緒に居れるのは、嬉しいから。
「そっか……。まぁ、楽しみにしてるよ。」
 龍哉くんが、微笑した。


 本鈴のチャイムが鳴り、遥さんの授業が始まった。

 授業が始まり、十分経った。
 今は、教科書の問題を解いてるのだが、直ぐに解き終わりノートと関係の無い紙に湯川くんの言葉を書いていた。
 家で話せばいいことだってわかってるんだけど、早く決めて真由ちゃんに連絡したかった。

「高橋先生。教えてもらいたいんですが……。」
 静かな教室に私の声が響く。
「鞠山、何だ？ 質問か。そっちに行く。」
 遥さんが、教壇から降りて私のところにくる。
 私が、さっきの紙をシャープペンでトントンと示せば。
「これか……」
 そう言いながら、私の持ってるシャープペンを取り上げて。
  "ゴメン、言い忘れてた。土曜日なら大丈夫だ。朝の十時に真由の所に迎えに行くか。行く場所はどうする？"
 と、サッと紙に書いていく。
「あっ……、そっか……。」
 何て呟きながら。
  "真由ちゃんと相談してもいい？ 真由ちゃんも行きたい所あるだろうし"
 って書けば。
  "どうせなら、泊まりで行くか？ 土・日で泊まって帰ってこれば、いいだろ"
 って返ってきた。
  "いいの？"
  "いいよ。俺も亜耶と一緒に楽しみたいし"
 ニコニコしながら返答を書く遥さん。
  "ありがとう。次の休み時間にでもメールしてみるね"
  "ん。決まったら教えて"
「もう、そろそろ解けたか？」
 遥さんが、そう言いながら教壇に戻って行く。
「問一を、鞠山よろしく。そのまま前に移行して、順番に黒板に書け。」
 遥さんったら……。
 私は、さっきの紙を誰にも見られないように机の中に仕舞って、前に出る。
 さっさと書き終えて戻ろうとしたら。
「俺等、とばっちり……。」
 龍哉くんが呟いた。
「龍哉くん、ゴメンね。」
 私も小声で言えば。
「いいけど……。」
 苦笑する龍哉くん。
「亜耶。あんま、龍哉と仲良くするなよ。俺、妬くぞ。」
 席に戻る前に遥さんが、小声で言ってきた。
「先生が何を言ってるんですか？」
 言い返せば、プッとほんの少しだけ頬を膨らませる。
 これ、後が大変かな。
「鞠山、河合。正解な。後のは、いいとこまでいってるんだがな……。」
 そう言いながら、遥さんが補足説明をしていった。