闘破蒼穹（とうはそうきゅう）

1400

第1488話 妖火本源争奪！

「シュ」

巨大な黒い光柱が大陣の中心から爆発的に下方へと突き刺さり、その速度は驚異的だった。

一瞬で天地を貫く光柱は、下方の熔岩海域まで強引に引き裂き、数百丈規模の巨大な熔岩の穴を開けた……「ア」

浄蓮妖火の身体が黒い光柱に直撃されると同時に、その光柱から発せられる異様な分解力を感じ取った。

この異常な力を前にして、彼の体表の炎は一筋の線で暗くなり始めた。

途端に、激昂した悲鳴が天地を震わせた。

「パン パン パン」

黒い光柱の中の不気味な力に対し、浄蓮妖火も危機感を抱き、体を猛然と膨張させ、千丈規模の炎の塊となった。

その瞬間、周囲の温度が急上昇し、下方の熔岩は激しく沸騰した。

次々と噴出する熔岩柱の轟音は末日来臨のようだった。

この狂暴的な抵抗に反応して光柱は波紋を生み出し、わずかに歪んだように見えた。

「皆さん！力を大陣へ注ぎ込んでください。

もしこれが封印を突破したら全滅です」

その光景を見て魂殿の殿主が顔色を変え、叫んだ。

「我々の力でこの封印を維持できないと……」

彼の声が途切れる前に、すでに殿主は手印を変えることで体内の無限の斗気を大陣へ注ぎ始めた。

その姿を見て他の六人もわずかに迷った後、牙を嚙み締めながらも体中の斗気を次々と大陣へ送り込んだ。

この厖大なエネルギーを受け取った大陣は規模を拡張し、光柱の黒さがさらに純粋になり、その異様な力はますます恐ろしくなってきた。

「封印など……」

巨大な炎の中から激昂した咆哮が響き渡り、次の瞬間光柱内の炎が突然爆発的に炸裂し、破壊的な衝撃波が黒い光壁に直撃した。

「プッ」

浄蓮妖火の猛反撃で魂殿の七人が顔色を失い、同時に血を吐き出した。

彼らの表情は明らかに衰えを見せ、この熾烈な戦闘が続く限り持続できないことを示していた。

「皆さん！最後までやるぞ」

殿主が口元の血を拭うと、普段とは異なる歪んだ表情になった。

舌を噛み締めながら精血を光柱へ噴射した。

「プチ」

他の六人も顔色を変えたが、最終的に牙を嚙み締めながらもそれぞれに精血を光柱へ注ぎ込んだ。

「チィ チィ チィ」

七人が全力で戦うにつれ光柱の輝きはさらに増し、彼らは浄蓮妖火の巨大な身体が急激に縮小していく様子を目撃した。

彼は絶叫を上げ続けたが、その体躯が小さくなることは止められなかった。

「天羅封唐陣……」

光柱から放たれた声と共に、大陣が発動し始めた。



見たその光景に、魂殿の殿主は大喜びし、手印を急速に変幻させ、最後に鋭く叫んだ。

その声が消えた瞬間、天と地を貫く黒い光柱は急激に縮小し、丈許りほどの黒い円筒体となった。

その中には乳白色の炎がゆっくりと昇り立ち、極端な異常な温度が静かに広がり始めた……「成功した…………」この光景を見て、皆の心は一喜した。

七人の四星斗聖が必死に戦った末、ついにその浄蓮妖火を封印する機会を得たのだ。

蕭炎の視線は黒い円筒体に凝り、数秒後には意識を取り戻し、殿主を見つめるように一瞬だけ目を向けた。

彼と紫研らは傷だらけで息も絶え間なく、先ほどの浄蓮妖火との戦いでどれほど消耗したかが明白だった。

浄蓮妖火が封印された直後、空には暫くの沈黙が訪れた。

「ふふ、この協力は愉快でした。

浄蓮妖火を封印できたのは皆様のお陰です。

中州の生霊が安らかになるよう、感謝します」

殿主が一息ついたのち、率先して大笑いし、紫研らに頭を下げた。

その姿を見て、他の人々もほっとしたように身をゆだねたが、彼らが気を緩めたその瞬間、殿主の顔には怪しげな笑みが浮かんだ。

彼は手を猛然と黒い円筒体に向けて伸ばし、それは電光石火で彼の方へ向けて飛んでいった。

「ははっ、今日のご協力に感謝します。

魂族は皆様への恩義を忘れません」

「畜生」

「やはり信用できないやつだ」

その光景を見て、人々は驚き、すぐに我に返り怒鳴り声が空を震わせた。

「ふん、妖火の本源を取りたいなど簡単ではない！」

黒い円筒体が殿主から十丈ほど近づいた時、冷たい叫び声が響き渡った。

その空間が歪んだ瞬間、黒い円筒体は方向を変え、左へと逸れていった。

「おめでとう？」

本源の妖火を手に入れようとした殿主が怒りに顔を歪めた時、紫研が空間操作で光柱を偏らせた。

彼女は空間力に精通していたが、現在の状態ではベストではないものの、最速で空間を歪ませて光柱の方向を変えた。

しかし怒りは怒りでも、殿主はその場で紫研に手を出すことはせず、急いで魂風と副殿主を見やった。

「まだ妖火を取りに行かぬのか！」

「始めるぞ」

この突然の変化は予期していたが、蕭炎にとっては全く意外ではなかった。

短い協力後の内戦は必然だった。

その脆弱な連携は、浄蓮妖火という欲望にさらされれば、ほとんど抵抗力を持たない。

殿主の叫びがまだ響いている時、彼は重々しく声を上げ、背中に青と赤の骨翼が現れ、一振で黒い円筒体の前に立った。

手を伸ばすと同時に、その上空から冷たい声が響いた。

「お前こそ死ね！」

それはずっと状況を見ていた副殿主の声だった。



ふと頭上に風の流れを感じ取った瞬間、蕭炎は眉をひそめた。

その手が掴みから叩きつけに変わると同時に、光柱を薰えらたちの方へ叩き飛ばした。

同時に指先で空を突く。

「黄泉指」

巨大なエネルギーの指が瞬時に形を作り、魂殿副殿主と正面衝突する。

その爆発的な力場が広がる中、二人は次々に後退していく。

「あれは妖火本源だ！奪え！」

途端に全員が反応し、黒い光柱へと視線を集中した。

そこには封じられた妖火の根源があり、それを手に入れた者は瞬時に実力を跳ね上がらせるだろう。

「シュッ」

灼熱の視線が光柱に注がれる。

次の瞬間、空は破風音で埋まった。

生き残った強者たちが身を翻し、光柱へと飛び込んでいく。

「わはは！私は妖火本源を手に入れたぞ！」

その狂乱的な奪い合いの最中、黄袍の老半聖が笑い声を上げた。

彼の手に光柱が絡む直前、十数の鋭い拳風が彼の身体を襲った。

その瞬間、下半身は血霧となって消え、惨烈な叫びが響き渡る。

混乱した様子を見ながら、蕭炎は眉根を寄せた。

袖を振ると玉瓶が飛び出し、紫研と古南海に手渡された。

「早く体の傷を癒せ！」

彼は二人に向かって声を張り上げた。

四星斗聖以上の実力を持つ者たちも、今は虚弱でまだ動いていない。

先に手を出す者が有利だ。

薬を受け取った紫研と古南海は無駄話なしに服用し、気力を回復させる。

当然、周囲には警戒の目が向けられていた。

蕭炎が混乱したエリアを見やると、眼差しが鋭くなった。

青紅の骨翼を羽ばたかせ、その速度は普通の斗聖とは比べ物にならない。

瞬時に人混みに飛び込み、手を伸ばすと同時に、魂殿副殿主が鬼のように近づいてくる。

「止めるぞ！」

副殿主の再攻撃を見た蕭炎は鼻白んだ。

心の中で命令すると、火奴が猛り返し、周囲では薫えらや古青陽、藥老たちも同時に動いた。

結果として、三星斗聖後期の実力を持つ副殿主を包囲する。

「シュッ！」

副殿主の動きが止まった瞬間、蕭炎は翼を開き光柱に近づくと手を伸ばした。

しかし引き抜こうとした時、光柱の反対側から黒衣の青年が冷ややかに見つめていた。

「魂風」

その人物を見た瞬間、蕭炎の顔色が凍り付いた。

「これまで誰も私の手から物を奪ったことはない」副殿主は笑みを浮かべる。

聞き耳を立てていた蕭炎は唇を歪めた。

掌で叩きつけようとしたその時、

「終わりだ」

と、彼の声が響いた。