好きだから傍に居たい

厄介事1…理事長先生

 朝、出勤してきた遥が、直接俺の所に来た。亜耶ちゃんの様子を伝えに。
 話を聞いてる限り、そこまで深刻にはなっていなくて安心したが、最後に嫁に対して苦言を挺していた。
 なので、俺は陽子を呼び出した。


「何？」

 理事長室に入ってくるなりに苦虫を噛み殺したような顔をし、呼び出された理由がわからないと言う顔をしてソファーに座る。
「お前、昨日、亜耶ちゃんに余計なことを言ったようだな。」
 俺は、そんな陽子に怒気を含めた声で聞く。
「余計な事？」
 そう口にして、首を傾げ。
「"悩みがあるなら相談して" が余計な事？ 私は、ただ養護教諭としてごく当たり前の事を言ったまでで、余計な事だなんて思っていないわよ。」
 強気な発言で言い返してくる妻に。
「その一言が余計な事だと思わないのか？ しかも、遥から苦言だとも言われたんだぞ。」
 養護教諭としては、当然の事だろうが、相手を選ばずに言うから困る。
 まぁ、その甲斐があってか、一部の生徒からは慕われているのだが、他の生徒には不快な思いをしているようだ。

 それに相談されたはいいが、手に終えないと思ったら俺を巻き込むから質が悪い。

「遥くんが、苦言？ そんな筈無い。だって、環境が変われば不安だって出てくるだろうし、だから、そんな時は相談して欲しいって思っただけだし……。」
 口を尖らせて言う妻。
 しかし、軽はずみでそんな事を言われれば、遥も怒るだろうが……。
「お前は、彼女の育った環境の配慮はしたのか？」
 俺が聞けば、首を横に振り。
「する必要ある？ 大企業のご令嬢でも普通に悩みはあるだろうし……。」
 って、然も当たり前のように口にする。
 そうだろうな。
 何時もの事とはいえ、俺も呆れてくる。
「亜耶ちゃんはな、信頼の出来ない大人には相談しないんだよ。何時、自分が言ったことを誰かが話してしまうかもしれないリスクがあるからな、それが弱点にもなる場合があるしな。亜耶ちゃんが相談する相手は、家族以外では遥だけ。赤の他人に相談なんてもっての他なんだよ。なのに軽く "相談に乗るよ" なんて言われれば、亜耶ちゃんを戸惑わせるだけだ」
 俺は、今までの事も踏まえてそう口にしたのだが。
「それって、他の意見を聞き入れる事はないってこと？ 可笑しくない？」
 と反論してきた。
 その考えは違うんだ。
 亜耶ちゃんが、今まで他の人の意見を聞かなかったことなんて、一度もなかった筈だ。

「陽子。その解釈は間違ってる。俺の言い方も悪かったかもしれないが、企業のトップになると色々な噂が回る。特に、亜耶ちゃんは、女の子っていうのもあって、犯罪に巻き込まれないようにひた隠しにされてる。鞠山家では、亜耶ちゃんの素性を知らない大人達には何も話すなって、幼い時から口を酸っぱくして本人に言い続けてきた。だから、信頼のおけない人に相談を持ち込む事は一切無い。一教諭としての信頼だけでは、絶対に口にしない。そして、その捌け口……相談役が遥一人だと言うことを覚えておいてくれ。遥は、亜耶ちゃんから信頼を得ている唯一の存在だから、それと同時に遥も亜耶ちゃんには心を許してるんだ。それと他人の意見を取り入れない事はない。自分の意見と他人の意見を比較し、より良いものにしようとするのが、亜耶ちゃんだ。ただ、相談できる相手が、限られているってだけ。」
 ここまで言えば、わかってもらえるだろうか？
 まぁ、俺自身も極たまに遥から相談を受けるだけだから、そこまで詳しくないが……。

 陽子が、自分の思い違いに気付いてくれたら、それで良い。
 彼女の顔を伺えば、自分が言った言葉がいかに軽率だったのかが分かったみたいで、顔を青くしていた。

「俺達は、見守ることしか出来ないんだ。今後、二人の事には口を出すな。」
 釘を刺すように言う。
「……わかった。」
 陽子は、首を縦に振った。

 理解してくれたことで、安堵する自分が居たのだ。