転生帰録2──鵺が嗤う絹の楔

第四章

4-11 RPG③眞瀬木の見解

　永はるかと鈴心すずねは昨日とは違い、瑠深るみの自室に通された。おおよそ女子高生らしくない閑散とした和室で、居間とほとんど差がなかった。
　だがそんなことを気にしている余裕はなかった。これから情報交換という名の腹の探り合いをするのだから。
　
「で？銀騎しらき詮充郎せんじゅうろうの娘ってどういうこと？確かあの爺さん大分トシよね。それとも相当元気なの？」
　
　下世話な言い方なのに瑠深が言うとあまりそう聞こえない。サバサバ系とはこういう事か、と永は思った。
　そういえば今日はお茶も出ない。歓迎ムードではないこともその発言からよくわかる。
　
「娘と言っても、詮充郎の精子を使って行われた実験で生まれたデザインベビーです」
　
　瑠深は、淡々と話す鈴心に向かって眉を寄せながら聞く。
　
「鵺人ぬえびとのあんたが？どういう経緯でそんなことに？」
　
「そこまでは申し上げられません」
　
　だが鈴心はそれ以上の事は言わなかった。そんな態度で大丈夫なのか、永は横で内心ハラハラしていたが、瑠深は口端を曲げて挑戦を受けてたつボクサーのような趣きで頷いた。
　
「──わかった。うわずみだけの情報交換がお互いのためってことね」
　
「恐れ入ります。私はそちらで言う鵺人のリンが、今回の転生で銀騎の身内として生を受けた者です」
　
「それで、リンって呼ぶのか」
　
　先程の疑問について納得したようにこちらを見た瑠深に、永は遠慮がちに頷いた。どうもこの場は鈴心に任せた方が良さそうだ。
　
「まあ、そう言うことです」
　
「過去にこだわる男ってサイテー」
　
「うっ！」
　
　永に悪態をついた後、それを悪びれる風もなく瑠深はまた鈴心に向き直った。
　
「けど、あんた御堂みどうって名字じゃなかった？」
　
「あくまで私は実験体ですから、詮充郎と親子の情はありません。今の養父母は銀騎の分家の御堂に連なる者です」
　
「へえ。噂通りのマッドサイエンティストクソジジイだね、反吐が出る」
　
「そこは全く同意です」
　
　言葉を選ばない瑠深の物言いに、永は頷くだけで特に口をはさまなかった。鈴心の動向を見守ろうと思ったからだ。
　
「ふうん。あんたが随分ややこしい身の上なのはわかった。で、こっちからは何が聞きたいの？」
　
「眞瀬木ませきの縁者の中に、鵺ぬえを崇めるような方がいるか、です」
　
　ずばり聞いた鈴心の胆力はたいしたものだった。そしてそれにあっさり答えた瑠深の回答にも永は驚いた。
　
「──やるね、そこまで掴んでるんだ。いるよ」
　
「ほ、ほんとに！？」
　
　思わず声がうわずってしまった永の反応を特に気にもせず、瑠深はサバサバした口調で言ってのける。
　
「たまに出るね、そういう人。鵺ってさ、雨都うとから聞いた話じゃあんた達を千年近く呪ってるんでしょ？そんな執念深い化物、珍しいもの」
　
「つまり、興味の原点は銀騎と大差ない感じですか？」
　
「そうね。しかも特定の人間を思いのままに転生させるって言うじゃない。そんなの化物って言うか、もう神でしょ。そう考える呪術師が出るのは別におかしいことじゃない」
　
　その瑠深の見解は永にとってはとても興味深いものだった。
　
「なるほど。眞瀬木は転生させているのは鵺自身だと考えているんですね」
　
「何、違うの？」
　
「いえ、その辺は僕らもわかっていなくて。鵺に「お前ら転生させて呪ってやるからな！」って言われたわけじゃないんで」
　
　永が少し笑いながら言うと、瑠深は意外な顔をしていた。
　
「あ、そう……」
　
「まあ、おっしゃる通りなのかもしれませんけど」







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