闘破蒼穹（とうはそうきゅう）

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第1031話 危機を救う

満場の静寂が広がり、人々は幻大師の意識不明な姿を、深い残念に包み込むように見つめていた。

十日の苦闘の末、誰もが最後の一線で失敗するとは予想外だった。

薬炉の中では青と赤の光が絡み合い、濃厚な薬香が広場全体を包み込んでいる。

しかし今や、かつてのような穏やかな心持ちは皆無。

重苦しい空気が人々の胸に沈み込んでいた。

唐震は呆然と薬炉を見つめ、その敗北的な姿勢から目を離せない。

強大な存在がここまで落ち込む様子は、見る者に胸を締め付けるほどだった。

広場の端で唐火儿は美しくも蒼白な顔をして、ふっと苦い笑みを浮かべた。

その身を支えるように周囲の炎谷の弟子たちが近づき、彼女を支えた。

沈黙と重圧が広場全体に支配していた。

誰も口を開けられず、息さえ止まるような空気だった。

やがて半刻の時を経て、低く響く声がその沈黙を破った。

「唐谷主、このまま私が続けさせていただけませんか？」

その言葉に唐震は驚きの表情で顔を上げた。

蕭炎の真剣な表情を見つめながら、絶望の胸中に僅かな希望が芽生える。

「岩鴎君、あなた一人でこの火菩丹を作れるのですか？」

萧炎はゆっくりと首を横に振った。

七品上級の薬材を扱うのは確かに難しいが、何もせずにいるよりはマシだ。

「続けなければ、完全な失敗です。

ここで諦めたら、本当に終わりでしょう」

蕭炎は唐震を見据え、若者の闘志に満ちた目で語った。

これまでの修練で鍛えた堅実さがその表情から滲み出ている。

もし途中で諦めていたら、今この強者としての地位はあり得なかった。

蕭炎の灼熱した視線を感じ取った唐震は胸を揺らし、薬炉内の光を見つめた。

やがて決意に満ちた表情になり、「岩鴎君、あなたがそう望むなら試してみよ。

失敗しても責めないぞ」

唐震の許可を得ると、蕭炎は穏やかな笑みを浮かべた。

深く息を吸い込み、手印を急速に変化させた。

眉心から放出される霊力が赤い薬炉へと流れ込む。

その動きを見ていた唐震は体勢を正し、険しい目つきで周囲を見回した。

「誰も石台の百歩以内には近づけないようだ」



**の代わりに補う部分を考慮しつつ、作品の緊張感と描写を保持した日本語訳：**

炎熱谷の弟子たちが唐震の言葉の鋭さを感じ取った瞬間、彼らは反射的に体を引き締め、整然と後退し始めた。

その動きは静かで、音さえ立てなかった。

平台上に集まった薬煉大師たちはその光景に驚きを隠せない。

岩枭が単独で火菩丹の最終工程を試みようとしていることに気付いた瞬間、彼らの口元が次第に開いていった。

七品上級の丹薬——その製造は丹塔でも非常に稀な技術だ。

通常は複数人の協力が必要とされる段階なのに。

唐震の険しい表情を見た人々は疑問を胸に秘めたまま、誰も口を開かなかった。

石台の上で蕭炎の顔はこれまでになく真剣だった。

彼の霊魂力が薬炉内の全てを支配しているからこそ、この七品上級丹薬の恐ろしさをより強く感じ取ることができたのだ。

その中に含まれる薬効は驚異的で、天地のエネルギーまで揺らすほどのものだった。

もし山熔鼎（さんようてい）がなければ、外界のエネルギーは既に混乱していたであろう。

唐震はこの光景に慣れ親しんでいた。

これは成丹の前兆だ。

彼の心臓が急加速し、顔に喜びの表情が浮かんだ。

まさか蕭炎が本当に一人で最後の一歩を踏み出すとは——

外見からは容易にその苦労は読み取れないが、蕭炎は極めて大きな犠牲を払っていた。

彼の霊魂力が同級の薬煉師よりも遥かに優れているからこそ成し遂げられたのだ。

しかしそれでも、その雄大な霊魂は徐々に疲弊していくのであった。

深く息を吸い込み、蕭炎は霊魂内の衰弱感を抑えながら、火加減と霊魂の圧力を正確に制御した。

碧緑の炎が連続して薬炉を包み込む中、青紅色の液体は次第に凝固し始めた。

広場の静寂は一昼夜続き、その間誰も去らず石台から目を離さなかった。

皆が知りたかったのは——この若々しい青年が最後の一歩を踏むことができるかどうかだったのだ。

朝焼けが闇を包む谷間に差し込むと同時に、焚炎谷全体の天地エネルギーが突然激しく渦巻き始めた！

石台に座る唐震は目を開き、薬炉から漂う丹香を見つめながら狂喜の表情を見せた。

「轟！」

唐震が目を開いた直後、空を覆う雲層の中で雷鳴が連続し、銀色の稲妻が四方八方に走り回った。

その光景を見て、薬煉大師たちの身体は硬直した。

「丹… 丹雷？ 彼が本当に成功したのか？ どうしてそんなことが——」

唐火（とうか）は赤い衣を着たまま天の雲を見上げていた。

彼女の細い体は震えで抑えきれないほどだった。

「成功……？」



異常に凶猛なエネルギーの波動が二滴の液体から広がり、そのたびに魂魄の力と衝突すると、蕭炎の身体はわずかに震えた。

「煉丹を続けていれば、今日くらいでこの二人を解決させられるはずだ」

蕭炎もその液体のエネルギーが反撃してくるのを見て怒りが込み上げ、心臓を締め付けながら薬炉内の膨大な魂魄の力を渦巻き状に凝縮し、激しく回転させる。

その渦巻きが高回転するにつれ圧力は急激に増大し、その凶暴な圧力の中で二滴の青と赤の液体はやっと触れ合い、強制的に混ざり合う。

液体が融合した瞬間蕭炎の心が動くと、その圧力はたちまち低下し同時に碧緑の炎が突然現れ、その液体を飲み込んだ。

この圧力の一増一減と炎の解放を完璧に捉えたのは彼だけだった。

少しでもズレがあれば薬効が損なわれ成丹の確率が下がる。

しかし二滴の液体を混ぜ合わせたことで蕭炎は相当の魂魄消耗をしたが、今はそれどころではなかった。

彼の魂魄はその液体の中に次々と侵入し微細な変化を全て心に取り込み、それを基に圧力と火候を慎重に操る。

石台外で唐震は震える蕭炎を見つめながら喉まで詰まるほど緊張していた。

彼の顔色が次第に蒼白になっていくのを見て定力を誇る唐震ですら心臓がバクバクと鳴り出す。

幸いにも蕭炎の震えは長く続かずすぐに鎮まった。

その直後、唐震は薬炉から突然現れた碧緑の炎に気づき目を凝らすと液体がゆっくりと固まり始めているのに気付いた。

この光景は唐震にはなじみのあるものだった。

これは成丹の前兆だ。

彼の心臓は急激に早くなり顔に喜びの色が浮かんだ。

まさか蕭炎が一人で最後の一歩を踏むとは思ってもいなかったのだ。

しかし外見からは何も見えない。

唐震が見た通りの光景は蕭炎にとっては莫大な努力が必要だった。

彼の魂魄が同級の薬師より遥かに優れているからこそ成り立っていたし、それでもその雄々しい魂魄は少しずつ衰えを覚えていた。

深く息を吸い込み蕭炎は弱まりかけた魂魄の感覚を抑えながら火候と圧力の調整に集中した。

碧緑の炎が連日連夜液体を焼き続け、適度な圧力が加わる中で青赤の液体は次第に固まっていった。

広場は一昼夜無音の闇に包まれていた。

ここでは死寂そのものだったが人々は誰も去らず石台から目を離さなかった。

彼ら全員が知りたかったのは、見目の若々しい青年が最後の一歩を踏み切れるかどうかだ。

朝焼けが山頂から滲み出すと谷間の闇は一気に溶けていった。

その瞬間に焚炎谷全体に天地のエネルギーが突然激しく渦巻き始めた！

石台で座り込んでいた唐震が目を開き、石台中央を見つめる。

薬炉の中から突然漂ってきた丹の香りに彼の顔は喜びで輝いた。

「ドン！」

唐震が目を開けた直後天の上に無情にも雲が広がった。

その瞬間蕭炎の手元では薬炉が爆発し二滴の液体が融合した一粒の丹が光を放ちながら浮かび上がった。

「成りました！」

唐震は叫んだ。

彼の声は谷間に響き渡り、人々の歓喜の声と混ざって空高く舞い上がる。