ぼっちな幼女は異世界で愛し愛され幸せになりたい

閉ざされた記憶 〜サイラス〜

ユーカをベッドへ寝かせると、俺もユーカの横に横たわった。

ユーカの可愛い寝顔を見ながらスウスウと一定のリズムが心地良いユーカの寝息をすぐ横で聞いていたら、俺にも睡魔が襲ってきたみたいで。

いつの間にかウトウトとしていた。


ーーどれだけ寝てしまっていたのかは分からないけれど、モゾモゾと何かが動く気配でハッと目が覚める。

俺の横でスヤスヤと寝ていた筈のユーカが手足をジタバタとさせ、苦しそうにもがいていた。

けれど起きているわけではなさそうで、悪い夢でも見ているのか，冷や汗をかき、うなされていて閉じている目から涙がポロポロと零れ落ちている。


「ユーカ？」


ユサユサとユーカの体を揺すり声をかけるが、それに対して反応は無い。

目を覚ますどころか、更に顔色を悪くしてうなされている。

呼吸も上手く出来ていないのか、ハァハァと息遣いも荒くなっていた。


いつもと全く違うユーカの様子に、俺は慌ててユーカの体を強く揺する。

どんなに体を揺すっても、大きな声で名前を呼んでも、ユーカが目覚める気配がない。


「ユーカ！！ユーカ！！目を開けて！！」


ーーなんで起きない！？おかしい！！

駄目だ！！駄目だ！！このままだとユーカが……！！！



変な不安が頭をよぎり、体がガタガタと震え出す。



「サイラス、落ち着くのだ」


震えている俺の肩に、温かな手が優しく触れた。


その手の持ち主であるフータはそのまま苦しみ続けているユーカの傍まで近づくと、そっとユーカの頭に手を置き、優しく、優しく撫でる。

撫でている手が淡く光り、ユーカの中に吸い込まれていった。

すると、荒々しかった呼吸が安定し落ち着いてきて、寝息がスウスウと心地良い音になった。

苦しそうだった表情も消え、今はいつもの可愛らしい寝顔に戻っている。

俺はその様子にホッと胸を撫で下ろし、まだ震えの止まらない手で涙の残るユーカの目尻をそっと拭った。


ーー怖かった。

なんでこんなにも不安になるのか。

何度呼んでも、あの鈴の鳴るような可愛らしい声が返ってこない。

何度呼んでも、あの美しく神秘的な漆黒の瞳で俺を見つめ返してはくれない。


先程の光景を思い出すとまた恐怖で体がゾクリとし、震え出してしまう。

震える手でユーカを腕の中へ抱き込み、ユーカの温もりを感じたくてギュウギュウと強く抱き締めた。


「うぅ……」


小さく呻きながら体をモゾリと動かすユーカに安堵し、抱き締める腕にまたギュッと力を込める。


俺の行動に反応を示してくれるのが、堪らなく嬉しい。


やはり俺は、ユーカに何かあったら……ユーカがいなくなってしまったら、きっと……いや、もう、絶対に生きていけないだろう。

さっきので、それをはっきりと確信してしまった。



俺の腕の中でスヤスヤと眠るユーカの顔を覗き込み、ジッと見つめる。

そして顔を上げ俺達の傍らに立つフータに目を移すと、フータは慈愛に満ちた目でユーカを見ていた。


「…………なぁ、なんでユーカがこんな状態になったのか、フータは知っているのか？」


眉間に皺を寄せ訝しげにそう問うと，フータが視線を俺に向け目を細める。


「我が知っていたら、どうするのだ？」

「知っている事を全部教えてほしい。何がユーカをこんなにも苦しめているのか、その原因が知りたいんだ」


ジッと俺を見据えるフータを真っ直ぐに見つめて、俺は真剣に答えた。


「……ユーカの心の闇は想像以上に深い。ユーカの自己評価が低く、自身を私なんかとよく言うのはそのせいであろうな。あまりに酷な出来事だったゆえ、ユーカ自身が己の記憶を封印し奥底に仕舞い込んだのだ」

「記憶を封印？」

「そうだ。今は明るく元気なユーカだが、ある日突然その記憶を思い出すやもしれぬ。…………その時、お前はユーカを救えるか？」


俺の意志を見定めるように、フータは俺から視線を外さずジッと目を合わせてくる。


俺がユーカを想う気持ちは、絶対に誰にも負けない。

だから俺もこの気持ちを、生半可な想いじゃないこの気持ちがフータに伝わるように、ジッと見つめ返す。


「救えるかどうかは分からない。でも、どんなユーカでも俺は側を離れない。ずっとずっと側に居て、ユーカが俺にとってどれだけ大切な存在なのかを伝え続ける」


そう言った俺をフータは暫く考え込むように黙って見つめた後、ハァと深く息を吐いてユーカに視線を移した。