好きだから傍に居たい

噂…悠磨

 なんだか、周りが騒がしい。
 何だろうと思っていたら。

「高橋先生と鞠山さん。結婚してるんだって。」
 って、女子の声が耳に入ってきた。
 オレはそれに驚いて。
「それ、どこで聞いたんだ？」
 と声をあらげて聞く。
「Ｅ組の子達が言いふらしてるよ。」
 オレの迫力に怖じ気づきながらも答えてくれた。
 マジか……。
 だが、何でここまで大きくなるんだ。
 この事実は、隠されていた筈だろ。
 これって、亜耶を陥れるために広まってるんじゃないのか？
「悠磨、聞いたか？」
 オレの肩に手を置き、そう聞いてきたのは透だ。
「あぁ。なぁ、透。誰が広めたんだ。」
 小声で聞けば。
「Ｅ組の一般女子生徒ってとこかな。Ｅ組の上流階級クラスは、亜耶ちゃんいれて四人しか居ないから、口止めし損ねたんだと思う。」
 透が直ぐに答えてくれた。
 口止めしそびれる？
 そんな筈無い。
 あの人が、亜耶に危険を及ぼすようなことはしない。
 ってことは、一般生徒があの人の脅しを軽く見たってことだろう。
 亜耶の後ろ楯は、滅茶苦茶大きい。
 大企業のトップだからな。
 やると言ったら、やるであろう。
 それにあの人以外にもお兄さんも亜耶を溺愛してる。
 この事が知れ渡れば、もしかしたらこの学校の存続も危ないのかも……。

 って、オレが心配することではないよな。


「悠磨くん。この噂、どうしたらいい？ どうしたら、亜耶が困らなくて良くなる？」
 泉が、オレに聞いてきた。
 あれから、泉は亜耶の事を心配するようになった。まぁ、亜耶は泉に相談することはいまだに無いが、な。
「そんなこと、オレに聞かれても困る。」
 オレだって何とかしてやりたい。
 「私、彼女に借りがあるの。だから、彼女が困ってるのなら、助けてあげたい。」
 泉の気持ちもわかるが、正直今のオレたちじゃ、何も出来ないんだよ。
「今のオレたちじゃ、何もできないよ。それに亜耶はあの事を貸してるなんて思ってない。だから気にするな。」
 オレには、それしか言えなかった。
「そうだよ、小林。亜耶ちゃんは、損得で動くような子じゃない。あの事は、気にしなくていい。それに亜耶ちゃんには、心強い人が傍に居るんだから、小林が出なくても大丈夫。もし、何かあれば亜耶ちゃんの方から言ってくる筈だから、それまで俺等は待とう。」
 珍しく透が、まともな事を口にした。
「多分だけど、その言いふらした人物は、何かしらの罰は与えられると思うよ。」
 透が小声で付け足した。
 アイツは、それが何か知ってるみたいだが……。
「でも……。」
 泉がオレを見て、どうにかしてあげたいと訴えているが。
「心配なのはわかるが、亜耶からのSOSがくるまで、オレたちは何もできないよ。」
 歯がゆい思いをしてるのは、オレたちだけじゃない。
 亜耶の事を知ってる、上流階級の人達も黙って見ていられないだろう。
 何せ、この学園には婚約してる生徒も何人も居る（もしかしたら、亜耶たちと同じように家の都合で結婚してる生徒も居るだろう）。
 この事が、上流階級の人たちの耳に入れば、直ぐにでも退学していくかもしれない。


 ピンポンパンポン。
 突然校内放送が入る。
『全校生徒は、直ちに体育館に集合してください。繰り返します。全校生徒は、直ちに体育館に集合してください。』
 ピンポンパンポン。


 急な呼び出し。
「体育館だって。」
 泉が、不安そうな顔をする。
「大丈夫だから。事の成り行きを見守ろ。」
 オレはそう言って、透と泉三人で体育館に向かった。