イケボすぎる兄が、『義妹の中の人』をやったらバズった件について

第1章『代打の中の人、スタンバイ!?』

『LinkLiveの扉と、声のルール』

　翌日。

　俺――天城コウは、なぜか都内のとある高層ビルにいた。



　目の前にそびえるガラス張りのエントランス。自動ドアの向こうには、受付嬢とセキュリティゲート。



　ひよりから送られてきたメッセージは、たった一言。



『事務所に挨拶だけ来てくれる？　マネージャーに会ってほしいの』



　そして今、その“マネージャー”に案内されて通された会議室の中で、俺は完全に固まっていた。



　



＊＊＊



　



「……で、君が“ひよこまる”の代打くんか」



　目の前に座っているのは、スーツ姿の細身の男性。

　黒縁メガネに柔らかい物腰、そして掴みどころのない笑み。



　彼の名は――神代カオル（かみしろ・かおる）。

　Vtuber事務所《LinkLive》のマネージャーにして、業界ではやり手として有名らしい。



「ひよりちゃんから連絡があってね。急な代役だからって聞いてたけど……まさか、お兄さんだったとは」



「……す、すみません。勝手なことして……」



　思わず深々と頭を下げる俺。

　だが、神代は穏やかに首を振った。



「いやいや、むしろ感謝してるよ。“ひよこまる”があのタイミングで復活するなんて、業界全体がザワついてたからね。昨日の視聴者数、見た？」



「……正直、ビビりました」



「うん、あれだけの数字を出せる“素人”はまずいない。演技力は素人っぽいけど、リアルさが逆に良かったって評判なんだよ。“本当に彼氏できた説”が、真実味ありすぎて」



「……は、はあ……」



　なんだその不名誉な評価は。



　



＊＊＊



　



　神代は、テーブルに一枚の書類を置いた。



「で、ここからが本題。正式に“代役”として活動を続けるなら、LinkLiveとの契約が必要になる」



「契約……ですか」



「もちろん“中の人”を偽ってるってことは、社外秘。ひよりちゃんも了解してる。だけど、配信の質と管理、安全面のためにも、形だけでも書類を通しておきたいんだ」



　俺の視線が、契約書の文字を追う。

　“準所属タレント（仮名義）”という言葉が、なんだか不思議だった。



　まさか、自分がこんな書類を目にする日が来るなんて。



「ちなみに活動名は、**《レイ＝アマギ》**で登録予定。君の声に合わせて、ちょっと厨二寄りにね」



「……レイって、俺の名前じゃなくて？」



「もちろん、ひよりちゃんが名付けたよ。“お兄ちゃんのイケボに似合いそうだから”って」



　なんだその照れる由来は。



　けれど、口元が自然とゆるんでしまう。

　名前に込められた想いが、どこかくすぐったかった。



　



＊＊＊



　



　神代は一息ついて、ふと声を落とした。



「ただし、いくつか“ルール”がある」



「ルール……？」



「これは、君が“中の人”として活動するうえで、避けては通れない壁でもある。たとえば――」



　彼は指を一本立てた。



「ひよりちゃんとの関係は、“完全に秘密”。例え身内でも口外しないこと」



「……もちろん、です」



「二つ目。配信中の“キャラ崩壊”は厳禁。あくまで“ひよこまる”であり、レイ＝アマギであること」



「了解しました……たぶん」



「三つ目。万が一、バレたときの対応はすべて事務所主導。絶対に独断で反応しないこと」



「……はい」



　どれも、当然といえば当然のルール。

　けれど、改めて聞くと――自分が踏み込もうとしている場所の重さが伝わってきた。



　これは、ただの遊びじゃない。

　誰かの声になるということは、その人の“人生”の一部を背負うことなのだ。



「……覚悟、できてる？」



　神代が、静かに尋ねてくる。



　その目には、軽口とは違う真剣さがあった。



　俺は、答えた。



「……はい。ひよりのこと、守りたいですから」



　その言葉に、神代は微笑んだ。



「よろしい。じゃあ、明日から本格始動だ。さっそくユニットの新ビジュアルと、兄妹のやりとり企画を考えようか」



「……え、それ、もう動いてたんですか？」



「当然。《ひよりとレイ》兄妹甘々ユニット、爆誕だよ？」



　思わず頭を抱える俺の横で、

　神代は悪戯っぽく笑いながら、こう続けた。



「君の声、いい“商品”になるよ。――業界一の、甘々兄としてね」



　



＊＊＊



　



　帰り道。事務所を出て駅へと向かう途中、ひよりからメッセージが届いた。



『契約、お疲れ様！レイ＝アマギ、かっこいい……♡』



『これから、二人で一緒に頑張ろうね、お兄ちゃん！』



　その言葉が、素直に嬉しかった。



　まだ、配信者としての自覚はない。

　けれど――この声で、誰かの支えになれるなら。



　そう思った自分が、確かにいた。